Семейство чипсетов Yamaha DS-XG пришло на смену поколению OPL в 1999 году. Всего туда вошли пять разновидностей звуковых процессоров:

• YMF724 (14 января 1999 года)
• YMF744 (3 февраля 1999 года)
• YMF754 (28 июня 1999 года)
• YMF740 (14 января 1999 года)

Оригинальной версией чипсета DS-XG является двухканальная модель YMF724. Она использует шину PCI, имеет декодер Dolby AC-3 и обладает поддержкой цифрового выхода S/PDIF.

Процессоры YMF740 и YMF744 отличаются от YMF724 наличием 4-канального вывода звука (на что указывает первая цифра «4» в индексе) и второго кодека AC ’97 версии 2.1, а также поддержкой шины PCI 2.2 и порта ZV. Первый из них предназначен для встраиваемый систем, а второй – для дискретных звуковых карт.

Чип YMF754 (DS-1E) основан на YMF744. Ему добавлены функции одновременного использования порта ZV и входа S/PDIF и микширования входного потока S/PDIF без предварительного преобразования частоты дискретизации. Питание ядра и фильтра PLL у него переведены с напряжения 3.3В на 2.5В.

Чипсеты Yamaha DS-XG нашли широкое распространение в дешёвых звуковых картах (до $50). Несмотря на бюджетность, они обычно комплектовались неплохими 18-битными ЦАП, которые обеспечивали низкие показатели шума и гармонических искажений, прямо как у полупрофессиональных решений. Испортить картину могли разве что неоптимальная разводка и экономия производителей таких звуковых карт на элементной базе обвязки.

Звуковые процессоры серии DS-XG оснащены аппаратным WT-синтезатором TG300BXG с 32-х или 64-х голосной полифонией и специальным блоком, который обеспечивает им совместимость с DOS-приложениями. Отличительная особенность синтезатора XG в том, что он способен воспроизводить большинство музыкальных сэмплов, записанных для популярной дочерней платы Yamaha DB50XG. Звуковые карты на чипах XG обладают MIDI-интерфейсом (реализованным через разъём GamePort) и способны работать в полнодуплексном режиме.

По умолчанию в звуковые карты на чипах YMF7x4 записывались 8-битные сэмплы объёмом 2 МБ, которые загружались в системную ОЗУ при инициализации устройства. При этом ни размеры, ни содержимое банков не ограничены аппаратно. А это значит, что пользователь может самостоятельно загружать желаемые банки для получения иного звучания синтезированной музыки.

Не забыли в компании Yamaha и про обратную совместимость. Так, тоновый генератор в чипах YMF7x4 доступен для использования DOS-приложениям, запущенными в режиме эмуляции Windows 9x/ME. А ещё он умеет переключаться в режим TG300B для эмуляции стандарта Roland GS MIDI. Кроме того, YMF7x4 включает в себя FM-синтезатор OPL3, умеет эмулировать Sound Blaster Pro (в режиме 8-битного стерео на 22 кГц) и поддерживает MIDI-интерфейс MPU-401. Все эти функции доступны при использовании драйвера Yamaha VxD для Windows 9x/Me.

4-канальная звуковая карта AOpen Cobra AW744L II попала в коллекцию абсолютно новой. Эта модель относится ко второму поколению звуковых карт AOpen на чипах Yamaha YMF744. Точная дата её выхода неизвестна, но предположительно это конец сентября 2001 года. Зато известна рекомендованная цена – всего $39. При этом оригинальная линейка AOpen AW744 была выпущена в марте-апреле 1999 года. Суммарно в её составе можно насчитать 7 карт:

• AW744
• AW744 Pro
• AW744-L
• AW744 Deluxe
• AW744 L II
• AW744 Pro II

Первая из них отличается от версии с суффиксом «Pro» тем, что вместо оптического цифрового выхода имеет электрический цифровой выход RCA, а гнездо mini-Jack для вывода звука на тыловые колонки совмещено с гнездом линейного входа.

Остальные модели, по сути, отличались только цветом текстолита, распаянными дополнительными интерфейсами и наличием/отсутствием поддержки S/PDIF TosLink (он присутствовал на чипсетах YMF744B и отсутствовал на чипсетах YMF744S). В частности, рассматриваемая здесь модель AW744L II лишена входа и выхода S/PDIF.

