Флагман без излишеств: Radeon x1800 XT 256 MB
Противостояние между ATI Radeon серии x1000 и Nvidia GeForce серии 7000 в конце 2005 и в 2006 годах явило нам вершину развития разделённой шейдерной архитектуры поколения DirectX 9.0c. Оба производителя тогда шли буквально ноздря-в-ноздрю по уровню игровой производительности и регулярно обновляли модельный ряд, чтобы хоть на чуть-чуть, но вырваться вперёд.
Релиз Radeon x1800 XT случился в октябре 2005 года, заметно позже, чем GeForce 7800 GTX, с которой ей предстояло конкурировать. Однако видеокарта от ATI предложила более высокую производительность и удвоенный объём памяти за меньшие деньги. Ответом от Nvidia стал молниеносный выпуск GeForce 7800 GTX 512, которая сравнялась с Radeon по объёму памяти, а по производительности даже немного опередила её.
В начале января 2006 года, когда к выходу готовились новые видеокарты Radeon линейки x1900, ATI также запустила в продажу удешевлённую модель Radeon x1800 XT с 256-ю МБ памяти. Такой шаг, видимо, был вызван желанием канадской компании реализовать запасы чипов R520, поскольку новые Radeon x1900 и x1950 использовали чипы R580 с тремя пиксельными шейдерами на один текстурный модуль. В результате соперники из «красного» и «зелёного» удачно разделились на пары по объёму видеопамяти.
