9 июля, 2020
AWE64 Legacy – новый облик классики
Введение
Как известно, лучшее – враг хорошего. Звуковые карты Creative семейства AWE64 были очень популярны среди геймеров во второй половине 90-х годов, поскольку при доступной цене предоставляли качественный WT-синтез MIDI с возможностью загрузки дополнительных банков, поддерживали классический метод FM-синтеза и не слишком шумели при воспроизведении цифрового аудио. Но требовательный пользователь, даже заполучив в руки флагманский продукт, неизбежно начнёт выискивать недостатки и возможности для улучшения/расширения функционала.
Данный материал посвящён уникальному проекту по разработке новой и продвинутой версии легендарной звуковой карты Creative AWE64. Новинка по имени AWE64 Legacy не только вобрала в себя всё лучшее, что предлагала Creative в далёком 1996 году, но и получила новые важные функции, без которых сложно представить себе настоящий ретро-гейминг.
Ниже изложены всё ключевые моменты и предпосылки проекта «реконструкции» AWE64. В проекте приняли участие: Александр «Alex_NsD», Александр «CoolTweak», Дмитрий «H_Rush», Алексей «hard1k». Проследить за ходом работ, а также пообщаться с авторами и ретро-единомышленниками можно в теме проекта на Vogons.
В этой статье определяются задачи разработки, функции новой звуковой карты и способы их реализации, рассматривается первый прототип с его недостатками, подробно описывается второй (текущий) прототип. Но чтобы сформировать понимание, что представляет собой музыка в ретро-гейминге, какой она бывает и как работает, начать стоит с небольшой теории.
18 июня, 2020
Видеостена для дома: Radeon HD 5870 Eyefinity 6
Задачу, как подключить к одной видеокарте сразу несколько дисплеев, раньше производителям приходилось решать довольно радикальным образом. Самым первым вариантом стало простое наращивание числа чипов на плате – так, в частности, появлялись четырёхголовые монстры, вроде Matrox G2+ Quad или Colorgraphic Predator Pro 4. Но довольно быстро компании пришли к интеграции в свои чипы второго RAMDAC, после чего возможность подключить два монитора к одной карте на долгое время стала стандартом в потребительском сегменте.
Ситуация в корне изменилась в сентябре 2009 года, когда компания AMD анонсировала новое поколение графики под кодовым именем Evergreen и мультимониторную технологию Eyefinity. Флагманский чип Cypress получил сразу 6 контроллеров дисплеев и в теории позволил задействовать такое же число экранов. Тем не менее, оригинальная флагманская модель Radeon HD 5870 с четырьмя видеовыходами не могла в полной мере раскрыть возможности Eyefinity из-за наличия в чипе всего двух генераторов частоты, необходимых для работы интерфейсов HDMI и DVI. Поэтому 31 марта 2010 года AMD представила специальную модификацию Radeon HD 5870 Eyefinity 6, которая получила 6 выходов mini DisplayPort и удвоенный объём памяти.
8 июня, 2020
Обновление старых 2D-карт
В далёкие времена, когда от видеокарты требовалось, по большому счёту, лишь выводить картинку на экран в операционной системе DOS, сами платы были компактными и не требовали дополнительных преобразователей питания и систем охлаждения. Со временем шина ISA уступила место PCI, а видеоинтерфейс EGA сменился более современным VGA, но сами графические чипы до пришествия технологий 3D продолжали оставаться простыми и нетребовательными.
Сегодня обновлений дождались три восьмибитные EVA-видеокарты из 80-х:
- PC Chips G3101 (аналог Paradise PEGA1A)
- Оригинальная Paradise PEGA2A
- Gemini G2 GC201-PC
А также две более современные модели на шине PCI, подходящие в том числе для работы в Windows 95:
Все они получили новые фото, однако возможности 8-битных моделей пока остаются не раскрытыми ввиду отсутствия работающего EGA-монитора.
27 мая, 2020
Два честных гигабайта: GeForce GTX 760 ES
Выпуск в июне 2013 года видеокарты среднего класса GeForce GTX 760 стал логичным ходом Nvidia по расширению 700-й линейки и реализации «отбраковки» чипов GK104. По производительности она аккуратно втиснулась между моделями GeForce GTX 660 Ti и GTX 670, построенными на том же самом ядре, и в итоге заменила их на рынке при меньшей цене в $249.
Новинка унаследовала от GeForce GTX 660 Ti общий дизайн печатной платы и систему охлаждения, но исправила главный её недостаток, связанный с несимметричной конфигурацией памяти. Использование урезанной 192-битной шины в GTX 660 Ti вынудило Nvidia соединить две микросхемы памяти с одиночным 64-битным контроллером, из-за чего скорость обмена с последними 512-ю мегабайтами памяти сильно пострадала. Модель GTX 760 получила полноценную 256-битную шину, хотя в отместку у неё был отключён один потоковый мультипроцессор.
