11 сентября, 2024
Флагман без излишеств: Radeon x1800 XT 256 MB
Противостояние между ATI Radeon серии x1000 и Nvidia GeForce серии 7000 в конце 2005 и в 2006 годах явило нам вершину развития разделённой шейдерной архитектуры поколения DirectX 9.0c. Оба производителя тогда шли буквально ноздря-в-ноздрю по уровню игровой производительности и регулярно обновляли модельный ряд, чтобы хоть на чуть-чуть, но вырваться вперёд.
Релиз Radeon x1800 XT случился в октябре 2005 года, заметно позже, чем GeForce 7800 GTX, с которой ей предстояло конкурировать. Однако видеокарта от ATI предложила более высокую производительность и удвоенный объём памяти за меньшие деньги. Ответом от Nvidia стал молниеносный выпуск GeForce 7800 GTX 512, которая сравнялась с Radeon по объёму памяти, а по производительности даже немного опередила её.
В начале января 2006 года, когда к выходу готовились новые видеокарты Radeon линейки x1900, ATI также запустила в продажу удешевлённую модель Radeon x1800 XT с 256-ю МБ памяти. Такой шаг, видимо, был вызван желанием канадской компании реализовать запасы чипов R520, поскольку новые Radeon x1900 и x1950 использовали чипы R580 с тремя пиксельными шейдерами на один текстурный модуль. В результате соперники из «красного» и «зелёного» удачно разделились на пары по объёму видеопамяти.
7 сентября, 2024
Чудо древней цивилизации: Gigabyte Maya 8500 AP64D-H
После появления первых видеокарт Radeon стало ясно, что для успешной конкуренции с Nvidia необходимо снижать производственные затраты и повышать разнообразие продукции. Поэтому ATI запустила программу «Powered by ATI», в рамках которой партнёры компании могли сами разрабатывать дизайн печатных плат, зачастую упрощая его в целях удешевления. Компании «второго эшелона» нашли выгодным использовать бренд ATI при изготовлении и продвижении своих видеокарт, тогда как крупные вендоры предпочли собственное брендирование. В частности, в конце декабря 2001 года компания Gigabyte представила новое семейство Maya, названное так в честь древней цивилизации Южной Америки. Оно объединило видеокарты серий Rage128 и Radeon 7000. А через полгода в семью влились три модификации старших видеокарт Radeon 8500: модели AP64D, AP64D-H и AP128DG-H.
Полное название «индейского» флагмана – AP64D-H Radeon 8500 Deluxe. Эта карта построена на красной печатной плате и по схеме расположения электронных компонентов во многом повторяет оригинал от ATI. Инженеры Gigabyte с вниманием подошли к вопросам питания и охлаждения, поэтому здесь используется программируемый контроллер напряжений, а чип R200 и память DDR500 закрыты массивными алюминиевыми радиаторами.
16 июня, 2024
Ложный флагман: Xelo Radeon 7500
Впервые компания ATI воспользовалась числовыми индексами для чёткого разграничения позиционирования видеокарт в «семитысячной» серии Radeon. Бюджетные видеокарты, основанные на чипе RV100, получили индекс 7000, а игровые высокопроизводительные модели стали называться Radeon 7200 SDR и Radeon 7200 DDR.
В августе 2001 года ATI представила два новых чипсета: флагманский R200 для видеокарт нового поколения Radeon 8500 и бюджетный RV200. Казалось бы, видеокарты на RV200 должны были получить низкие индексы, вроде 8000 или 8100, но вместо этого ATI решила обновить предыдущую линейку и представила модель Radeon 7500. Получается, удешевлённый чипсет нового поколения пришёл на смену флагману из поколения предыдущего. Впрочем, за счёт возросшей скорости работы с памятью Radeon 7500 действительно оказался быстрее Radeon 7200 DDR.
В серии Radeon 7000 можно было встретить как референсные модели от самой ATI, так и видеокарты от AIB-партнёров компании (Add-In-Board). Первые выпускались на эталонных платах зелёного цвета и маркировались как «Build by ATI». Партнёрские карты имели маркировку «Powered by ATI», а за их дизайн и брендирование полностью отвечали производители/вендоры.
12 июня, 2024
Телевизор больше не нужен: All-in-Wonder Pro
В 80-е и первой половине 90-х годов видеокассеты стандарта VHS были безальтернативным вариантом для просмотра фильмов и записей телепередач у себя дома. Однако в 1993 году компании Philips и JVC совместно разработали формат Video CD для хранения на компакт-дисках видео со сжатием MPEG-1. А уже в сентябре 1995 была опубликована первая спецификация DVD, что ознаменовало начало конца доминирования видеокассет. Для воспроизведения DVD-видео был необходим оптический привод и декодер MPEG-2, то есть либо бытовой DVD-плеер, подключаемый к телевизору, либо комбинация из компьютерного оптического привода, аппаратного декодера и программы-видеоплеера.
Компания ATI быстро отреагировала на появление нового стандарта и уже в феврале 1997 года выпустила обновлённую версию чипа Rage II+, который получил приписку DVD и, соответственно, аппаратный декодер MPEG-2. А 24 марта компания представила новое поколение графики – чипсет 3D Rage Pro. Он также обладал интегрированным DVD-декодером, но вдобавок получил улучшенный механизм масштабирования с компенсацией движения и поддержку современного интерфейса AGP 2x.
