GeForce FX 5600 стала упрощённой и удешевлённой вариацией одноимённой модели с суффиксом «Ultra». Обе они были представлены в один день, 6 марта 2003 года, наряду с ещё двумя бюджетными картами – FX 5200 и FX 5200 Ultra.

По замыслу Nvidia семейство FX 5600 из среднего класса должно были вытеснить популярные тогда GeForce4 Ti 4200 и составить конкуренцию ещё одному народному любимцу – Radeon 9500. Перед младшими моделями, в свою очередь, ставилась более сложная задача – заменить на рыке морально устаревшую линейку GeForce4 MX (поколения DirectX 7.0) и навязать борьбу Radeon 9000 за кошельки самых экономных пользователей ПК. Рекомендованная цена на FX 5600 Ultra составила $199, тогда как за «обычную» FX 5600 без суффикса Nvidia запросила $169.

Обе вариации GeForce FX 5600 получили один и тот же чип NV31, отличающийся от своего «младшего брата» NV34 более передовым техпроцессом производства в 130 нм и наличием почти что вдвое большего числа транзисторов – 80 млн. штук. Вычислительная производительность геометрического блока у обоих чипов идентична, поэтому вся разница в скорости обработки геометрии обусловлена подсистемой памяти и размером внутренних очередей (которые для чипов NV30, NV31 и NV34 делятся в соотношении 4-2-1 соответственно).

Штатная частота ядра у младшей FX 5600 была установлена на 325 МГц, а у старшей «Ultra» – на 350 МГц. Впоследствии, после апрельского релиза Radeon 9600 Pro, стало ясно, что изначальная ревизия NV31 не может успешно противостоять продукту ATI на своей базовой частоте. Этот чип выпускался в пластиковом корпусе с медной вставкой, и такой конструктив, используемый ещё со времён GeForce 2 Ultra, мешал дальнейшему наращиванию частоты. Поэтому Nvidia решила перенести NV31 в более прогрессивный и технологичный корпус с открытым BGA-кристаллом, как у старшего графического процессора NV30.

Вторая ревизия FX 5600 Ultra с частотой ядра 400 МГц была выпущена в сентябре 2003 года. «Обычные» GeForce FX 5600 тоже унаследовали новые чипы NV31 по остаточному принципу, хотя официальной прибавки частот не получили.

Ключевым качеством, на которое делала ставку Nvidia при продвижении линейки видеокарт FX 5000, была поддержка пиксельных и вершинных шейдеров версии 2.0. Компания заявляла о возможности чипов NV30, NV34 и NV31 обрабатывать в коде пиксельного шейдера числа с плавающей запятой точностью 64 и 128 бит (по сравнению с 96-битной точностью у ATI R300). Однако в реальных играх и бенчмарках поколения DirectX 9 вся линейка демонстрировала невысокую производительность.

Истинный производитель данной модификации GeForce FX 5600 неизвестен. Внешне по чёрному цвету текстолита она напоминает продукцию китайской компании Onda (Guangzhou Onda E-Commerce), но отличается по компоновке платы. Изначально на кулере находился логотип «3G», но установить его принадлежность также не удалось.

Компонентная база включает алюминиевые чип-конденсаторы на 1000 и 1500 мкФ, что может указывать на более позднюю дату изготовления данной карты. Чип NV31 относится ко второй ревизии, о чём свидетельствует большая металлическая крышка.

Единственная фаза питания чипа построена на трёх транзисторах Advanced Power Electronics AP60L02H с параметрами Vds = 25В, Id = 50А. Напряжение на память подаёт N-канальный мосфет SamHop Microelectronics SDB60N03L с параметрами Vds = 30В, Id = 56А. Функции управления питанием возложены на двойной контроллер Anpec APW7060, содержащий в себе один синхронный понижающий ШИМ-преобразователь постоянного тока (для ГП) и один линейный регулятор напряжения (для памяти).

Микросхемы памяти заклеены серебристыми радиаторами, из-за чего узнать их маркировку не представляется возможным. Вообще, именно память служит главным разграничительным фактором между стандартной FX 5600 и версией «Ultra». Если на старшую карту второй ревизии устанавливалась высокоскоростная GDDR-800, то базовая версия FX 5600 довольствовалась скромной GDDR-500. В данном же случае память работает на ещё более низкой частоте – всего 225 (450) МГц.

Максимальное тепловыделение FX 5600 составляет 30 Вт, поэтому для охлаждения чипа NV31 используется небольшой алюминиевый радиатор с радиально расходящимися от центра рёбрами. Обдувается он 40-мм вентилятором, закреплённым на металлической раме как бы «вверх ногами». Такой же кулер использовался, например, на Onda FX 5200 Ultra или BFG Asylum FX 5600. Ещё похожие радиаторы можно было встретить на FX 5600 от Chaintech и на некоторых модификациях Radeon 9500 / 9600 Pro.

Результаты получены на процессоре AMD Phenom II X4 965

По результатам первых тестов FX 5600 Ultra либо шла вровень с Ti 4200, либо уступала ей порядка 20% (в зависимости от игры/бенчмарка). Простая FX 5600 отставала от старшей версии на 15-20%. В современных условиях все видеокарты ATI серии 9000 оказываются существенно быстрее аналогичных им представителей линейки FX. Даже урезанная по памяти Radeon 9500 64 превосходит FX 5600 на 20-30%. А в более свежем бенчмарке 3DMark05 разрыв и вовсе увеличивается до двукратного.

Характеристики GeForce FX 5600:

Скачать BIOS GeForce FX 5600 (black noname)

Спасибо Максиму MaXoN_Fe за предоставленную видеокарту GeForce FX 5600.