Звуковая карта ESI Juli@ была представлена на выставке Musikmesse, которая проходила во Франкфурте с 31 марта по 3 апреля 2004 года, и за пару лет удостоилась множества наград от различных популярных медиа. В их числе технопортал iXBT, британский онлайн-журнал Dancetech, звуковой портал Sound on Sound, немецкий журнал Stereoplay и др.

Секрет успеха оказался прост – компании ESI удалось предоставить пользователям очень качественное и доступное решение для звукозаписи, сочетающее на одной плате балансные и небалансные входы и выходы. Карта идеально подходила для музыкантов-одиночек, начинающих групп и небольших студий. Более того, из-за высокого качества звука и демократичной цены, составлявшей тогда около 185$, Juli@ пришлась по душе меломанам, которые использовали ее для прослушивания любимых композиций. Еще одним несравненным преимуществом над конкурентами стала очень широкая совместимость с различными ОС. Juli@ может работать на Windows 98, ME, 2000, XP, Vista, 7, 8, 10, а также на MacOS X и даже дистрибутивах Linux!

Производитель позиционировал ее как идеальное решение для полупрофессиональной звукозаписи и студийной постобработки – все благодаря мощным драйверам EWDM, поддержке ввода/вывода MIDI и мониторинга сигналов через цифровой микшер. А для устройств с поддержкой объемного звучания Dolby Digital и DTS на плату предусмотрительно установили цифровой выход S/PDIF. С картой Juli@ в комплекте поставлялась программа для звукозаписи, микширования и сэмплирования Ableton Live ESI.

Но в первую очередь Juli@ привлекала потребителя своим внешним видом. Белая печатная плата с кремовым оттенком и позолоченными разъемами выглядела на полках магазинов очень необычно и притягательно, особенно на фоне черных звуковых карт Creative Sound Blaster и синих M-Audio Audiophile.

ESI Juli@ состоит из двух отдельных печатных плат, которые соединяются при помощи двух колодок со штырьковыми разъемами. Уникальная отличительная особенность Juli@ от прочих звуковых карт заключается в возможности перевернуть верхнюю плату с разъемами и вывести на заднюю панель вместо четырех портов TRS с балансным сигналом +4 dBu четыре порта RCA с небалансным сигналом -10 dBV. Для этого нужно открутить все винты, снять заднюю панель, разъединить платы, перевернуть плату с разъемами, а затем собрать все обратно.

В качестве основного сигнального процессора здесь используется чип VIA Envy24HT-S. Он поддерживает частоту дискретизации 192 кГц при разрядности 24 бита и обладает тремя выходными и двумя входными интерфейсами I2S/AC-link. В качестве цифрового трансивера использован AKM AK4114 с 8 входами и 2 выходами.

ЦАП представлен 8-канальной мультибитной микросхемой AKM AK4358 со сниженной чувствительностью к случайным помехам. Компания AKM позиционировала этот ЦАП как решение для полупрофессионального оборудования, но он также применялся и в потребительских устройствах с поддержкой DVD-Audio. Динамический диапазон составляет 112 дБ, КНИ+шум: -94 дБ.

В качестве АЦП использован двухбитный стерео-преобразователь системы «дельта-сигма» AKM AK5385A. Он относится к довольно высокому классу и подходит для записи высококачественного аудио. Его динамический диапазон составляет 114 дБ.

В своем ценовом диапазоне Juli@ предоставляла лучшее качество DAC/ADC-преобразований в сравнении с, например, M-Audio Audiophile 2496 и Echo MIA. По звучанию в музыке она превосходила более дорогую и очень популярную в то время Creative Audigy2 ZS Platinum Pro и выступала на равных со значительно более дорогой профессиональной моделью EMU 1820.

За счет поддержки широкого спектра операционных систем и применения качественных преобразователей Juli@ и по сей день остается популярным решением для звукозаписи и прослушивания музыки.

Характеристики ESI Juli@: