Существует версия, что оригинальный чип NV40, представленный 14 апреля 2004 года, изначально должен был получить 8 пиксельных конвейеров и называться NV45, но на фоне успехов конкурента Nvidia пришлось увеличить транзисторный бюджет новинки до 222 млн. и добавить в него еще 8 конвейеров. Здесь же может скрываться причина острого дефицита видеокарт GeForce 6800 Ultra, возникшего из-за невозможности компании IBM, контрактного производителя кремния, обеспечить Nvidia и ее партнеров достаточным количеством более сложных чипов.

Тем не менее, NV40 был ориентирован на использование в старших видеокартах с интерфейсом AGP, который на тот момент времени уже фактически «доживал свое». У Nvidia был опыт создания видеокарт под современную шину PCI-E с использованием внешнего моста HSI (линейка PCX), поэтому нет ничего удивительного в том, что для PCI-E-версии нового флагмана в компании решили воспользоваться своими готовыми наработками. Пока в недрах инженерного отдела кипела работа над интегрированной версией чипа-коммутатора, в компании решили просто перенести кристалл HSI на ту же самую подложку, где располагался ГП NV40. 28 июня 2004 года был представлен результат этих трудов – чип NV45, легший в основу флагманской видеокарты GeForce 6800 Ultra PCI-E.

Данная модификация GeForce 6800 Ultra PCI-E выпущена японской компанией ELSA Technology под именем Gladiac 940 Ultra. Сама компания ELSA изначально была основана в Германии еще в далеком 1980 году и занималась производством графических карт и компьютерной периферии. После банкротства немецкого подразделения в 2002 году имя ELSA переняло себе совместное японское предприятие, основанное в 1997 году. В итоге, с тех пор и по наши дни компания ELSA является японским производителем и выпускает графические карты для азиатского рынка.

Судя по виду карты и размерам коробки, Gladiac 940 Ultra относится к удешевленным версиям флагманов. Такая практика довольно популярна и по сей день, так как пользователь за меньшие деньги фактически получает референсную плату со старшим графическим чипом. С другой стороны, урезанию подвергаются менее значимые элементы – система охлаждения и комплект поставки.

Если говорить о комплекте, здесь он действительно сокращен практически до минимума. Помимо самой видеокарты в коробке можно обнаружить только самое необходимое:

• переходник с S-Video на композитный разъем;
• переходник DVI-I — VGA;
• руководство пользователя;
• инструкцию по быстрой установке;
• диск с драйверами.

Сама коробка оформлена по мотивам игры Lineage II. На лицевой стороне приводятся основные спецификации карты, а с обратной стороны можно найти системные требования и информацию о поколении графики GeForce 6800 (вся информация на японском языке).

Видеокарта построена на референсной печатной плате зеленого цвета. В центре установлен чип NV45, вокруг которого полукругом размещены 8 микросхем памяти. Рядом с коннектором для вентилятора находится трансмиттер видеосигнала Silicon Image SIL164CT64, обеспечивающий поддержку интерфейса DVI 1.0. Питание организовано по схеме 3 фазы для ГП + одна фаза для памяти. Управляет подачей питания ШИМ-контроллер Volterra VT1103M, расположенный с обратной стороны платы.

Подсистема памяти не преподносит сюрпризов. Здесь используется стандартная для всех моделей 6800 Ultra память Samsung GDDR3 с маркировкой K4J55323QF-GC16. Микросхемы выполнены в корпусах 144-Ball FBGA и имеют организацию вида (2M x 32 бита x 4 банка). Их номинальная частота составляет 600 (1200) МГц при напряжении 2 В.

Интересно, что в видеокарту зашит инженерный BIOS от GeForce 6800 GT, который рапортует о наличии на борту графического процессора NV40GL. На деле же на плате распаян стандартный и серийный NV45, о чем также свидетельствует маркировка на защитной рамке. Была ли Gladiac 940 Ultra укомплектована таким BIOS с завода, или его прошил предыдущий владелец в ходе каких-то экспериментов, неизвестно.

Так или иначе, видеокарта работает на частотах от GeForce 6800 GT – 350 МГц по ядру и 500 (1000) МГц по памяти. В таком режиме ее TDP составляет 67 Вт вместо положенного для «полноценной» 6800 Ultra 81 Вт.

Система охлаждения дает понять, что перед нами именно бюджетная версия флагманской видеокарты. В ее основе лежит алюминиевая пластина, выкрашенная «под медь», в которой сделан вырез для крепления основного радиатора и выдавлены выемки для контакта с микросхемами памяти. Также с лицевой стороны в области памяти к пластине припаяны три небольших радиатора с развитым оребрением.

Основной радиатор ГП выполнен из меди. Он прикручивается к пластине четырьмя винтами, причем по умолчанию в местах крепления не предусмотрено наличие какого-либо термоинтерфейса. Контакт системы охлаждения с чипом и памятью обеспечивается при помощи термопасты. Подсистеме питания выделен отдельный пассивный алюминиевый радиатор. Сверху вся конструкция закрывается металлическим кожухом, а за обдув радиаторов отвечает 60-мм вентилятор Young Lin Tech DFC701012H, развивающий максимальную мощность в 2,5 Вт.

Результаты получены на процессоре Intel Xeon L5420 @ 3.0 ГГц

В 2004 году GeForce 6800 Ultra PCI-E оценивалась в $499, хотя из-за сильного дефицита реальные цены были выше. По производительности она с переменным успехом конкурировала с Radeon x800/x850 XT PE и выходила вперед в играх, где активно применялись динамические тени и сложные текстуры.

Характеристики ELSA Gladiac 940 Ultra PCI-E:

Скачать BIOS ELSA Gladiac 940 Ultra PCI-E