Оригинальная Sound Blaster AWE64 была представлена в ноябре 1996 года и пришла на смену AWE32. При значительно меньшей длине она предложила схожие с предшественником возможности, но также получила и некоторые примечательные улучшения. По сути, это обновленная ревизия AWE32 со сниженной стоимостью, улучшенным качеством компонентов и меньшими габаритами. В основе AWE64 лежит синтезатор EMU8000, который объединён в одной микросхеме с DSP от Creative и снабжен системой E-mu 3D для создания эффекта объемного звучания.

AWE64, как видно из названия, поддерживает больше полифонических голосов, чем предшественница, однако аппаратно их осталось 32, а еще 32 эмулируются на программном уровне. Происходит это благодаря WT-синтезатоpу WaveGuide (или WaveSynth), который генерирует звучание инструмента вместо того, чтобы брать его из библиотеки в памяти. WaveGuide устанавливается в систему в качестве драйвера и создает дополнительное MIDI-устpойство с 32-голосной полифонией. Однако у такого принципа работы есть и свой минус – более высокая загрузка ЦП. Кроме того, результирующее качество все же оказывается хуже, чем при использовании банков SoundFont. Всего у MIDI-процессора в наличии 128 инструментов, совместимых со стандартами GS (General Synth – единый синтез) и GM (General MIDI – единый MIDI), и 10 наборов барабанов.

Для хранения банков на плате распаяно 512 кБ памяти типа EDO DRAM от NEC с маркировкой uPD424210 и временем доступа 60 нс. Объем памяти можно расширить при помощи внешнего модуля SIMMCONN. Помимо WaveTable-синтеза AWE64 также поддерживает привычный FM, синтезатор для которого интегрирован в звуковой процессор. В качестве усилителя используется Philips TDA1517P с мощностью 6 Вт на каждый из двух каналов. Поддерживается интерфейс MB_PRO для соединения звуковой карты с модемом Modem Blaster.

Еще одно улучшение по сравнению с AWE32 относится к оптимизации разводки платы. За счет бόльшей степени интеграции компонентов удалось существенно уменьшить их общее количество и сократить путь, который проходит сигнал. Также с платы исчезли ASP, выход S/PDIF, разъем для внешней MIDI-платы и слоты для памяти SIMM. В результате удалось повысить соотношение сигнал/шум и общее качество выходного цифрового сигнала по сравнению с AWE32 и Sound Blaster 16 PnP.

Карты AWE64 поставлялись в комплекте с приложением для интернет-телефонии WebPhone, проигрывателем MP3, аранжировщиком Voyetra MIDI Orchestrator и набором программ от AWE32. Позднее оригинальная AWE64 пережила ребрендинг и получила название AWE64 Value. Официальная цена на нее составляла $150.

К сожалению, у данного экземпляра AWE64 не сохранилась задняя панелька.

Характеристики Sound Blaster AWE64:

Спасибо Александру CoolTweak и Филиппу Philim0n за предоставленную звуковую карту Creative AWE64.