Коллекцию наконец-то посетил продукт от компании Casio – именитого японского производителя техники для бизнеса, часов и музыкальных инструментов. Впрочем, свой путь компания начинала совсем не с синтезаторов или счётных машин – краткая историческая справка доступна на «персональной странице» Casio на сайте.

Первый GM-совместимый MIDI-синтезатор CZ-50M компания Casio выпустила в 1995 году. Он позиционировался как бюджетное решение для «домашних» музыкантов-любителей и предлагался на японском рынке за 26800 йен (примерно $285). Эта крошечная (по сравнению с аналогами) коробочка светло-серого цвета гармонично смотрелась рядом с системным блоком, монитором и периферией того периода и позволяла синтезировать музыку с MIDI-клавиатуры или с компьютера по технологии WaveTable. Для работы с MIDI в комплекте поставлялся мощный MIDI-секвенсор Mutone для DOS/Windows 3.1.

Функции вывода или проброса были принесены в жертву, равно как и дисплей на передней панели. Ради удешевления устройства и уменьшения его габаритов производитель оставил только самые необходимые интерфейсы и органы управления: вход DIN-5, два линейных выхода под «толстые» джеки, регулятор громкости и разъём для стереонаушников. Никакого выбора партий или библиотек тембров, как это было у Roland MT-32. Никакой индикации, кроме одиночного зелёного светодиода.

Поддержка стандарта GM гарантирует совместимость со многими играми эпохи DOS. Что касается качества синтеза музыки, то тут к GZ-50M возникают вопросы. С одной стороны, демонстрационные треки играют очень живо и красочно. С другой, музыка в играх зачастую звучит слишком «механически», а резкие пищащие звуки уводят микшер в отсечку по децибелам. С духовыми и клавишными инструментами синтезатор справляется куда лучше, чем с искусственными голосами.

Страница Casio CZ-50M в коллекции >>