Серию HD 4000 можно считать прорывом для AMD, ведь впервые ее флагманские видеокарты смогли соперничать с представителями модельного ряда GTX от Nvidia. Сегодня коллекцию пополнила видеокарта Sapphire Radeon HD 4850, выполненная на референсном дизайне.

Radeon HD 4850 и старшее решение HD 4870 были основаны на чипе RV770, который унаследовал шейдерную архитектуру VLIW5 от 2900XT и HD 3870, но количество самих потоковых процессоров возросло с 320 сразу до 800 штук. Производительность HD 4850 была сравнима с конкурирующей GeForce 9800 GTX (она же 8800 GTS 512), а цена на старте продаж составляла всего 199$.

Видеокарты серии HD 4000 выпускались по техпроцессу 55 нм (однако позднее AMD представила карту HD 4770, на которой компания «обкатывала» новый 40-нм техпроцесс перед запуском в производство следующей серии HD 5000) и обеспечивали поддержку DirectX 10.1 и OpenGL 3.3. Также была улучшена работа встроенного видеодекодера UVD и программируемого тесселятора.

За счет относительно невысокой цены представители серии HD 4000 быстро завоевали популярность. По соотношению цена/производительность HD 4850 стала лучшим выбором в среднем сегменте, а выпущенная немного позднее HD 4870 x2 уверенно обходила GTX 280/285 в играх, обладавших поддержкой CrossFire.