Осенью 2002 года компания Canopus затеяла реструктуризацию, в результате чего сменила название на Grass Valley и отказалась от дальнейшей разработки собственных уникальных модификаций видеокарт GeForce. Знаменитая линейка Spectra завершила свое существование, однако компания все же не оставила идею выпуска видеокарт. Grass Valley сохранила бренд Canopus, а сами платы ради экономии ресурсов решила заказывать у OEM-поставщиков. Более того, «новая» Canopus также начала сотрудничать с ATI и выпускать видеокарты Radeon серии 9000.

Одной из них стала модель MTVGA 9600XT, произведенная по заказу китайской компанией GeCube. Она была представлена в октябре 2004 года и поступила в продажу на японском рынке через месяц по цене в 25800 йен ($234). Фактически, перед нами модель GeCube GC-R96XTG, о чем красноречиво свидетельствует маркировка на лицевой стороне платы. Однако же Canopus внесла свою лепту, а именно установила мощную пассивную систему охлаждения, прошила фирменный BIOS с небольшим разгоном памяти и снабдила видеокарту комплектом поставки, необходимым для вывода изображения с ПК на широкий спектр различных телевизоров.

Сама модель Radeon 9600 XT была представлена компанией ATI 1 октября 2003, наряду с флагманской 9800 XT. Она пришла на смену 9600 Pro и благодаря хорошему сочетанию производительности, цены и функционала прочно обосновалась в среднем сегменте. В основу 9600 XT легло ядро RV360 – «половинчатая» по своим характеристикам версия старшего R360. Шина памяти здесь была сокращена с 256 до 128 бит, а количество пиксельных и вершинных процессоров уменьшилось с 8/4 до 4/2 соответственно. Для производства RV360 использовался более тонкий 130-нм техпроцесс.

Коробка выполнена в бело-красной гамме, но несколько пожелтела от времени. На лицевой стороне приводится небольшое фото видеокарты, а сверху перечисляются основные спецификации и особенности конкретной модели. С обратной стороны можно обнаружить подробные сведения о доступных способах подключения телевизоров и мониторов и поддержке работы с пультом ДУ (который приобретается отдельно). К сожалению, вся информация указана на японском языке.

В комплект поставки входит:

• руководство пользователя;
• диск с драйверами и утилитами;
• переходник DVI — VGA;
• переходник DVI — компонентный RGB;
• кабель S-Video — S-Video + композитный.

MTVGA 9600XT построена на нереференсной печатной плате красного цвета. Первое, что бросается в глаза, это отсутствие чипа RAGE Theater, отвечающего за функции видеозахвата. С учетом позиционирования этой карты, он пришелся бы здесь очень кстати. Получается, что MTVGA 9600XT ориентирована исключительно на вывод видеосигнала, но не его запись.

В конструкции подсистемы питания применяются открытые катушки индуктивности и алюминиевые конденсаторы с жидким электролитом. За формирование напряжения для ГП отвечает двухфазный DC-DC преобразователь Anpec Electronics APW1175. Питанием памяти заведует регулятор Anpec Electronics APL5331.

На видеокарте установлено 8 микросхем памяти типа GDDR от компании Hynix. Ее маркировка гласит HY5DU283222AF-28, что позволяет узнать об организации вида (4M x 32 бита) и номинальной частоте в 350 (700) МГц. Микросхемы выполнены в корпусах 144-ball FBGA со стороной в 12 мм и работают при напряжении в 2,8 В. Референсная частота памяти для Radeon 9600 XT составляет 300 (600) МГц, однако Canopus немного разогнала ее – до 325 (650) МГц.

Хотя TDP чипа RV360 составляет всего 22 Вт, производитель подошел к вопросу охлаждения с размахом. Пассивная система охлаждения разбирается на шесть составных частей: два основания, два радиатора и две тепловые трубки. Получается, что графический процессор как бы зажимается с двух сторон маленькими алюминиевыми пластинами, в которых сделаны желобки для U-образных тепловых трубок. Причем пластина с обратной стороны прижимается к плате через большую толстую термопрокладку, что помогает снимать тепло с обратной стороны ГП. Маленький радиатор прикручивается к передней пластине, а большой – к задней. Именно он и является основным средством рассеивания тепла. Главный радиатор представляет собой монолитную алюминиевую пластину с нарезанными ребрами, которые разделены на десять секций. С обратной стороны радиатора имеется небольшое оребрение, а также присутствуют желобки для контакта с тепловыми трубками. В качестве связующего термоинтерфейса применяется паста.

Результаты получены на процессоре AMD Phenom II X4 965

Хотя MTVGA 9600XT явно не ориентирована на игровое применение, габаритный кулер легко справляется с нагрузкой, а разогнанная память позволяет ей немного обойти референсную Radeon 9600 XT. Главными ее конкурентами можно считать GeForce FX 5600 Ultra и FX 5700.

Характеристики Canopus MTVGA 9600XT: