Radeon HD 7970, новый флагман AMD, был анонсирован 22 декабря 2011 года и вышел в продажу после праздников, 9 января 2012 года. На некоторое время (до появления GeForce GTX 680) он даже стал лидером по 3D-производительности. Благодарить за это стоило совершенно новую архитектуру GCN (Graphics Core Next, переводится как «графическое ядро нового поколения»), которая в перспективе оказалась настолько удачной, что пережила несколько поколений видеокарт и лишь в 2019 году уступила в настольном сегменте архитектуре RDNA.

Сердцем Radeon HD 7970 стал чип Tahiti XT, состоящий из 32-х вычислительных блоков (CU), в которых суммарно уместились 2048 АЛУ. По сравнению с предшествующим ему Cayman, ширина шины памяти увеличилась с 256 бит до 384 бит, а количество текстурных модулей удалось нарастить до 128 штук. Tahiti, как и все будущие чипы архитектуры GCN 1.0, выпускался по техпроцессу 28 нм, а количество транзисторов у него достигло рекордного по тем временам значения в 4,31 млрд. штук.

Рекомендованная цена HD 7970 составила $549, что сделало эту видеокарту самым дорогим одночиповым Radeon за всю историю AMD.

Среди ключевых технологий HD 7970 можно отметить:

• AMD Eyefinity – поддерживает вывод изображения сразу на 6 дисплеев.
• AMD App Acceleration – совокупность технологий, предназначенных для улучшения качества воспроизведения видео и ускорения работы приложений.
• AMD HD3D – позволяет работать с 3D-дисплеями.
• AMD CrossFire X – объединяет до четырех видеопроцессоров в одной системе.
• AMD PowerTune – автоматически подстраивает частоту ГП в зависимости от текущей нагрузки. Обеспечивает баланс между производительностью и энергоэффективностью.
• AMD ZeroCore Power – автоматически отключает видеоадаптер в режиме простоя (при отсутствии нагрузки и активного дисплея). Обеспечивает 95-процентную экономию энергии.

Самая базовая версия Radeon HD 7970 от компании MSI получила лаконичное название R7970 и была представлена сразу вслед за официальным анонсом архитектуры GCN и чипа Tahiti. Внешне она отличается от референса кожухом системы охлаждения и задней панелью, хотя «под капотом» фактически полностью повторяет эталонный дизайн от AMD.

R7970 поставляется в большой бело-голубой коробке, на лицевой стороне которой нам презентуют фирменную утилиту для разгона, мониторинга и управления вентиляторами MSI Afterburner. С обратной стороны коробки перечисляются преимущества этой программы. Ниже приводятся списки с системными требованиями и поддерживаемыми видеокартой технологиями и функциями, а также таблица со спецификациями продукта. Не забывает производитель упомянуть и про твердотельные электролитические конденсаторы Solid CAP с десятилетним сроком службы. Правая часть задней стенки отведена под маркетинговые материалы на 31-м языке.

В комплекте поставки находятся:

• руководство по видеокартам R7970;
• руководство по быстрой установке;
• переходник питания с 6-pin на 8-pin;
• переходник питания с двух Molex на один 6-pin;
• переходник с miniDisplayPort на полноразмерный DisplayPort;
• переходник с DVI-I на VGA;
• гибкий мостик CrossFire;
• CD с драйверами и утилитой MSI Afterburner.

Игр (или кодов на их скачивание) здесь, к сожалению, нет.

Видеокарта построена на тёмно-коричневой печатной плате референсного образца. Все отличия от эталона тут чисто «косметические». Например, на задней панели вырезаны буквы «MSI», а вместо белого разъема DVI установлен синий. Ещё нельзя не отметить одну неприятную особенность серийных видеокарт HD 7970 – у них не распаяна одна фаза питания ядра, тогда как на образцах для прессы присутствовали все 6 фаз.

Питание Radeon HD 7970 организовано по образу и подобию предыдущего флагмана: в наличии пять фаз для графического процессора и одна фаза для памяти. Транзисторные ключи выполнены по технологии DirectFET, где площадки затвора и истока транзистора находятся с одной стороны, а сток – с другой. Кристалл транзистора размещается на соединённой со стоком медной крышке, что позволяет улучшить отвод тепла и снизить электрическое сопротивление выводов. В качестве контроллера напряжения используется хорошо знакомая микросхема CHiL CHL8228G. Формированием напряжения на видеопамяти заведует двухфазный ШИМ-контроллер uPI Semiconductor uP1509P. Дополнительное питание подаётся через один шести- и один восьмиконтактный разъёмы.

Ещё одна особенность Radeon HD 7970, перекочевавшая на неё прямиком с HD 6970, это вынесенный на верхний торец платы переключатель BIOS. Сами флешки BIOS можно опознать по зелёным стикерам на них.

Подсистема памяти видеокарты представлена двенадцатью микросхемами Hynix GDDR5 с маркировкой H5GQ2H24MFR-R0C. Общий объем составляет 3 ГБ. При паспортной частоте 1500 (6000) МГц память здесь функционирует на частоте 1375 (5500) МГц, что оставляет неплохой запас для разгона. Микросхемы упакованы в корпуса FBGA-170 и рассчитаны на работу при напряжении 1.6 В.

Система охлаждения не претерпела значительных изменений со времен Radeon HD 69xx. AMD снова пришлось прибегнуть к использованию недешевой испарительной камеры, чтобы успешно отвести от ядра и всех прочих греющихся элементов на плате 250 Вт тепла.

Толстая черная рама закрывает всю печатную плату и через термопрокладки контактирует с микросхемами памяти и элементами подсистемы питания. К раме припаян крупный “кирпичик” радиатора с испарительной камерой в основании. Применение камеры позволило полностью отказаться от тепловых трубок, что устранило лишние препятствия на пути воздушного потока и упростило конструкцию кулера. Также для оптимизации воздушного потока с задней панели исчез верхний разъем DVI. Обдув 41-го алюминиевого ребра поручен радиальному вентилятору NTK Limited FD7525U12D мощностью 20,4 Вт.

Результаты получены на процессоре Inte Core i7-4790K @ 4.7 ГГц

Что касается производительности, в первых тестах разрыв между архитектурами VLIW4 (HD 6970) и GCN 1.0 (HD 7970) составлял от 20 до, примерно, 50%, но после доработки драйверов и в новых играх он значительно увеличился.

Ознакомиться с противостоянием Radeon HD 7970 и её главного конкурента, GeForce GTX 680, можно в материале Проверка временем: HD 7970 против GTX 680.

А оценить потенциал архитектуры GCN 1.0 в современных играх можно в материале Проверка временем: GTX 980 Ti и HD 7970 GHz против GTX 1070.

Характеристики MSI R7970:

Скачать BIOS MSI Radeon HD 7970