В настоящее время, когда число вычислительных блоков у видеокарт Nvidia уже перевалило за 10 тысяч штук, компания активно прибегает к отключению некоторой их части, чтобы разграничить родственные модели одной линейки по производительности. Зачастую «под нож» идут те области ядра, в которых обнаруживается брак, либо те процессоры, которые не обеспечивают стабильной работы на заявленных частотах.
В конце 90-х годов «отрезать» от графического ядра было, по сути, нечего, поэтому при создании бюджетных модификаций RIVA TNT2 под сокращение попали шина памяти и её объём. Вдобавок были снижены штатные частоты. Так появилась модель TNT2 Vanta, снискавшая большую популярность в OEM-сегменте за сочетание дешевизны и адекватной 2D- и 3D-производительности.
С момента появления процессоров Intel поколения Sandy Bridge в январе 2011 года встроенная графика стала неотъемлемым компаньоном процессорных ядер. Она быстро эволюционировала и уже к четвёртому поколению (Haswell) догнала по производительности актуальные бюджетные видеокарты AMD и Nvidia. Тотальное распространение «встройки» в большинстве случаев сделало ненужным приобретение младших дискретных видеоускорителей, однако и из этой ситуации можно найти исключения. Например, процессоры AMD под сокет AM3+ лишены встроенного видеоядра. То же верно и для старших Ryzen любого поколения. На фоне недавнего острого дефицита видеокарт пользователи нередко приобретали новые ПК без видеокарты. Если это был ПК на процессоре AMD Ryzen или Intel с литерой «F», то туда приходилось устанавливать «затычку» по типу GeForce GT 710 или GT 730, чтобы только переждать до лучших времён.
В июне 2014 года, когда видеокарты еще были доступны в количествах и стоили недорого, Nvidia презентовала трио моделей GeForce GT 730 и оценила их в диапазоне от $70 до $90. Первая модификация получила старый чип Fermi, две другие – современный Kepler, но с 64-битной шиной. В сентябре того же года японская компания ELSA представила своё видение компактной и экономичной видеокарты – GeForce GT 730 LP 1GB. Наличие на борту одного гигабайта энергоэффективной памяти DDR3L, естественно, негативно сказалось на 3D-производительности, но зато позволило удержать показатель TDP в пределах 25 Вт.
Мы давно привыкли, что видеокарты, будь то офисные «затычки» или премиальные супер флагманы, собираются в Китае. Однако в 90-е годы ситуация была не столь однозначной, и на рынке порой попадались модели европейского и североамериканского происхождения.
Одна из них – это ELSA Synergy II-32. Несмотря на то, что компания ELSA на тот момент считалась немецким производителем, данный экземпляр собран во Франции, скорее всего, для рабочей станции HP Kayak XU800, которые также производились в этой стране.
Вторая особенность Synergy II-32 – использование форм-фактора NLX для компактных систем, из-за чего она имеет такой необычный внешний вид с прямоугольным вырезом в плате.
Четвёртая серия Nvidia GeForce выделяется среди прочих поколений тем, что объединяет «под одной крышей» две совершенно разные линейки видеокарт: бюджетные MX4xx и производительные Ti4xxx. Про первую было сказано уже много. Фактически, это прямые последователи GeForce2 MX200/400, у которых отсутствуют аппаратные вершинные процессоры, а поддержка библиотек DirectX ограничена версией 7.
Линейка «Титаниумов», с другой стороны, выглядит намного интереснее: модели 4200, 4400 и 4600 используют один и тот же чип NV25 с четырьмя пиксельными и двумя вершинными процессорами и отличаются, фактически, только частотами ядра и памяти. Конечно, на Ti4200 ставились изначально более медленные микросхемы памяти, но разница в производительности между ними не столь критична.
Модель ELSA Gladiac 525 от японско-немецкого производителя придерживается концепции минимализма. У данной модификации отсутствуют интерфейсы DVI-I и S-Video, объём памяти составляет всего 64 МБ, а однофазная подсистема питания вряд ли даёт надежды на хороший разгон. Тем не менее, удачное соотношение цены в 200$ и производительности выше, чем у прошлых флагманов, делало Gladiac 525 неплохим выбором экономных геймеров 2002 года.
Видеокарты ELSA нечасто встретишь в России и окрестностях, однако в Германии или в Японии этот бренд хорошо известен. После того, как в 2002 году головной немецкий офис объявил о банкротстве, права на торговую марку перешли японскому филиалу ELSA Japan. В итоге он обрёл независимость и продолжил выпускать видеокарты под брендом ELSA для местного рынка (чем до сих пор успешно занимается).
