В преддверии перехода графических ускорителей на кардинально новую архитектуру унифицированных шейдеров оба ведущих производителя принялись обновлять актуальный модельный ряд своих видеокарт, а заодно и избавляться от запасов графических чипов. В августе 2006 года ATI решила вывести на рынок нового флагмана в лице Radeon x1950 XTX, тогда как Nvidia сделала ставку на более доступные карты и анонсировала GeForce 7950 GT и GeForce 7900 GS. Обе они получили чип G71 – доработанную и улучшенную версию G70 – и пришли на смену моделям GeForce 7900 GT и 7800 GT соответственно. В магазинах новинки официально появились 14 сентября. Рекомендованная цена на оригинальную GeForce 7950 GT составила $299.

В серии GeForce 7000 Nvidia сделала ставку на современную шину PCI-E, поэтому, во-первых, убрала врождённую поддержку AGP из всех чипов семейства G7x, во-вторых, сильно затянула выпуск новых видеокарт на шине AGP. Так, первой из их числа стала GeForce 7800 GS AGP, представленная лишь 2 февраля 2006 года, то есть через 7 с лишним месяцев после анонса флагмана GeForce 7800 GTX.

В марте 2007 года Nvidia всё же решила пойти навстречу жаждущим апгрейда владельцам старых систем и представила GeForce 7950 GT AGP – свою самую последнюю и самую быструю видеокарту под эту устаревшую шину. В OEM-сегменте их можно было встретить в эталонном исполнении, а в потребительской рознице наибольшую известность получили экземпляры 7950 GT AGP от компании XFX. Впервые они были замечены в продаже в Германии, Австрии, Норвегии, Швеции и некоторых других европейских странах в середине марта 2007 года. Стартовые цены составили около €230 за версию с 256-ю МБ памяти и около €270 за версию с 512-ю МБ памяти.

Удивительно, но в октябре 2010 года, уже во времена царствования DirectX 11 и архитектуры Fermi, японская компания Clevery решила выпустить GeForce 7950 GT с шиной AGP на местном рынке по цене 13000 йен (около $160 по курсу того времени). Впрочем, «новинка» оказалась обычным референсом от Nvidia, и все различия свелись лишь к цвету кожуха системы охлаждения и наклейке на вентиляторе.

Коробка XFX 7950 GT AGP выделяется необычной формой в виде буквы «X». Она выкрашена в салатовый цвет и одета в обложку с красочной полиграфией. На лицевой стороне обложки изображён монстр с цепью, тогда как сзади сделано окно, через которое можно частично разглядеть видеокарту. Также с обратной стороны приведено краткое описание карты и перечислены различные поддерживаемые ей технологии:

• Наличие функции аппаратного декодирования и последующей обработки видео на графическом процессоре Nvidia PureVideo.
• Плавное воспроизведение видео, записанного с применением кодеков H.264, MPEG-2 и WMV/WMV-HD при минимальной загрузке ЦП.
• Продвинутый пространственно-временной деинтерлейсинг, используемый для повышения качества картинки при просмотре видео на дисплеях с прогрессивной развёрткой.
• Интегрированный декодер системы HDTV, поддерживающий ТВ-вывод с разрешением до 1080i.

Внутри находится коробка такого же цвета, но классической прямоугольной формы. В ней лежат пластиковый блистер с видеокартой и ещё одна коробка поменьше с комплектом поставки. Он вполне стандартный и включает в себя:

• многоязычное руководство по быстрой установке;
• руководство пользователя;
• кабель S-Video;
• переходник с S-Video на компонентный интерфейс;
• переходник DVI-I – VGA;
• кабель питания Molex;
• диск с драйверами.

Конструкцию печатной платы и системы охлаждения XFX позаимствовала у референса от Nvidia, однако полностью изменила цветовую гамму в соответствии со своим фирменным стилем. XFX традиционно уделяет внимание мелочам, и это приятно. К примеру, грани платы 7950 GT AGP обработаны фрезой, а острые углы сглажены. На текстолит нанесена матово-чёрная маска, которая хорошо гармонирует с зелёными разъемами DVI и кулером. Использовавшийся в эталонной системе охлаждения чёрный вентилятор здесь заменён на полупрозрачный зелёный, а на металлический кожух нанесён логотип XFX. К тому же верхняя грань платы усилена толстым алюминиевым ребром жесткости.

Компоновка у видеокарты довольно необычная. Вся центральная часть платы с лицевой стороны оставлена совершенно пустой, чип G71 сдвинут вправо и повёрнут по часовой стрелке на 90°, а подсистема питания собрана в левой части. Внизу, сразу над разъёмом AGP, установлен мост HSI. Микросхемы памяти GDDR3 от компании Hynix максимально плотно сдвинуты друг к другу и объединены в две группы по 4 штуки. Они имеют маркировку HY5RS123235FP-14, откуда можно узнать о номинальной частоте в 700 (1400) МГц и рабочем напряжении в 2 В. Для формирования питающего напряжения на памяти, равно как и на чипе, выделено всего по одной фазе. Каждая из них управляется собственным ШИМ-контроллером Semtech SC2621S.

Видно, что Nvidia решила максимально сэкономить и предпочла не распаивать вторую фазу ГП, оставив на плате пустое место. Компания XFX также не стала проявлять инициативу и улучшать подсистему питания. Такое решение точно не вызовет восторга у пользователя, особенно если он взглянет на показатель TDP карты, равный 65 Вт. При всём при этом ядро G71 у GeForce 7950 GT работает на более низкой частоте (550 МГц), нежели у флагманской 7900 GTX (650 МГц). Можно предположить, что при полной нагрузке одиночная фаза будет работать на пределе.

Система охлаждения полностью выполнена из алюминия и лишена тепловых трубок или медных вставок, что опять же указывает на максимальное желание Nvidia сэкономить при проектировании AGP-версии GeForce 7950 GT. Гладкое алюминиевое основание накрывает чип, мост HSI и все микросхемы памяти. Радиатор состоит из 13 рёбер, которые согнуты «гармошкой» из единого листа и припаяны к основанию. Слева от рёбер располагается пластиковая рама, объединённая с 50-мм вентилятором Evercool EC5015H12B-B мощностью 4,08 Вт. При такой простой конструкции кулера не стоило бы ожидать от него высокой эффективности. И действительно, без дополнительного обдува видеокарты температура её ядра в тестах доходила до 75° при довольно назойливом уровне шума.

Результаты получены на процессоре AMD Phenom II X4 965

По производительности GeForce 7950 GT AGP расположилась между двумя модификациями некогда флагманской GeForce 7800 GTX. Она немного опережает оригинальную версию с 256 МБ памяти, но уступает обновлённой версии с 512 МБ. Если сравнивать 7950 GT AGP с картами от ATI, выполненными под эту же шину, в своё время ближе всего она находилась к Radeon X1950 GT AGP, о чём можно догадаться по такому же суффиксу GT в названии последней. Но в современных реалиях при использовании мощного 4-ядерного процессора Phenom II Radeon оказывается быстрее, особенно в старых бенчмарках.

Характеристики XFX GeForce 7950 GT AGP:

Скачать BIOS XFX GeForce 7950 GT AGP 512 MB

Спасибо Александру CoolTweak за подаренную видеокарту XFX GeForce 7950 GT AGP.