Раскрыть продвинутые мультимедийные возможности чипсета Rage Pro должен был новый «ТВ-комбайн» из семейства All-in-Wonder, и уже 20 октября 1997 года ATI представила видеокарту All-in-Wonder Pro. Сочетание из ТВ-тюнера, 8 МБ памяти SGRAM и быстрого 3D-ядра сделали её желанным приобретением для любителей цифровых развлечений, будь то игры или просмотр кино и эфирного ТВ.
9 июня, 2024
Медиакомбайн для вашего ПК: Tekram CaptureTV M230
Тайваньская компания Tekram Technology в 90-е годы была известным производителем разного рода контролеров жёстких дисков и адаптеров, а также популярных на то время ТВ-тюнеров и плат видеозахвата. Например, её тюнер CaptureTV M200 являлся настоящим медиакомбайном и позволял не только просматривать эфирное ТВ с компьютера, но также оцифровывать видеопоток и ускорять воспроизведение MPEG-видео.
В октябре 1996 года компания ATI представила чипсет ATI-264VT (Mach64), набор функций которого прекрасно подходил для создания мультимедийной видеокарты нового поколения. И компания Tekram не преминула воспользоваться моментом, чтобы весной 1998 года явить публике свою новую плату расширения CaptureTV M230. В отличие от M200, модель M230 уже не была просто ТВ-тюнером. По факту Tekram создала видеокарту из серии Mach64, объединённую на одной плате с ТВ-тюнером. Идея выпуска таких комбайнов понравилась и самой компании ATI, которая уже в ноябре 1996 года показала первую комбо-видеокарту с ТВ-тюнером из нового семейства All-in-Wonder.
12 мая, 2024
Историю пишут победители: крах Savage2000
У термина GPU существует несколько определений, и среди поклонников ретро до сих пор идут споры, какое же из них правильнее. Автором одного является компания Nvidia, которая во время анонса GeForce256 заявила, что микрочип может называться GPU только в том случае, если содержит аппаратный блок T&L. Однако не Nvidia была первой, кто представил видеочип с T&L, ведь всего на один день раньше, 30 августа 1999 года, компания S3 презентовала свою многообещающую новинку – Savage2000 – видеокарту поколения DirectX 7 со 128-битной шиной памяти и аппаратным блоком S3TL, отвечающим за ускорение обработки трансформаций и освещения вершин на 3D-конвейере.
Попавшая в коллекцию версия Savage2000 довольно необычная. Модель GA-S2K32/PCI выпущена японской компанией I-O Data Device для продажи в домашнем регионе, поэтому информации о ней мало, да и та на японском языке. Эта карта оснащена разъёмом PCI, что нынче особенно ценится в ретро-среде, а также наделена поддержкой вывода изображения на два монитора, один из которых можно подключить по цифровому интерфейсу DVI. Заявлена поддержка японских компьютеров NEC PC-9821. Видеокарта произведена в Японии с использованием качественной элементной базы и оснащена 32 МБ памяти SDRAM, чего вполне достаточно для любых игр 1999-2000 годов.
5 мая, 2024
Новая надежда, но старые проблемы: Savage4 Xtreme
Компания S3 не теряла надежд вернуть себе лидерство на рынке потребительской графики. И сделать это она намеревалась при помощи новой линейки чипов Savage. Первым её продуктом стал Savage3D, представленный в мае 1998 года. Он получил 128-битное графическое 2D-ядро и новый движок установки треугольников. Отличительной особенностью Savage3D и последующих чипов линейки оказалась поддержка фирменной технологии компрессии текстур S3TC, позволявшей разработчикам игр добавлять очень детализированные по меркам того времени текстуры в свои проекты.
В феврале 1999 года был выпущен чипсет Savage4, явившейся улучшенной и доработанной версией Savage3D. Причём вместо одной единственной модели компания S3 вывела на рынок сразу четыре вариации Savage4: от бюджетного LP до высокопроизводительного Pro. В дальнейшем к ним добавились два мобильных чипа: MX и IX, а в августе того же года компания представила самую мощную версию – Savage4 Xtreme. Компания Number Nine, занимавшаяся на то время производством видеокарт на базе чипов S3, вскоре выпустила модель SR9 Xtreme с видеоинтерфейсом DVI.
4 мая, 2024
Изменения, которых оказалось недостаточно: ViRGE/GX2
Стремительное развитие потребительской 3D-графики, начавшееся со второй половины 90-х годов, очень быстро выбило компанию S3 из гонки за производительность. Видеокарты на оригинальном чипсете S3 ViRGE 325 появились в продаже в начале 1996 года, и на тот момент полноценно конкурировать с ними в 3D мог разве что ускоритель Creative 3D Blaster. Через год, в марте 1997-го, S3 выпускает интегрированный чипсет ViRGE/GX2, однако сражаться ему приходится уже не с Matrox Millenium, который даже не имел поддержки текстурированных полигонов, а с новыми высокотехнологичными мастодонтами 3D-графики – ускорителем Voodoo и видеокартами RIVA 128 и Rage Pro.
Компания S3 оказалась не готова к такому противостоянию. Технологически GX2 не получил каких-то значимых нововведений, которые позволили бы существенно поднять его уровень производительности в играх. Новый интерфейс AGP, более быстрая память SGRAM и некоторые оптимизации в работе механизма фильтрации текстур – этого оказалось явно недостаточно для обеспечения комфортного игрового процесса. Тем не менее, для пользователей, не увлечённых новомодными играми, видеокарты ViRGE ещё долгое время оставались недорогим и функциональным решением, поскольку обеспечивали качественное 2D и поддерживали аппаратное ускорение видео.