В марте 2008 года на выставке CeBIT ASUS, явно вдохновленная адаптером MSI Geminium, показала публике прототип уникальной модульной видеокарты EAH 3850 Trinity. По сути, это тоже был адаптер под шину PCI-E x16, куда устанавливались сразу три мобильные видеокарты Mobility Radeon HD 3850, работающие в режиме CrossFireX. Данное творение, конечно же, не пошло в серию и осталось на стадии прототипа, однако идея использования мобильной видеокарты в десктопе всё же получила дальнейшее развитие.

Фото с сайта techpowerup.com

7 мая 2008 года ASUS продемонстрировала однослотовый вариант такого переходника – ASUS Splendid MA3850M. Столь необычный продукт был оценен в $220 и действительно стал серийным. Причем ASUS позиционировала данное решение не как обычную видеокарту с аппаратными функциями обработки видео, а именно как автономный модульный видеопроцессор (причем первый в мире), снабженный графической платой.

Видеокарта, если ее можно так назвать, состоит из двух частей: адаптера с фирменным процессором цветокоррекции Splendid HD и присоединяемой к нему графической карты Mobility Radeon HD 3850M, выполненной в «ноутбучном» формате MXM II. По утверждению ASUS, за счет применения мобильного форм-фактора и модульной компоновки видеокарты ей удалось добиться лучшего соотношения производительности на Ватт в данном ценовом диапазоне.

Очевидно, что при продвижении данной карты ASUS сделала ставку на фирменную технологию Splendid HD, название которой занимает центральное место на лицевой стороне коробки. Снизу расположен логотип HDMI, указывающий на поддержку данного интерфейса. Тем не менее, самого разъема HDMI на задней панели нет – он реализуется при помощи комплектного переходника с DVI. С обратной стороны коробки традиционно перечисляются основные характеристики видеокарты, системные требования и фирменные программы от ASUS.

Также в коробке с картой можно обнаружить:

• Переходник DVI-VGA;
• Кабель S/PDIF для передачи звука на HDMI с материнской платы;
• Переходник с S-Video на компонентный RGB-разъем;
• Диск с драйверами и ПО;
• Диск с видеоплеером CyberLink PowerDVD (с ключом активации);
• Кейс для CD, выполненный из кожзаменителя.

Комплект в очередной раз указывает на мультимедийное позиционирование MA3850M, хотя производительности ее чипа RV670 вполне достаточно и для игр 2008 года на средних настройках графики.

Автономный процессор ASUS Splendid HD поддерживает стандарты HDMI и HDCP и служит для повышения качества изображения. Он реализует функцию улучшения цвета, которая одновременно анализирует семь зон изображения, 12-разрядную функцию корректировки цветовой гаммы, а также функции повышения четкости контуров и динамического управления контрастностью. При этом Splendid HD работает только для одного разъема DVI-D, тогда как второй DVI-I является стандартным.

MA3850M была изначально предназначена для установки в компьютеры типа HTPC, однако ее нельзя назвать компактной. Хотя длина платы составляет всего 16,8 см, две тепловые трубки сильно выдаются вверх, а сама видеокарта MXM блокирует предыдущий слот расширения на материнской плате.

Данная карта попала в коллекцию совершенно новой, хотя ASUS традиционно не удосужилась отмыть плату от флюса и прочих технических загрязнений, связанных с процессом производства и сборки. Графическая плата представляет собой некий гибрид между мобильной и десктопной версиями Radeon HD 3850. Она использует интерфейс MXM II, однако определяется в системе как «обычная» Radeon HD 3850 и работает на ее референсных частотах: 668 МГц по ядру (вместо 580 МГц у мобильной карты) и 830 МГц (вместо 750) по памяти. В остальном MA3850M не отличается от настольного аналога – обе обладают 256-битной шиной памяти и имеют в наличии все 320 активных шейдерных процессоров VLIW5. За счет мобильного исполнения видеокарты чип RV670 здесь, скорее всего, работает на пониженном напряжении, так что реальный TDP должен быть меньше 75 Вт, что является стандартным показателем десктопной Radeon HD 3850.

Больше всего места на плате адаптера занимает фирменный контроллер ASUS Splendid HD. Также на лицевой стороне установлены драйвер LCD-дисплея Chip Advanced Technology CAT6011CQ и Single-Link HDMI-трансмиттер CAT6611CQ. Они совместимы со стандартами HDMI 1.2, HDCP 1.1 и DVI 1.0 и поддерживают разрешения вплоть до UXGA для ПК и 1080p для DTV. Микросхема PL2303HX, расположенная справа от кварцевых генераторов, представляет собой USB-Serial конвертер со встроенным приемопередатчиком RS232 (UART) и обеспечивает интерфейс для связи с универсальным микроконтроллером Nuvoton W79E825ADG.

Питание ГП и шины I/O организовано по двухфазной схеме под управлением двойного комбинируемого ШИМ-контроллера Maxim 8775E-TJ752. Он изначально предназначен для использования в видеокартах для ноутбуков и может функционировать на частотах от 100 до 600 кГц. Еще одна фаза выделена под память.

К сожалению, ASUS не стала использовать стандартные отверстия для крепления кулера на плате мобильной видеокарты, а вместо этого решила просто приклеить медное основание радиатора через термопрокладки. Пластина основания закрывает чип RV670 и окружающие его микросхемы GDDR3. От нее отходят две U-образные тепловые трубки, которые одним концом прижимаются к алюминиевой упорной пластине, а другим пронизывают в общей сложности 28 алюминиевых ребер радиатора.

Радиатор никак не крепится к передней стороне платы адаптера, и просто консольно висит над ней, поэтому для защиты всей конструкции от повреждений его накрывает толстый алюминиевый кожух, который служит ребром жесткости. К кожуху прикручен низкопрофильный вентилятор T&T 7010M12B размером 70x70x10мм. Он развивает максимальную мощность 3 Вт и при этом довольно заметно шумит.

Микросхемы памяти закрыты отдельными алюминиевыми радиаторами, однако можно узнать, что здесь используется GDDR3 от Qimonda с маркировкой HYB18H512321BF-10. Эта память выполнена в форм-факторе PG-TFBGA-136 и может функционировать на частоте 1000 (2000) МГц при напряжении в 2 В.

Результаты получены на процессоре Intel Core i7-4790K @ 4.7 ГГц

По производительности Splendid MA3850M полностью идентична обычной референсной Radeon HD 3850 и не предлагает никаких сюрпризов. По сравнению с продукцией Nvidia, она находится на уровне GeForce 9600 GT, то есть относится к среднему классу.

Характеристики ASUS Splendid MA3870M:

Скачать BIOS ASUS Splendid MA3850M

Спасибо Владимиру Dushm@n за помощь в приобретении и доставке видеокарты Splendid MA3850M