Бренд FireGL стал широко известен после приобретения его в 2001 году канадской компанией ATI, но до этого он принадлежал американской Diamond, которая в 1996 году выкупила его у немецкой команды дизайнеров SPEA Software AG. В общей сложности Diamond выпустила в рамках этой линейки пять видеокарт. Первой из них стала FireGL 1000, построенная на чипе 3DLabs Permedia NT, а на смену ей 5 августа 1997 года пришла модель FireGL 1000 Pro, получившая чип Permedia 2.

Как и ее предшественница, Diamond FireGL 1000 Pro является профессиональной графической картой начального уровня. Как следствие, она ориентирована в первую очередь на работу в системе Windows NT, но также может функционировать в Windows 95/98. По замыслу производителя, типовые задачи, с которыми должна превосходно справляться FireGL 1000 Pro, включают создание динамичных мультимедиа и 3D-презентаций и разработку 3D-моделей, графики для веб и детализированных трехмерных миров. Соответственно, рекомендуемая область ее применения – это профессиональная работа с графикой в пакетах AutoCAD, 3Ds Max и других. Для этого в ее арсенале имеются продвинутые инструменты для ускорения работы в приложениях по созданию цифрового контента и поддержка ускорения OpenGL, Direct 3D и HEIDI (последний нужен для работы аппаратной визуализации в пакетах 3D-моделирования). Вдобавок FireGL 1000 Pro выделяется среди конкурентов наличием разъема для подключения стереоочков.

Лежащий в основе FireGL 1000 Pro процессор Permidia 2 был представлен компанией 3DLabs 21 мая 1997 года и пришел на смену модели Permedia 1000, которая изначально поддерживала лишь API OpenGL и предназначалась для работы в профессиональных приложениях. Чип Permidia 2 стал более универсальным продуктом и даже добился определенного успеха среди геймеров. С точки зрения технологий он мог похвастаться:

• поддержкой Direct3D;
• интегрированным движком DMA;
• поддержкой шины AGP 2x;
• интегрированным RAMDAC с частотой 230 МГц;
• поддержкой функции установки треугольников благодаря интегрированному геометрическому сопроцессору Delta;
• выполнением трехмерных расчетов в режиме True Color;
• улучшенным видео-декодером с поддержкой кодека MPEG2;
• повышенными частотами.

Кроме того, Permidia 2 сохранил хорошее качество картинки при высоких разрешениях, что было необходимым требованием для профессионального применения.

Конструктивно печатная плата FireGL 1000 Pro достаточно проста. Помимо самого ГП, микросхемы BIOS и памяти, на лицевой стороне выделяется разве что разъем Feature Connector. С обратной стороны можно обнаружить лишь дополнительные 4 МБ памяти и SMD-конденсаторы обвязки. Всего данная модель располагает 8 МБ памяти SGRAM, которые набраны восемью микросхемами от IBM, по 4 с каждой стороны платы. Маркировка IBM038329NQ6A-10 указывает на время доступа 10 нс, что соответствует частоте 100 МГц.

Графический чип охлаждается небольшим алюминиевым радиатором, тогда как память не нуждается в охлаждении вовсе.

Результат получен на процессоре Intel Celeron Tualatin 1.4 ГГц

Во время анонса FireGL 1000 Pro производитель заявлял о профессиональном качестве 3D в реальном времени и высокой скорости обработки 2D. В реальности же в бенчмарке 3DMark99 у FireGL возникают проблемы с отображением текстур, освещением и дальностью прорисовки объектов, так что полученный результат нельзя считать до конца достоверным. Что касается игровой производительности в D3D, FireGL 1000 Pro приближалась к RIVA128 и Rage Pro. При этом FireGL стоила $249.95, что делало ее дешевле Matrox Millennium II с аналогичным объемом памяти.

Характеристики Diamond FireGL 1000 Pro:

Спасибо Алексею TheJudge за предоставленную видеокарту Diamond FireGL 1000 Pro.