В ноябре 2007 года компания AMD выпустила новое поколение видеокарт Radeon HD 3000, где место старшей одночиповой модели заняла HD 3870. Хотя по абсолютному показателю производительности новинка не смогла конкурировать с большими ядрами Nvidia G80 и G92 (такая задача была поставлена перед двухчиповой HD 3870×2), она существенно изменила расклад сил в среднем сегменте.

Быстрым ответом Nvidia на «красную угрозу» стал выпуск видеокарты GeForce 8800 GS на базе сильно урезанного ядра G92 – она появилась на полках магазинов уже в январе 2008 года. 8800 GS получила 384 МБ памяти со 192-битной шиной, из-за чего смогла адекватно выступить только против младшей Radeon HD 3850. Чтобы навязать равную борьбу старшей модели Radeon, Nvidia потребовалось придумывать что-то новое. В итоге 21 февраля 2008 года компания анонсировала новый графический адаптер среднего уровня – GeForce 9600 GT.

Сама по себе 9600 GT примечательна тем, что несмотря на принадлежность к среднему сегменту она обладает полноценной 256-битной шиной памяти, как у старших моделей 8800 GT/GTS 512. Это был первый подобный опыт в практике Nvidia. В основу 9600 GT лег новый 65-нм чип G94, в котором количество шейдерных процессоров и текстурных модулей было урезано вдвое по сравнению с G92 – до 64 и 32 штук соответственно. GeForce 9600 GT с 512 МБ памяти предлагалась по цене $170 – $199, что оказалось в среднем на $20 дешевле Radeon HD 3870.

GeForce 9600 GT также получила несколько полезных улучшений по сравнению с 8800 GS. С аппаратной стороны была на 15% повышена эффективность технологии сжатия цветовой информации в блоках ROP и добавлена поддержка интерфейса DisplayPort. По программной части 9600 GT обзавелась поддержкой технологии HybridPower на материнских платах с чипсетами Nvidia (она позволяла управлять энергопотреблением видеоподсистемы и отключать вторую неиспользуемую видеокарту в режиме SLI). Кроме того, Nvidia выпустила драйвер ForceWare 174, где была изменена работа технологии PureVideo HD, а именно добавлены функции двухпоточного декодирования и динамического изменения контрастности и цветовой насыщенности.

Представленная здесь видеокарта является инженерным образцом (ES) от Nvidia, о чем свидетельствуют наклейки с обратной стороны платы и пронумерованный графический процессор. Подобные карты никогда не поступали в открытую продажу. Они использовались для проведения внутренних тестов перед запуском модели в серию, а также рассылались журналистам для подготовки предрелизных обзоров. Тем не менее, по факту перед нами чистый референс.

По сравнению с 8800 GS, печатная плата 9600 GT была полностью перестроена с учетом потребностей чипа с 256-битной шиной памяти. Кристалл повернут относительно подложки на 45°, а вокруг чипа на плате размещены полукругом 8 микросхем памяти – точно так же, как это было сделано у видеокарт GeForce линеек 6800/7800/7900. Подсистема питания выполнена по схема 2+1 фаза (для ГП и памяти соответственно). В качестве контроллера напряжения на ГП применяется 7-битный двухфазный преобразователь ON Semiconductor ADP3208. Дополнительное питание подается через один 6-контактный разъем.

Подсистема памяти представлена микросхемами Samsung GDDR3 с маркировкой K4J52324QE-BJ1A. Это самая быстрая память в своей линейке – она рассчитана на работу на частоте в 1000 (2000) МГц при напряжении 1,9 В. Микросхемы собраны в корпусах FBGA со 136-ю контактами и имеют внутреннюю организацию вида [2M x 32 бита x 8 банков]. Реальная частота составляет 900 (1800) МГц.

Однослотовую систему охлаждения референсная модель 9600 GT вполне ожидаемо унаследовала от 8800 GS. Учитывая, что показатель TDP у 9600 GT составляет 95 Вт, что на 10 Вт ниже, чем у 8800 GS, сомневаться в эффективности этого кулера не приходится.

По своей конструкции система охлаждения напоминает кулеры старших видеокарт Nvidia GeForce линеек 8000 и 9000. В её основе лежит литая магниево-алюминиевая пластина, которая закрывает практически всю печатную плату и контактирует с микросхемами памяти и силовыми транзисторами. Медная вставка снимает тепло непосредственно с графического чипа и передает его на припаянные к ней алюминиевые ребра радиатора, коих в общей сложности здесь насчитывается 43 штуки. Равномерно распределять тепло по ребрам помогает плоская тепловая трубка в основании. Дополнительные 14 ребер в правой части охладителя являются частью базовой пластины и помогают рассеивать тепло от элементов питания. Вся система охлаждения закрыта металлическим кожухом с прорезями для выпуска воздуха. Обдувается радиатор 70-мм вентилятором Protechnic Magic MBT7012XF-W20 мощностью 3,36 Вт.

Результаты получены на процессоре Intel Core i7-4790K @ 4.7 ГГц

GeForce 9600 GT не случайно в свое время стала настоящим королем среднего сегмента. 32 текстурных модуля и широкая 256-битная шина памяти позволяли ей на равных соперничать с Radeon HD 3870, которая считалась одночиповым флагманом в линейке «красных». Также из плюсов 9600 GT можно отметить поддержку технологии SLI, причем в данном случае она действительно имеет практический смысл. Добавление второй 9600 GT позволяет достичь уровня производительности Radeon HD 3870×2, что сопоставимо с показателями одиночной GeForce 8800 Ultra.

Характеристики Nvidia GeForce 9600 GT ES:

Скачать BIOS GeForce 9600 GT ES

Спасибо Александру CoolTweak за предоставленную видеокарту GeForce 9600 GT ES.