Коробка Cobra AW744L II, как и сама плата, очень компактная. Она сделана из тонкого картона и с лицевой стороны украшена изображением кобры на фоне нот и заклинателя змей. В правой части расположено миниатюрное фото карты на фоне повторяющихся слов «всегда» и «открыто». С обратной стороны коробки приведена ровная АЧХ карты, под ней расположены ещё пара миниатюр, а справа даны краткие описания некоторых комплектных программ.

Весь комплект поставки представлен лишь компактным руководством по установке и CD с драйверами и утилитами. На диске помимо драйверов под операционные системы DOS и Windows 95/95/Me/NT/2000 пользователь также найдёт россыпь программ для прослушивания и записи звука. В их числе:

• Универсальный проигрыватель AOpen Music Center32, включающий MIDI-плеер и средства для звукозаписи;
• Аудио-проигрыватель Yamaha Xgstudio XG Player;
• Проигрыватель аудио компакт-дисков YStation Music Player;
• Программа для караоке Karaoke V1.0;
• MP3-плеер с функциями звукозаписи InterVedio WinRip;
• Фирменное приложение для обновления драйверов AOpen Live Update Wizard.

Также на диске записаны небольшая библиотека со звуковыми эффектами, музыкой и MIDI-сэмплами и DirectX версии 8.1.

AOpen Music Center32

Карта построена на печатной плате чёрного цвета. Центральное место занимает процессор Yamaha YMF744B, выше него располагаются 16-битный кодек SigmaTel STAC9708 и кварцевый генератор. С правой стороны находится микросхема логического инвертора, а слева – пара усилителей. На верхнюю грань платы выведены разъёмы CD-In, AUX и TAD. Набор разъёмов на задней панели можно назвать стандартным: два линейных выхода (для двух фронтальных и двух тыловых динамиков), линейный вход, микрофон и MIDI-порт. Обратная сторона платы пустая. Тут можно увидеть только рисунок кобры и наклейку с серийным номером.

Cobra AW744L II поддерживает технологию объёмного звучания Sensaura. Кроме того, драйверы Yamaha предлагают совместимость с играми, использующими технологии DirectSound 3D (8 аппаратных потоков), Aureal A3D v1.x (с конвертацией в стандарт DS3D и аппаратной поддержкой до 20 потоков), Creative EAX v2.0 и более редкую I3DL2.

Два главных элемента чипсета YMF744B – это блок PCI-звука и блок совместимости со старыми DOS-приложениями (Legacy Audio Block).

• Блок PCI-звука обеспечивает возможность одновременного воспроизведения до 73 потоков цифровых сэмплов и поддерживает режим управления шиной PCI.
• Блок Legacy Audio поддерживает FM-синтез на базе OPL3, режим эмуляции MPU-401 и стандарт Sound Blaster Pro, что позволяет обойтись без использования специальных драйверов при запуске старых игр.
• Ещё один аппаратный блок занимается преобразованием частоты дискретизации (повышая её до 48 кГц) и микшированием звуковых потоков без нагрузки на ЦП.

При воспроизведении MIDI имеется возможность наложения эффектов реверберации, хора и вариации. Для каждого отдельного голоса WT можно изменить время атаки, нарастания и затухания, установить иную частоту звучания фаз атаки и затухания, применить резонансный фильтр отсечения, эффект модуляции голоса по фазе и частоте или сменить октаву звучания.

Однако некоторые возможности оригинальных карт AOpen AW744 первого поколения оказались ограничены на уровне драйверов. В частности, в комплектных драйверах AOpen отсутствовала поддержка алгоритмов MacroFX от Sensaura и функции загрузки звуковых банков DLS1. Второе поколение карт компания укомплектовала сразу двумя наборами обновлённых драйверов: VXD и WDM, где нужные функции уже присутствуют.

Оценить качество звучания WT-синтеза и сравнить его с другими звуковыми картами в коллекции можно, прослушав записи композиций из некоторых старых игр:

Battle Isle 2 Theme

Day of the Tentacle — Opening

Doom — e1m1

Duke Nukem 3D — Intro

Legend of Kyrandia 2 — Dragonflight

Lemmings — Intro

Monkey Island — Intro

Runescape — 08

Settlers — Intro

Space Quest 3 — Introduction

Tyrian 2000 — Asteroid Dance Part 1

WarCraft II — Orc Theme 2

Характеристики AOpen Cobra AW744L II:

Спасибо Алексею hard1k за помощь в приобретении звуковой карты AOpen Cobra AW744L II.