Видеокарта среднего класса GeForce 8600 GTS была представлена 17 апреля 2007 года, и в этот же день партнеры Nvidia порадовали потенциальных покупателей обилием собственных нереференсных модификаций. Так, в дополнение к эталонной GeForce 8600 GTS компания MSI также объявила о выпуске четырёх альтернативных версий:

• NX8600GTS-T2D256EZ-HD с частотами ядра/памяти 675/2000 МГц и пассивной системой охлаждения;
• NX8600GTS-T2D256E-HD с частотами ядра/памяти 675/2000 МГц и активной системой охлаждения собственной разработки.
• NX8600GTS-T2D256E-HD-OC – аналог предыдущей версии, но с заводским разгоном до 700/2100 МГц.
• NX8600GTS Diamond Plus – премиальная карта на чёрной печатной плате, с выведенным на заднюю панель интерфейсом HDMI и игрой Company of Heroes в комплекте.

На старте продаж цены на разные модели GeForce 8600 GTS от MSI составляли около $250, однако в скором времени они снизились до рекомендованных $200 и даже ниже.

NX8600GTS-T2D256EZ поставляется в тёмной коробке с ручкой для переноски. С лицевой стороны на покупателя смотрит персонаж в металлическом шлеме, а в правой части коробки вертикально в столбик перечисляются основные особенности данной видеокарты:

• Система охлаждения на тепловых трубках;
• Технология динамического разгона D.O.T.;
• 256 МБ памяти DDR3;
• Поддержка HDMI, HDTV и HDCP;
• Наличие двух интерфейсов DVI и одного S-Video.

Также MSI с гордостью заявляет о применении исключительно твердотельных электролитических конденсаторов.

С обратной стороны коробки можно рассмотреть рыцаря в полный рост. Справа от него приводится список основных функций видеокарт серии GeForce 8600 и их системных требований. Ниже MSI публикует график с зависимостью результатов в бенчмарке 3DMark05 от разгона видеокарты. Наконец, оставшееся место занимают упоминания о технологиях Nvidia и поддержке DirectX 10/SM4.0 на 24-х языках.

В комплекте поставки можно обнаружить:

• Два руководства пользователя;
• Диск с драйверами и ПО;
• Переходник DVI-I –> VGA;
• Двухконтактный провод для внутреннего подключения S/PDIF;
• Внешний кабель для подключения S/PDIF;
• Переходник c S-Video на компонентный выход HDTV;
• Удлинитель S-Video.

Модель NX8600GTS построена на красной печатной плате собственного дизайна инженеров MSI. Отличительная особенность данной платы заключается в использовании разъёма 4-pin MOLEX для подачи дополнительного питания на ГП. Видимо, MSI специально позаботилась о владельцах компьютеров со старыми блоками питания, где могло просто не быть проводов с разъёмами 6-pin для видеокарт. В 2007 году GeForce 8600 GTS была отличным вариантом для недорогого апгрейда, поэтому их нередко приобретали на замену устаревших GeForce 6600 или Radeon серий x600/x700.

Видеокарта основана на 80-нм графическом процессоре G84-403 ревизии A2. При площади кристалла в 169 мм² он содержит 32 унифицированных потоковых процессора, 16 текстурных модулей и 8 блоков растеризации. Главная его особенность по сравнению с прошлой ревизией – наличие поддержки интерфейса HDMI и технологии HDMI Audio Mixing для передачи звука.

Рядом с коннектором для подключения мостика SLI находится специальный двухконтактный разъём, очень похожий на разъём для кулера. Однако же он предназначен для подключения цифрового источника звука (внешнего или внутреннего). Для передачи звука по HDMI видеокарту нужно соединить с интерфейсом S/PDIF на звуковой карте или материнской плате, для чего предусмотрено сразу два варианта подключения: либо внутренним двухконтактным проводом, либо внешним коаксиальным кабелем S/PDIF. Что касается разъёма для вентилятора, он здесь тоже имеется, причём трёхконтактный, и располагается в нижней части платы.

Подсистема питания организована по схеме 2+1 фаза (для ГП/памяти) с использованием N-канальных полевых транзисторов AOD452. С обратной стороны платы находится двухфазный ШИМ-контроллер Richtek RT8805, перемаркированный как «BN-9H TOP».

Объём памяти у данного экземпляра NX8600GTS равен 256 МБ, что соответствует референсу Nvidia. Впрочем, MSI также выпускала варианты 8600 GTS с 512 МБ памяти, поэтому с обратной стороны платы здесь красуются четыре свободных посадочных места для чипов. Интересно, что все элементы обвязки для отсутствующих микросхем установлены на свои места, а значит дружащий с паяльником пользователь вполне сможет самостоятельно расширить объём памяти. Четыре оставшиеся микросхемы GDDR3 произведены компанией Samsung. Маркировка K4J52324QE-BJ1A свидетельствует о времени доступа в 1 нс, что соответствует частоте 1000 (2000) МГц. Производитель не стал принудительно занижать её.

В модели NX8600GTS-T2D256EZ компания MSI решила применить полностью пассивное охлаждение. Чип и четыре микросхемы памяти закрыты медной пластиной, к которой припаяны три тепловые трубки. Они огибают плату и пронизывают массив из 28 алюминиевых ребер. Пластины не припаяны к трубкам, а просто опрессованы, поэтому для придания всей конструкции жёсткости они дополнительно скреплены по краям двумя металлическими стержнями. На лицевой стороне платы медное основание с тепловыми трубками закрыто декоративной металлической крышкой.

Перенос радиатора на «спину» видеокарты не случен – при таком расположении наиболее эффективно работает естественная конвекция, поскольку печатная плата не мешает горячему воздуху подниматься вверх.

Официально заявленный TDP для GeForce 8600 GTS составляет 60 Вт, и это немало для пассивного охлаждения. Во время прохождения тестов температура ядра доходила до 85°. Соответственно, если поставить видеокарту в корпус и дать длительную игровую нагрузку, чип вполне может прогреться выше 90°, что уже является опасным значением. После снятия радиатора взору предстала вот такая картина:

Термопрокладки уложены частично мимо банок памяти, а на графический кристалл вместо термопасты нанесена липкая жёлтая субстанция, которая не оттирается никакими химикатами. Единственный действенный способ борьбы с ней – горячее жало паяльника. После очистки платы, установки прокладок на их законные места и нанесения на чип пасты GD900, максимальная температура при длительной нагрузке снизилась до 82°.

Результаты получены на процессоре Intel Core i7-4790K@4.7 ГГц

Выход серии GeForce 8000 ознаменовал настоящий прорыв в производительности Это тот уникальный случай, когда видеокарта среднего класса за $200 смогла практически на равных соперничать пускай не с флагманами, но уж точно с представителями «высшей лиги» предыдущих серий: GeForce 7950 GT и Radeon x1950 Pro. А в современных условиях (в эпоху мощных процессоров, быстрой памяти и обновлённых драйверов) потенциал G84 явно заслуживает отдельного рассмотрения.

Характеристики MSI GeForce NX8600GTS T2D256EZ:

Скачать BIOS MSI NX8600GTS