В коллекцию попал инженерный экземпляр GeForce GTX 760 ES с заводской биркой с серийными номерами.
24 мая, 2020
Майское обновление AMD HD
Небольшое, но важное обновление трёх довольно значимых видеокарт от AMD из последовательно идущих серий.
Sapphire Radeon HD 3850 AGP – самая быстрая видеокарта под устаревшую шину AGP.
Sapphire Radeon HD 4890 Vapor-X – одночиповый флагман AMD с двумя гигабайтами памяти GDDR5 и системой охлаждения на базе теплоиспарительной камеры.
Radeon HD 5870 – референсная модель флагманской карты, явившей миру конвейер DirectX 11 и пиксельные шейдеры модели 5.0 ещё в далёком 2009 году.
Все три карты получили новые качественные фото и расширенные описания.
18 мая, 2020
Комбо-решение для онлайн-игр: VisionTek HD 5770 Killer
Идея объединить в одном устройстве графику и сетевой интерфейс далеко не нова. Например, ещё в начале «нулевых» компания HP использовала в своих серверах Compaq ProLiant специальные комбо-платы, где были установлены видеоядро ATI Rage, сетевой контроллер NEC и RISC-процессор Intel i960.
Похоже, идея создания такого гибрида приглянулась компании VisionTek, известной своими двухпроцессорными видеокартами ATI/AMD. В мае 2010 года она заключила партнёрское соглашение с американским производителем продвинутых сетевых плат Bigfoot Networks, в рамках которого получила права на модификацию и дистрибуцию их новых сетевых адаптеров Killer 2100. Уже через месяц на рынке США появились дискретные сетевые карты Killer под брендом VisionTek, однако компания решила пойти дальше и объединить Killer 2100 с видеокартой среднего класса AMD Radeon HD 5770. Результатом их трудов стал комбинированный «видео-сетевой» адаптер VisionTek HD 5770 Killer. Он был представлен 1 декабря 2010 года и оценён в $200.
12 мая, 2020
Обновление GeForce бюджетного семейства MX
Если в начале «нулевых» годов вы собирали новый недорогой игровой компьютер или апгрейдили старый, вы наверняка лично знакомы с популярнейшим семейством видеокарт GeForce MX. Они существовали внутри двух разных серий GeForce: к серии GeForce 2 относятся модели MX, MX200 и MX400, а серия GeForce 4 включает MX420, MX440, MX460, MX4000 и их вариации. Несмотря на разницу в поколениях, у всех MX есть одна общая черта – отсутствие вершинных процессоров и поддержки программируемых пиксельных шейдеров. С другой стороны, в своём классе они демонстрировали лучшее соотношение цена/производительность, за что очень полюбились экономным пользователям и в OEM-сборщикам.
Сегодня обновлений удостоились сразу шесть карт из семейства MX:
- Hercules 3D Prophet II MX 32 (GeForce 2 MX)
- Canopus Spectra F11 PE32 (GeForce 2 MX400)
- ASUS V7100 Pro и ASUS V7100 Pure 32 (GeForce 2 MX400)
- Две GeForce 4 MX 440-8x: одна от Palit и вторая от неизвестно производителя
Как обычно, карты получили улучшенные описания и новые, более качественные фото.
2 мая, 2020
Запоздалый подарок консерваторам: XFX GeForce 7950 GT AGP
В серии GeForce 7000 Nvidia решила бросить все силы на создание видеокарт под современную шину PCI-E, в то время как устаревшая AGP была отложена в долгий ящик. Чипы семейства G7x лишились врождённой поддержки AGP, а поэтому для использования этого интерфейса нужно было спроектировать новые платы, рассчитанные на установку моста-коммутатора HSI.
Первой AGP-видеокартой в 7000-й серии стала представленная 2 февраля 2006 года GeForce 7800 GS. За ней последовали «середнячки» 7600 GT и 7600 GS. И только в марте 2007 года, когда прогрессивные геймеры уже перешли на GeForce 8000 с унифицированными шейдерами, владельцы старых наконец-то смогли приобщиться к старшему чипу G71. Помогла им в этом GeForce 7950 GT AGP – самая быстрая видеокарта от Nvidia с интерфейсом AGP 8x. Её можно было встретить в OEM-сегменте в эталонном исполнении и в ритейле в версии от компании XFX. В Европе цена на модель с 512 МБ памяти GDDR3 составляла примерно €270.