Звуковая карта Prodigy 7.1 XT была выпущена компанией ESI под принадлежащей ей торговой маркой Audiotrak в декабре 2005 года. При этом изначально релиз состоялся в Южной Корее и Японии, а продажи карты на мировом рынке (в том числе и российском) начались на несколько месяцев позже. Европейская цена Prodigy 7.1 XT составила €99.

Prodigy 7.1 XT пришла на смену оригинальной Prodigy 7.1 образца 2003 года. По сравнению с предшествующей моделью она получила печатную плату белого цвета (в стиле звуковых карт Audiotrack Maya44 и родственной ESI Juli@), улучшенную электронную начинку и поддержку технологии Noise Killer, отвечающей за фильтрацию питающего напряжения для снижения уровня помех. Из изменений в элементной базе можно отметить:

• Применение высококачественного операционного усилителя JRC4580 (вместо OPA2134) на линейном выходе;
• Применение более продвинутого операционного усилителя для наушников JRC5532 (вместо JRC4580), позволяющего эффективно «прокачивать» наушники с импендансом до 600 Ом;
• Наличие цифрового входа/выхода 2RCA, воспользоваться которым можно при помощи комплектного переходника для разъема Jack 3.5.

Что касается самого сердца звуковой карты – звукового чипа с кодеком – то они не изменились со времён оригинальной модели. Prodigy 7.1 XT построена на таком же звуковом процессоре VIA Envy24HT и оснащена 8-канальным кодеком Wolfson WM8770, поддерживающим 24-битный звук с частотой дискретизации до 192 кГц.

Prodigy 7.1 XT ориентирована в основном на мультимедийное применение – для игр и просмотра фильмов с использованием многоканальной акустики, однако от профессиональных звуковых интерфейсов ESI ей в наследство достался мощный и функциональный процессор Envy24HT, который также позволяет эффективно использовать данную карту в программах звукозаписи, вроде Cubase SX или Ableton Live.

Звуковая карта поставляется в небольшой белой коробке, на лицевой стороне которой приведено изображение платы и перечислены ее основные особенности. Поскольку данная модель является японской версией, весь текст тут на японском. На боковой грани приведено еще одно изображение платы, на этот раз с фронтальной проекции, где подписаны имеющиеся у нее входы и выходы. С обратной стороны расписаны различные технические характеристики кодека и операционных усилителей (тоже на японском).

Комплект поставки Prodigy 7.1 XT скромный, но достаточный. Помимо руководства пользователя и диска с драйверами и программами здесь также присутствует полезный переходник Jack 3.5 — 2RCA.

Карта построена на печатной плате белого цвета и обильно утыкана электролитическими конденсаторами различных емкостей. Звуковой чип Envy24HT заклеен логотипом Audiotrak, хотя его наличие не является каким-то секретом. Выше расположен кодек Wolfson, а слева от него установлены два съемных операционных усилителя в корпусах DIP-8: нижний JRC5532DD для наушников и верхний OPA2134PA для линейного выхода на колонки. На задней панели находятся сразу шесть позолоченных разъемов Jack 3.5 (назначение каждого из них очень удобно подписано с обратной стороны платы), оптические вход и выход, а также коаксиальный разъем S/PDIF. На противоположном конце платы установлены разъемы AUX-IN (для приема сигнала с, например, модема, FM-тюнера или другой звуковой карты), CD-IN (для приема сигнала с CD-привода) и CD-Digital IN (цифровая версия того же интерфейса).

В плане качества звучания основными конкурентами Prodigy 7.1 XT можно назвать популярные карты Creative Audigy 4 Pro, Terratec Aureon 7.1 Universe и M-Audio Revolution 7.1. На фоне таких сильных соперников решение ESI перекрасить печатную плату в белый цвет для привлечения внимания покупателя выглядит более чем оправдано. Главный минус Prodigy 7.1 XT это, пожалуй, отсутствие аппаратного MIDI-синтезатора и поддержки MIDI-интерфейса.

Характеристики Prodigy 7.1 XT: