Первый блин AMD в сегменте дискретных графических ускорителей вышел несколько комковатым. Чип R600 и серия видеокарт Radeon HD 2000 не только задержались на полгода по отношению к Nvidia GeForce 8-й серии, но в итоге получились не слишком выразительными. Флагманская модель Radeon HD 2900 XT была представлена в мае 2007 года, однако несмотря на более передовой техпроцесс, чем у GeForce 8800 GTX, и широкую 512-битную шину памяти, так и не смогла приблизиться к ней по производительности.

Большая площадь кристалла и внушительный для своего времени показатель TDP в 215 Вт сыграли с HD 2900 XT злую шутку. Пусть проблема «отвала чипа» здесь выражена не столь явно, как у главного конкурента, но сами функциональные блоки внутри ядра оказались не очень надежными и начали выходить из строя после длительных высоких нагрузок. Доподлинно не известно, связано ли это с аппаратной ошибкой в конструкции ядра R600, из-за которой HD 2900 XT не могла корректно обрабатывать сглаживание, однако проблема налицо – с течением времени этих карт в живых остается всё меньше.

Побороть внушительное тепловыделение AMD попыталась с помощью медного радиатора и нового радиального вентилятора, который впоследствии начал переходить от одного флагмана компании к другому. Дизайнеры даже обыграли горячий нрав HD 2900 XT, поместив на кожух рисунок языков пламени. Тем не менее, видеокарта могла соперничать с GeForce 8800 GTS 320, а наличие на рынке сразу двух её версий: с 512 МБ GDDR3 и 1024 МБ GDDR4 (а также множества модификаций HD 2900 Pro) создало хорошую ценовую диверсификацию.

Но что самое главное, HD 2900XT стала отправной точкой для дальнейшего развития архитектуры VLIW5. Уже в поколении HD 3000 AMD провела надлежащую работу над ошибками и упразднила явно излишнюю 512-битную шину памяти. А серии Radeon HD 4000 и HD 5000, унаследовавшие всё ту же архитектуру, стали очень успешными по соотношению цена/производительность.