ASUSTeK
Тайваньский производитель компьютерной техники и комплектующих AsusTek Computer (сокращенно ASUSTeK или просто ASUS) на сегодня занимает лидирующие позиции в IT-секторе. Продуктовая линейка компании покрывает очень широкий спектр дисциплин и включает в себя настольные ПК, ноутбуки, различную мобильную и носимую электронику, мониторы, периферию, серверное и сетевое оборудование и, конечно же, комплектующие. Именно последняя категория для нас наиболее интересна, поскольку сюда входят материнские платы, видео- и звуковые карты.
ASUS была основана в Тайбэе в 1989 году четырьмя инженерами из Acer: Т.Н. Туном, Тедом Су, Уэйном Сих и М.Т. Ляо. Согласно официальным данным, само название происходит от крылатой лошади Пегаса (Pegasus) из древнегреческой мифологии.
В конце 80-х тайваньские производители комплектующих считались своего рода «вторым эшелоном», поэтому ведущий разработчик x86-процессоров, компания Intel, в первую очередь снабжала инженерными образцами устоявшихся производителей, вроде IBM, а остальным приходилось ждать примерно полгода. Существует легенда, что ASUS создала прототип материнской платы для процессора Intel 486, не имея самого процессора на руках. Причем в конструкции платы инженерам ASUS удалось устранить проблему, с которой столкнулась сама Intel при разработке собственных моделей. Оказалось, что плата от ASUS работала корректно и не требовала дальнейших модификаций. После этого ASUS стала получать от Intel инженерные образцы процессоров заблаговременно, раньше всех остальных производителей.
В 2002 году ASUS основала дочернюю компанию ASRock, которая должна была составить конкуренцию Foxconn на OEM-ранке. С 2010 года ASRock является собственностью корпорации Pegatron, дочернего предприятия ASUS, и входит в четверку ведущих производителей материнских плат.
В 2006 году ASUS сформировала бренд Republic of Gamers (ROG), который был призван собрать все самые передовые технологии в единой линейке продуктов для геймеров. Такая инициатива ASUS оказалась очень успешной, и продукция ROG быстро завоевала популярность, причем не только среди геймеров, но также и среди оверклокеров. Сегодня бренд ROG включает в себя материнские платы, видеокарты, звуковые карты, игровые ноутбуки и периферию.
В июне 2007 года ASUS анонсировала мини-ноутбук Eee PC, который оказался настолько успешным, что дал жизнь целому поколению портативных компьютеров, получивших название «нетбуки». Пик их популярности пришелся на 2008-2009 годы, когда рынок буквально наводнили эти маленькие ноутбуки от всех возможных производителей.
В начале января 2008 года ASUS провела крупную реструктуризацию, в результате которой компания разделилась на три предприятия: материнскую ASUSTeK и дочерние Pegatron и Unihan. Тогда же ASUS отказалась от ODM-бизнеса (разработки продукции под заказ) и передала его новоиспеченным дочкам, а сама стала выпускать продукцию исключительно под собственным брендом.
На рынке видеокарт ASUS уже давно сотрудничает как с Nvidia, так и с AMD (а в прошлом и с ATI). Партнерство с Nvidia началось с выпуска собственных модификаций видеокарт серии RIVA на текстолите желтого цвета, тогда как первыми картами на чипах ATI от ASUS стали нереференсные версии Radeon 9600 и 9800, построенные на печатных платах необычного оранжевого цвета.
Что же касается линейки звуковых устройств, первым представителем серии Xonar стала карта Xonar D2, представленная в июне 2007 года. Вскоре модельный ряд пополнили PCI-E-версия D2X и USB-устройство U1. Эти первые носители бренда Xonar по замыслу ASUS должны были предоставить качественное звучание главным образом при просмотре фильмов, однако они оказались достаточно универсальными. Сегодня звуковые карты Xonar ориентированы в основном на меломанов, тогда как геймерские модели ASUS переместила в серии ROG и Strix.
По данным на 2017 год компания ASUS насчитывает более 17 тысяч сотрудников по всему миру и может похвастаться чистой годовой прибылью в $19 млрд.