Самостоятельно разобраться в линейке видеокарт ATI Radeon x800 может быть очень непросто. В 2004-2005 годах заслуженная графическая шина AGP сдавала позиции и активно вытеснялась новой и перспективной PCI-E. В компании ATI решили вопрос с поддержкой обеих шин выпуском различных версий чипов: наличие контроллера PCI-E стало стандартом, а работа AGP теперь реализовывалась при помощи моста RIALTO. В итоге примерно в один момент времени на полках магазинов можно было обнаружить видеокарты серии X800, выполненные на пяти различных чипах: R420 и R481 под шину AGP; R423 и R480 под шину PCI-E, а также R430 – 110-нм версии R480.

X850 XT Platinum Edition (PE) в конце декабря 2004 года пришла на смену прошлому флагману, X800 XT PE. В ее основу легло новое ядро R480, ставшее улучшенной версией чипа R423, применявшегося в X800. Количество функциональных блоков в его составе не изменилось, но были внесены оптимизации в кристалл и добавлены новые функции управления питанием. За счет этого у старшей карты X850 XT PE удалось поднять базовую  частоту с 520 до 540 МГц. TDP вырос 67 Вт, что заставило производителя отказаться от однослотовой системы охлаждения и разработать новый двухслотовый вариант.

В коллекцию попала модель x850 XT PE с поддержкой VIVO от компании HIS. В данном случае производитель решил заменить штатную СО от ATI на более эффективное (и менее шумное) решение от компании Arctic Cooling (модель VGA Silencer). Такой шаг позволил улучшить потребительские характеристики путем снижения шума и создать дополнительный задел для разгона. Печатная плата, при этом, осталась референсной и не подверглась модификациям.

По своей производительности x850 XT PE опережала GeForce 6800 Ultra во многих популярных на то время играх, особенно при задействовании сглаживания и увеличении рабочего разрешения. Рекомендованная цена на XT Platinum составляла $549.