ELSA Gladiac 721 TV-OUT является вариантом GeForce 3 Ti200. Эта модель была представлена в октябре 2001 года, то есть, ещё до банкротства немецкого офиса, однако данный экземпляр выпущен в Японии местным филиалом компании. Gladiac 721 заняла место на странице Ti200 рядом с ASUS V8200T2 Pure и Abit Siluro Titanium 200.
Новая фототехника ставит перед коллекцией новые непростые задачи по обновлению контента с целью повышения качества материалов.
После Matrox настал черёд обратить взор на компанию Nvidia и некоторые её видеокарты, давно уже требовавшие к себе внимания. Так уж сложилось, что выбор пал на ближайшее под рукой: две бюджетные модели и два флагмана. Итак, в сегодняшнем обновлении:
GeForce FX 5200 – эта модель знакома многим пользователям, кто в 2003-2004 годах любил поиграть в игры, но не имел достаточно средств на покупку настоящей игровой видеокарты. По количеству модификаций FX 5200, пожалуй, уступит разве что ещё одной легендарной бюджетной карте от Nvidia – GeForce 4 MX 440. Обе они при условии сохранении 128-битной шины памяти демонстрировали примерно равный уровень производительности, но только FX позволяла увидеть дедушку в бенчмарке 3DMark 2001 (тест Nature, использующий шейдеры SM2.0).
GeForce 7950 GX2 – вторая попытка Nvidia создать двухпроцессорную (хотя в данном случае правильнее сказать двухплатную) видеокарту. По сравнению с 7900 GX2, модель 7950 GX2 получила более короткие печатные платы и упрощённое охлаждение. А главное преимущество 7950 GX2 перед двухпроцессорными GeForce от компаний-партнёров (вроде ASUS N7800GT) заключается в чипе-коммутаторе PCI-E, который даёт возможность запуска SLI на большинстве материнских плат.
GeForce 8800 Ultra – легендарная «ультра», последняя в своём роде. Выпуск этой карты в мае 2007 года не был необходим, т.к. ATI/AMD на тот момент не могла составить конкуренцию Nvidia в топ-сегменте. Поэтому 8800 Ultra, оцененная в $829, стала больше имиджевым продуктом и помогла Nvidia дополнительно заработать денег на фанатах абсолютной производительности.
Inno3D GeForce 9500 GT – Бюджетная видеокарта, схожая по характеристикам с GeForce 8600 GT, но построенная на более современном чипе G96. Была выпущена в июле 2008 года и сразу очень полюбилась экономным геймерам и сборщикам готовых ПК, поскольку при цене менее $80 предлагала 512 МБ памяти, поддержку DX10 и PhysX и производительность где-то между GeForce 7800 GT и 7900 GT.
Серия видеокарт Nvidia GeForce FX 5000 является, пожалуй, наиболее противоречивой среди всех прочих поколений GeForce. С одной стороны, в архитектуру флагманского ядра NV30 производитель заложил продвинутые механизмы обработки текстур и систему организации вычислительных блоков в квады, которая стала фундаментальной основой будущих графических чипсетов. Но на противоположную чашу весов легли сложность в изготовлении, высокое тепловыделение и низкая производительность при обработке современных пиксельных шейдеров. А со временем выяснилось, что носители чипов NV30 оказались ещё и склонны к преждевременной кончине.
Старшие видеокарты GeForce FX 5800 и FX 5800 Ultra были анонсированы в конце ноября 2002 года, но их поставки задержались из-за сильного дефицита чипов NV30, большинство из которых Nvidia пустила в профессиональный сегмент на видеокарты Quadro FX 1000 и FX 2000. В итоге в широкой продаже игровые GeForce FX 5800 появились только в апреле-мае 2003 года. Но уже в мае Nvidia представила обновлённого флагмана – FX 5900 Ultra на чипе NV35, после чего внимание требовательной публики, конечно же, переключилось на заметно более быструю новинку.
Если проанализировать исторический процесс, можно заметить, что компания Nvidia во все времена пыталась всеми силами занять почётное место производителя самой быстрой потребительской видеокарты.
Итак, двухтысячный год. С момента выхода GeForce2 GTS прошло 4 месяца. И хотя эта карта вполне успешно конкурировала с Radeon 7200 и даже выпущенной в конце июня 3dfx Voodoo5, в Nvidia посчитали, что нужно упрочить лидерство (а заодно и «снять сливки» с наиболее обеспеченных геймеров). 14 августа 2000 года компания представила замену своему тогдашнему флагману – новую GeForce 2 с суффиксом «Ultra».
В её основу лёг всё тот же чипсет NV15, однако его частота была поднята на 25%. Основной упор Nvidia сделала на память, установив на «Ultra» 64 мегабайта самой быстрой DDR с номинальной частотой 500 МГц и фактической 460 МГц. На фоне 333 МГц у GTS это обеспечило внушительный прирост производительности: новинка оказалась примерно на треть быстрее предшественницы.
