Первые упоминания о ГП с кодовыми именами Mars и Venus появились в сети ещё в июне 2012 года, однако тогда их ошибочно приняли за чипы для новых настольных видеокарт из серии Radeon HD 8000. Считалось, что на базе Venus компания выпустит флагманские модели Radeon HD 8950 и 8970, а Mars ляжет в основу бюджетных видеокарт Radeon HD 83xx, 85xx и 86xx.

Но в действительности всё оказалось совсем иначе. 18 декабря 2012 года AMD объявила, что Mars найдет применение в мобильных видеокартах среднего класса, а чуть позже, 8 января 2013 года, компания раскрыла всю новую линейку графики Radeon HD 8000M. В неё вошли следующие модели:

• Radeon HD 85xxM / 86xxM на чипах Sun (Солнце) для бюджетного сегмента;
• Radeon 87xxM – на чипах Mars (Марс) для среднего сегмента;
• Radeon HD 8850M – на чипе Venus (Венера) для верхнего сегмента;
• Флагманская модель Radeon 8970M на чипе Neptune (Нептун).

Как видно, все новые графические чипы получили имена в честь небесных тел Солнечной системы. У своих настольных аналогов они переняли архитектуру GCN первого поколения и 28-нм техпроцесс производства.

Самую высокую позицию в среднем сегменте заняла видеокарта Radeon HD 8790M, построенная на чипе Mars XTX. При скромной площади в 77 мм² он вместил 384 потоковых процессора, 24 текстурных модуля и 8 блоков ROP. Частота ядра Mars составила внушительные для мобильного сегмента 850 МГц с автоматическим разгоном в нагрузке (Boost) до 900 МГц.

Radeon HD 8790M наделен поддержкой технологий Enduro для динамического переключения между дискретной и интегрированной графикой в ноутбуке и Eyefinity для вывода изображения сразу на два монитора. Встроенный HD-аудиопроцессор позволяет выводить звук по интерфейсам HDMI и DisplayPort в форматах TrueHD или DTS Master Audio, а фирменный видеодекодер AMD UVD3 может обрабатывать кодеки AVC/H.264, VC-1, MPEG-2, MVC, DivX и xVid, а также ускорять Flash.

Представленная здесь видеокарта Radeon HD 8790M является инженерным образцом. Что важно, в коллекцию она попала не одна, а в комплекте со специальным адаптером-переходником (тоже инженерным) с ноутбучного интерфейса MXM-III на привычный в настольных системах PCI-E. Такие платы традиционно используются инженерами Nvidia и AMD для разработки и тестирования своих мобильных видеокарт. Без этого адаптера для запуска HD 8790M потребовалось бы искать совместимый ноутбук, что существенно осложнило бы весь процесс.

К слову, такой же точно адаптер использовался редакцией сайта thg.ru при написании обзора Radeon HD 8790M от 9 января 2013 года.

Говоря о переходниках, можно вспомнить видеокарту ASUS Splendid MA3850M, которая использовала такую же концепцию для установки платы MXM-II в слот PCI-E . Однако дальнейшего развития в потребительском секторе эта идея не нашла.

На плате адаптера присутствует инженерный стикер, из которого можно узнать дату производства – 26 сентября 2010 года. Такой же стикер есть и на самой MXM-видеокарте, но там значится дата 13 октября 2012 года. Получается, что данный адаптер вполне мог применяться для тестирования более старых мобильных карт серий HD 5000 и HD 6000. То есть, велики шансы, что он успешно заработает с другой ноутбучной видеокартой от AMD (а может даже и от Nvidia).

В центре адаптера, сразу над слотом MXM-III, вырезано «окно» для удобства установки видеокарты и лучшего охлаждения памяти с обратной стороны платы. В левой части находится длинный белый слот, куда устанавливается разветвитель на три разъема DVI. При его отсутствии для вывода изображения можно пользоваться интерфейсами VGA и S-Video, вынесенными на верхнюю грань. Справа от VGA можно заметить точки для ручного замера входящего напряжения VDDC и множество посадочных мест под нераспаянные элементы и диагностические разъемы. С обратной стороны даже присутствуют контактные площадки для установки двух слотов оперативной памяти SO-DIMM. В правом нижнем углу платы находятся четыре светодиода, сигнализирующие о состоянии основных напряжений.

Сама видеокарта Radeon HD 8790M выполнена под мобильный интерфейс MXM-A (3.0) и представляет собой очень компактную плату с размерами 81×72 мм. Подсистема питания организована по схеме 2+2 фазы и собрана так, чтобы занимать как можно меньше места. Производителю даже пришлось сделать пропилы в печатной плате и установить высокие дроссели в «разрыв», дабы они не упирались в систему охлаждения ноутбука.

С каждой стороны платы размещены по 4 микросхемы памяти GDDR5 от Hynix суммарным объемом в 2 ГБ. Чипы выполнены в корпусах FBGA-170 и функционируют при напряжении 1,35 В. Согласно маркировке H5GC2H24BFR-T2C, память рассчитана на работу на частоте 1250 (5000) МГц, хотя в данном случае ради уменьшения энергопотребления и нагрева её частота снижена до 1000 (4000) МГц.

Показатель TDP Radeon HD 8790M не превышает 32 Вт, однако для тестовых целей AMD установила сюда довольно производительную систему охлаждения, похожую на популярный в свое время VGA-кулер Zalman VF900.

Основание состоит из двух половин: нижняя часть медная – она контактирует с кристаллом чипа, а верхняя алюминиевая – к ней прикручиваются стойки, необходимые для установки кулера на плату мобильной видеокарты, и вентилятор. Через основание проходит единственная тепловая трубка, которая затем пронизывает массив медных ребер и с обоих концов загибается в кольцо. Для придания конструкции кулера жесткости и улучшения теплопередачи концы трубки припаяны к местам изгиба. Обдуваются ребра 75-мм вентилятором NTK FD8015M12S мощностью 3 Вт. Он подключается к двухконтактному разъему на плате адаптера.

Результаты получены на процессоре Intel Core i7-4790K @ 4.7 ГГц

Конечно, по числу функциональных блоков Mars заметно проигрывает старшему чипу Venus (у которого в наличии имеются 640 потоковых процессоров, 16 блоков растеризации и 40 текстурных модулей), однако высокая частота ядра в 900 МГц позволяет компенсировать отставание по производительности. По итогам тестов Mars XTX оказывается всего лишь на 10-15% медленнее Venus Pro. Разница же с десктопной Radeon HD 7770 получается гораздо больше – 60-65%.

Характеристики Radeon HD 8790M ES:

Скачать BIOS Radeon HD 8790M ES

Спасибо Владимиру Dushm@n за помощь в приобретении видеокарты Radeon HD 8790M ES.