Компания ESS Technology – это частный производитель компьютерных мультимедиа-продуктов, звуковых ЦАП и АЦП, расположенный во Фремонте, Калифорния. Также у компании есть научно-исследовательские центры в Келоуне (Канада) и Пекине (Китай). На данный момент председателем и президентом компании является Роберт Л. Блэйр.

ESS была основана в 1983 году профессором астрофизики Калифорнийского университета Беркли Форрестом Мозером, его сыном Тоддом и бывшим менеджером National Semiconductors, отвечавшим за линейку чипов Digitalker, Джо Костелло. Изначально компания называлась Electronic Speech Systems. Вскоре после образования новой компании, Костелло покинул ее ряды и вместе со своим прошлым боссом из National Semiconductors основал Cadence Designs. В 1985 году к коллективу Electronic Speech Systems присоединился Фрэд Чан – проектировщик больших интегральных схем и разработчик программного обеспечения из университета Беркли. Целью создания компании послужило желание продвигать на рынок системы синтеза речи Мозера после окончания его трехлетнего контракта (1978-1981) с National Semiconductor.

Электронные речевые синтезаторы, помимо всего прочего, отвечали за генерацию звука в домашних компьютерах, вроде Commodore 64. В рамках аппаратных ограничений того времени ESS использовала технологию Мозера на программном уровне для создания реалистичных звуков, которые скоро стали стандартом для соответствующих игр.

В какой-то момент компания перебралась из Беркли во Фремонт и тогда же сменила название на привычное ESS Technology. Уже позднее, в 1994 году, Тодд Мозер покинул ESS и основал собственную фирму Sensory Circuits (позднее просто Sensory), желая вывести на рынок технологию распознавания речи.

В середине 90-х ESS начала работать над созданием звуковых чипов для ПК, а чуть позже – видеопроцессоров. Тогда на свет появилась их знаменитая линейка звуковых чипов AudioDrive, которые номинально были совместимы со стандартом Creative Sound Blaster Pro. На их основе были созданы сотни различных продуктов, причем многие из этих чипов оснащались FM-синтезаторами собственной разработки, совместимыми с OPL3 (компания назвала их ESFM-синтезаторами). Зачастую они довольно точно соответствовали оригиналу от Yamaha, что являлось важным параметром для звуковой карты на то время. Некоторые звуковые платы от ESS с интерфейсом PCI (а именно ES1938 Solo-1) также предоставляли совместимость с DOS с помощью технологии распределенного прямого доступа к памяти (Distributed DMA) и оснащались интерфейсом SB-Link.

В 2001 году ESS приобрела небольшую компанию SAS из Келоуны (Канада), которая под управлением Мартина Маллинсона занималась проектировкой чипов, и продолжила свои исследования в этой области в Келоуне. В частности, там были разработаны ЦАП и АЦП серии Sabre, использующиеся во многих сотовых телефонах и аудиосистемах.

• AudioDrive ES688F (Magique Melodie и Miss Melody)