Чип RV570, представленный 17 октября 2006 года, стал последним графическим процессором компании ATI. По сравнению с предшественниками, RV570 выпускался по более тонкому 80-нм техпроцессу, но главное его отличие от RV520 и RV580 заключалось в измененной схеме работы технологии CrossFire. Больше не требовалось искать мастер-карту и соединять ее с дочерней посредством внешнего кабеля. Теперь CrossFire по своему принципу организации стал очень похож на технологию SLI от Nvidia – видеокарты соединялись гибкими или жесткими мостиками через разъемы, расположенные в верхней части платы.

Компания Sapphire не преминула воспользоваться новыми возможностями и на международной выставке CES 2007, проходившей в январе 2007 года, представила двухчиповую видеокарту Radeon x1950 Pro Dual, основанную на двух чипах RV570. Новинка также была оборудована парой разъемов CrossFire, что позволяло построить Quad CrossFire систему. Sapphire Radeon X1950 Pro Dual стала серийным продуктом и продавалась в розничных компьютерных магазинах.

Если снять массивное охлаждение, то можно увидеть, что графические процессоры и чип-коммутатор PLX, отвечающий за распределение линий PCI-E, расположены на единственной печатной плате огромных размеров. Каждому видеочипу предоставлено по 512 МБ памяти типа GDDR3, произведенной компанией Samsung. Референсная частота микросхем с маркировкой K4J52324QE-BC14 составляет 700 (1400) МГц. Обмен данными между чипами и памятью происходит по 256-битной шине. Для работы видеокарты производитель рекомендует использовать блок питания мощностью не менее 500 Вт, способный выдавать ток 30А по линии 12В, хотя показатель TDP для каждого из чипов составляет всего 66 Вт.

Система охлаждения довольствуется одним центральным вентилятором, обдувающим крупный алюминиевый радиатор. От двух подошв радиатора отходят по две тепловые трубки. С обратной стороны крепятся съемные пластины, контактирующие с микросхемами памяти через термопрокладки. Еще одна большая термопрокладка предназначена для коммутатора PLX PEX8522. Сверху на радиатор приклеен пластиковый кожух, который мешает снять вентилятор. Для охлаждения транзисторов подсистемы питания выделено сразу два отдельных радиатора: по одному с каждой стороны платы. Между собой они соединяются пластиковым «якорями».

Габариты видеоадаптера составляют внушительные 140 мм по ширине (без учета слота PCI-E) и 310 мм по длине. Видно, что инженеры торопились при проектировании разводки платы, т.к. на лицевой стороне осталось очень много свободного места и при желании можно было бы разместить все элементы значительно компактнее.

Перед нами в первую очередь имиджевый продукт, а поэтому комплект поставки не должен отличаться скромностью. В коробке с картой можно обнаружить:

• Кабель S-Video;
• Композитный кабель;
• Переходник с компонентного входа на S-Video;
• Разветвитель S-Video – RGB;
• Два переходника DVI – VGA;
• Два переходника MOLEX – 6-Pin;

Из программного обеспечения с видеокартой поставляются:

• Диск с драйверами;
• Диск с видеоплеером CyberLink Power DVD 6;
• Диск с видеоредактором CyberLink PowerDirector;

Мультимедийные возможности карты покрыты полностью, однако вызывает недоумение отсутствие игр – все же CrossFire-связка из двух мощных чипов в первую очередь предназначена именно для них. Особенно если вспомнить, что более простые и доступные видеокарты от Sapphire (вроде x800 GTO Ultimate) предлагали пользователю самому выбрать желаемую игру из списка.

По производительности в высоких разрешениях Sapphire Radeon X1950 Pro Dual могла посоперничать с GeForce 8800 GTS, однако при низком разрешении экрана видеокарта от Nvidia уходила в отрыв.

Результаты получены на процессоре Intel Core i7-4770K @ 4.3 ГГц

На тестовой материнской плате на чипсете Z87 технология CrossFire почему-то отказалась запускаться. В одночиповом режиме Pro Dual ожидаемо расположилась между GeForce 7800 GTX и 7900 GTO.

Цена Sapphire x1950 Pro Dual составляла всего $349, что совсем немного для такой огромной и уникальной карты.

Характеристики Sapphire Radeon X1950 Pro Dual: