2009 год можно назвать урожайным для графического подразделения компании ASUS. В июне под маркой ROG она выпустила уникального двухплатного монстра MARS и продемонстрировала одночипового флагмана Matrix GTX 285, но останавливаться на этом не стала. Всего через месяц компания анонсировала еще одну уникальную видеокарту собственной разработки, но на этот раз нацеленную не на геймеров и энтузиастов разгона, а на любителей посмотреть кино и послушать музыку на своем домашнем кинотеатре. Ей стала ASUS Bravo 9500, которая появилась в продаже в октябре 2009 года.

Модель Bravo 9500, как понятно из названия, стала разновидностью GeForce 9500 GT и за цену в $80 предложила пользователю не только уникальный дизайн, но и комплексный подход к организации компьютера-медиацентра. Данная видеокарта стала первым продуктом ASUS, где использовалась продвинутая технология улучшения изображения Splendid Plus, ставшая развитием оригинальной Splendid Video Intelligence Technology.

Коробка Bravo 9500 оформлена в черно-золотых тонах, а на ее лицевой стороне приведен схематичный коллаж из разнообразной аудио-видео техники, который призван продемонстрировать возможности данной карты по работе с медиаконтентом. Здесь упоминается о более чем трех тысячах наград, завоеванных компанией ASUS за 2008 год (правда, без указания дисциплин). С обратной стороны приведены краткие спецификации видеокарты и пример работы технологии улучшения изображения Splendid Plus (с англ. «блистательный»).

Верхняя крышка коробки откидывается и открывает обзор на саму видеокарту, пульт ДУ и инфракрасный приемник. Также на развороте приводится скриншот интерфейса программы Bravo Media Center с описанием доступных там функций.

Комплект Bravo 9500 соответствует ее назначению и призван в полной мере удовлетворить потребности медиацентра. Здесь можно обнаружить:

• Пуль ДУ для ПК;
• Инфракрасный USB-приемник с датчиком освещенности;
• Двухконтактный провод для передачи звука с S/PDIF;
• Руководство пользователя;
• Диск с драйверами Nvidia GeForce;
• Диск с электронной версией руководства на множестве языков;
• Диск с драйверами, библиотеками DirectX и программами ASUS Bravo Media Center и MediaShow Espresso;
• Низкопрофильная задняя планка (не сохранилась).

Пульт ДУ формально не является конкурентом официального пульта Microsoft для Windows Media Center (WMC). Вместо этого он предназначен для совместной работы с комплектным медиацентром Bravo Media Center от ASUS, хотя, конечно, его можно использовать и с WMC. Пульт позволяет удаленно запускать видео- и аудиофайлы, листать изображения и фотографии, а также пользоваться утилитой по конвертации медиафайлов. Интерфейс самого медиацентра очень похож на таковой у плеера Asus O! Play HDP-R1. Важно отметить, что благодаря технологии Nvidia PureVideo HD1 декодирование и конвертация выполняются аппаратно на графическом процессоре и не нагружают центральный процессор.

Приемник для пульта оснащен датчиком освещенности, что позволяет фирменному ПО от ASUS автоматически управлять яркостью изображения на мониторе (через настройки видеодрайвера) в зависимости от окружающего освещения.

Еще одна отличительная особенность линейки Bravo – наличие технологии автоматического улучшения качества видео Splendid Plus. Прежняя версия этой программы поставлялась в комплекте с большим количеством видеокарт от ASUS, но в данном случае ее функции интегрированы с фирменным медиацентром. Splendid позволяет выбрать один из предустановленных видеорежимов, которые призваны улучшить качество картинки при просмотре фото или видео:

• Picture (изображение) – увеличивает насыщенность и контраст, чтобы сделать фотографии более «живыми».
• Gaming (игровой) – повышает детализацию в темных областях экрана.
• Theater (театр) – смягчает контраст, чтобы фильмы выглядели более традиционно.
• Auto (авто) – пытается самостоятельно подобрать наилучшее соотношение параметров в зависимости от текущей активности.

Видеокарта использует низкопрофильную печатную плату темно-коричневого цвета с простым однофазным питанием для ГП и памяти. Её рабочие частоты соответствуют референсным значениям Nvidia и составляют 550/400(800) МГц по ядру и памяти соответственно.

Справа от верхнего конденсатора расположен двухконтактный разъем, который соединяется со звуковым выходом S/PDIF на материнской плате при помощи комплектного проводка. Это нужно для вывода звука по HDMI, поскольку чип G96 не обладает собственным звуковым ядром. Нетипично черный разъем VGA выполнен на гибком шлейфе, хотя он фактически не предусматривает возможности отсоединения. При использовании низкопрофильной планки он просто перемещается во второй слот.

С каждой стороны платы «квадратом» установлено по 4 микросхемы памяти Samsung gDDR2. Они выполнены в конструктиве 84-ball FBGA и имеют организацию вида (8M x 16 бит x 4), что дает суммарный объем 512 МБ. Маркировка K4N51163QZ-HC20 указывает на время доступа 2 нс, что соответствует частоте в 500 (1000) МГц при рабочем напряжении 1,8 В.

Радиатор фактически представляет собой прямоугольный алюминиевый брусок, в котором отфрезерованы крепежное место под вентилятор и 16 горизонтальных ребер. Обдувается радиатор компактным 40-мм вентилятором с девятью лопастями. Маркировка об изготовителе и номинальной мощности на нем отсутствует. Производительность такого охлаждения невысока, так что не рекомендуется подвергать 9500 Bravo длительным 3D-нагрузкам или разгону. Закрывается радиатор кремово-белым пластмассовым кожухом с золотистой надписью Bravo.

Результаты получены на процессоре Intel Core i7-4770K @ 4.3 ГГц

Bravo 9500 вряд ли можно рекомендовать любителям игр, хотя она и в состоянии справиться с проектами поколения DirectX 9.0. По своей производительности она разместилась примерно на одном уровне с GeForce GTX 7800.

Характеристики Asus Bravo 9500 (GeForce 9500 GT):

Скачать BIOS Asus Bravo 9500

Спасибо Александру CoolTweak за предоставленную видеокарту Asus Bravo 9500!