Релиз архитектуры GCN и видеокарт Radeon HD 7000 под самый конец 2011 года стал знаковым событием не только для AMD, но и для всей индустрии графики. Однако после этого прогресс, к сожалению, немного забуксовал. Компания занялась разработкой настоящего «большого кремния» и к его анонсу решила заодно устроить тотальный ребрендинг модельного ряда видеокарт. 8 октября AMD провела презентацию, где в подробностях рассказала о новой серии Radeon Rx 200. К огорчению фанатов, туда вошли, в основном, уже известные видеокарты среднего и высокого класса, но под новыми именами. Релиз флагмана R9 290X задержался до конца месяца, поэтому основное внимание тогда досталось следующей по старшинству модели – Radeon R9 280X.

По сути, AMD «сделала» R9 280X из Radeon HD 7970 GHz Edition, для чего сменила ей название, обновила дизайн системы охлаждения, добавила программную поддержку нового API Mantle и снизила цену до $299. Такой ход позволил не откладывать анонс многочисленных модификаций от партнёров. Один из них, компания Sapphire, воспользовалась моментом, чтобы выпустить высококлассную модель Radeon R9 280X Toxic, снабжённую новой системой охлаждения Tri-X и рассчитанную на работу на повышенных частотах.