Radeon 9800 XT был представлен 1 октября 2003 года и в линейке компании ATI занял место флагмана, сместив с этой позиции Radeon 9800 Pro 256 MB. Эта карта получила новое ядро R360, которое, тем не менее, производилось по тому же отлаженному 150-нм техпроцессу, что и его предшественники. R360 не принес никаких количественных изменений с точки зрения функциональных блоков и шины памяти. Здесь можно обнаружить все те же 8 пиксельных процессоров, 4 вершинных и по 8 блоков растровых операций и модулей текстурирования. Основное отличие 9800 XT от 9800 Pro – увеличенные частоты ядра/памяти. Новинка смогла занять позицию абсолютного лидера 3D-графики до выхода GeForce FX 5950 Ultra, а после – составить ему достойную конкуренцию. Рекомендованная цена на Radeon 9800 XT равнялась $499.

Данная модификация Radeon 9800 XT от компании GeCube имеет обозначение R98XTP-C3. Она построена на красной печатной плате собственного дизайна, однако местами расположение элементов очень напоминает референсную схему от ATI. На плате установлено всего 128 МБ памяти типа GDDR, хотя спецификации ATI подразумевали наличие 256 МБ. Микросхемы в корпусах 144-Ball FBGA произведены компанией Samsung и имеют маркировку K4D263238E-GC2A. Время выборки составляет 2,8 нс, что соответствует штатной частоте 350 (700) МГц, и это ниже референсного значения, которое составляет 365 (730) МГц. Частоты ядра у GeCube тоже меньше, чем положено по спецификациям: 400 против 412 МГц.

С обратной стороны платы можно видеть пустующее место для чипа Rage Theater, что говорит об опциональной поддержке VIVO, которой данный экземпляр лишен.

А вот система охлаждения у GeCube значительно превосходит штатный кулер. Радиатор состоит из широкой медной пластины, к которой припаяны медные ребра, соединенные тепловой трубкой. В отличие от референсного радиатора ATI, где ребра выполнены в виде «гармошки» и расходятся от вентилятора веером, у GeCube они тонкие и прямые. Такая конструкция обеспечивает значительно бόльшую площадь контакта металла с воздухом.

В конструкции Radeon 9800 XT компания ATI впервые применила единый радиатор для чипа и памяти, которая ранее либо вообще обходилась без охлаждения, либо довольствовалась отдельными радиаторами. Основание кулера контактирует с микросхемами на лицевой стороне платы через термопрокладки, а память с обратной стороны закрывается собственной медной пластиной. Обдувается вся система 65-миллиметровым вентилятором с 11-ю лопастями. За счет использования медного радиатора масса карты в сборе составляет 443г, что очень много для компактной однослотовой 9800 XT.

Результаты получены на процессоре AMD Phenom II X4 965

По производительности Radeon 9800 XT обошел GeForce FX 5900 Ultra, но оказался вынужден конкурировать с моделью FX 5950 Ultra, выпущенной Nvidia в конце того же месяца. Установить победителя было достаточно сложно, но обе эти карты обеспечивали комфортный FPS в играх даже при высоких разрешениях.

Характеристики GeCube Radeon 9800XT: