27 октября, 2020
Пришествие плоских панелей: Gainward CARDEXpert SG4
Первой амбициозной попыткой подружить видеокарты с цифровыми плоскими панелями (ЖК и плазменными экранами) стал интерфейс P&D (Plug-and-Display), получивший сертификацию VESA в 1997 году. Идея была отличная: совместить в едином разъёме возможности по передаче видео, звука и данных по протоколам USB и FireWire, однако такое нагромождение функций чрезмерно усложнило интерфейс, и поэтому ни один производитель видеоадаптеров не решился применить его в своих продуктах.
На смену ему в 1998 году пришёл «облегчённый» вариант под названием DFP (Digital Flat Panel), ставший результатом трудов рабочей группы из 13 компаний во главе с Compaq. DFP лишился «ненужных» дата-интерфейсов и был окончательно стандартизирован VESA в августе того же года. Главным его популяризатором стала ATI, но помимо неё видеокарты с поддержкой DFP также выпустили Number Nine, 3dfx и Gainward.
Именно модель Gainward CARDEXpert SG4, построенная на чипе S3 Savage4 Pro, попала сегодня в центр внимания.
22 октября, 2020
Неутихающая слава: Galaxy GTX 560 Ti White Edition
Не успела компания GALAXY Microsystems представить под самый конец декабря 2010 года свою первую видеокарту из премиальной линейки «Hall of Fame» (HOF, «зал славы») – GeForce GTX 460 White Edition, как всего через месяц, 25 января 2011 года, Nvidia анонсировала обновление среднего сегмента потребительской графики. На смену GTX 460 пришла GTX 560 Ti, получившая «полноценный» чип GF114 с восемью потоковыми мультипроцессорами (SM). Также у GF114 была заметно поднята частота ядра и внесены некоторые архитектурные оптимизации.
Но Galaxy хорошо подготовилась к этому событию, и ещё 23 числа пользователи смогли узнать о скором появлении двух модификаций GeForce GTX 560 Ti за авторством гонконгской компании. Одной из них стала GeForce GTX 560 Ti White Edition из линейки HOF. В азиатском регионе она распространялась под собственным брендом Galaxy, а в Европу попала под именем KFA2 GeForce GTX 560 Ti LTD OC.
Как можно догадаться из названия, White Edition отличается от всех прочих моделей GTX 560 Ti белой печатной платой. Здесь Galaxy продолжила добрую традицию компании Triplex, радовавшей пользователей различными бело-серебристыми видеокартами в начале 2000-х годов.
2 октября, 2020
Поспешные меры: Radeon 9800 Pro 256 MB
В новом тысячелетии в сегменте высокопроизводительной дискретной графики осталось только два игрока: Nvidia и ATI. До 2006 года эти компании активно и с переменным успехом боролись за титул создателя самой быстрой игровой видеокарты, пока калифорнийская AMD не поглотила канадскую ATI. До того момента практика симметричного ответа на действия конкурента (при наличии технической возможности) была обычным явлением.
Не секрет, что старт нового поколения графики GeForce FX вышел у Nvidia не вполне удачным, поэтому компания в скором темпе занялась доработкой архитектуры Rankine. Уже к маю 2003 года у неё был готов новый флагман – GeForce FX 5900 Ultra. В свою очередь, ATI обновила актуальную линейку графики в марте, представив Radeon 9800 Pro, и явно не готовилась к новым релизам до осени. Однако появление мощного чипа NV35 спутало планы, из-за чего канадцам пришлось спешно придумывать ответ. Им стал Radeon 9800 Pro 256MB. Инженерам пришлось спроектировать новую печатную плату под 16 чипов горячей и придирчивой к качеству разводки памяти Samsung GDDR2, от которой совсем недавно отказалась Nvidia из-за большого количества проблем с GeForce FX 5800 Ultra.
26 сентября, 2020
Из старых запасов: ASUS N7600GS AGP
Преемственность печатных плат – повсеместно распространённое явление в бюджетном и даже среднем ценовых сегментах видеокарт. Если физические различия между чипами двух соседних поколений оказываются незначительными, производители зачастую предпочитают адаптировать плату от старой модели к новой, а то и вовсе перенести её без изменений.
Именно так и поступила ASUS, когда в июле 2006 года представила удешевлённую AGP-версию видеокарты N7600GS. Новинка получила современный чип среднего уровня G73 с двенадцатью активными пиксельными шейдерами, тогда как печатную плату и систему охлаждения полностью переняла от прошлой модели – N6600. Удешевление же заключалось в использовании более медленной памяти GDDR вместо DDR2, которая должна была стоять на GeForce 7600 GS по стандарту Nvidia.
10 сентября, 2020
Низкий профиль, но полная скорость: Spectra Light T32 PCI
Дискретные видеокарты уменьшенных габаритов популярны среди любителей компактных ПК. В конце 90-х годов ещё не существовало мощных двух- или даже трёхслотовых кулеров, для которых минимизация габаритов могла бы быть актуальной, однако низкий профиль печатной платы, как правило, свидетельствовал о явно неигровом позиционировании видеокарты. Модели, рассчитанные на установку в корпуса половинной высоты, производились на базе бюджетных чипсетов, вроде TNT2 M64 или Savage4 LT, которые не могли обеспечить удовлетворительные показатели быстродействия в играх.
На их фоне выделяется Spectra Light T32 PCI от японской компании Canopus. Эта карта основана на «взрослом» чипсете Nvidia TNT2 Pro с частотой ядра в 143 МГц и укомплектована фирменными технологиями Canopus, в числе которых уникальная в своём роде съёмная плата SSH с видеовыходом VGA и система фильтрации аналогового сигнала Fine Filter. В качестве системной шины тут используется PCI, что, с одной стороны, может приводить к снижению производительности, но с другой открывает дорогу для апгрейда платформ на процессорах Pentium/K6-2 и аналогичных им.
30 августа, 2020
Экономия для терпеливых: GeForce 7800 GT
22 июня 2005 года Nvidia представила новое поколение потребительских видеокарт во главе с флагманом GeForce 7800 GTX. Он был оценён в $599, чем нагнал тоску на энтузиастов, выложивших в марте-апреле более $830 за 512-мегабайтную версию GeForce 6800 Ultra. А 11 августа того же года Nvidia ожидаемо выпустила младшего носителя чипа G70 – модель GeForce 7800 GT. При цене в $449 эта карта превзошла 6800 Ultra 512 по производительности, особенно при использовании технологий DirectX 9.0c, так что недавним владельцам бескомпромиссных графических ускорителей с 512 МБ осталось лишь смириться с неизбежным прогрессом в индустрии графики.
С технической стороны 7800 GT получила 110-нанометровый чип G70 с одним отключенным квадом (блоком из 4-х пиксельных процессоров) и одним деактивированным вершинным конвейером. Из-за меньшего количества вычислительных блоков и более низкой частоты ядра (400 МГц против 430 у флагмана) энергопотребление карты снизилось до 65 Вт, что позволило Nvidia отказаться от использования дорогой печатной платы от 7800 GTX в пользу упрощённой версии с 2-фазным питанием.
23 августа, 2020
Новый формат мультимедиа: Rage II+DVD
Первая версия спецификаций стандарта DVD была опубликована в 1995 году, а DVD-диски, приводы и проигрыватели начали появляться в США и Европе в марте 1997 года. К тому времени ATI уже представила свой графический чипсет нового поколения Rage Pro, однако ещё в начале года она анонсировала обновление для предыдущего чипсета Rage II, получившее символ «+» в названии. Предчувствуя всплеск популярности DVD как формата для просмотра кино в домашних условиях, компания взяла паузу, чтобы добавить в Rage II+ функционал программного декодирования кодека MPEG-2 и в конце февраля представила модель Rage II+DVD.
Помимо декодера DVD-видео в этом новом чипсете была на 30% повышена скорость обработки треугольников, расширена поддержка 3D-ускорения и интегрирован новый RAMDAC с частотой 200 МГц. А для тех пользователей, кому программных средств было мало, ATI предлагала дочерние платы формата AMC с аппаратным DVD-декодером.
17 августа, 2020
Не производительностью, так ценой: Volari V3
Формирование компании XGI в июне 2003 года стало своего рода вторым шансом для графических подразделений Trident и SiS, которые к тому времени объективно проиграли «гонку за 3D» и уже не могли представить конкурентоспособных видеокарт внутри своих компаний. Их наработки легли в основу новой графической линейки Volari, которую компания анонсировала в полном объёме уже в сентябре того же года.
Двухчиповая Volari V8 Duo – детище команды инженеров SiS – была направлена на конкуренцию с флагманами Nvidia и ATI, тогда как представителем нижнего сегмента стала Volari V3, основанная на технологиях чипсета Trident XP4. Надо признать, что здесь компании удалось добиться бόльших успехов. В частности, бюджетная модель Volari V3 при цене менее 50$ предлагала программную поддержку для DirectX 9 и аппаратную для DirectX 8.1, чем не мог похвастаться её главный конкурент – GeForce4 MX4000.