Вслед за легендарной звуковой картой ASUS Xonar Essence ST пришла пора пополнить коллекцию и ее не менее успешной последовательнице: Essence STX II.

STX II была выпущена летом 2014 года, спустя более четырех с половиной лет после релиза Essence ST, и вобрала в себя все лучшее от двух предыдущих карт линейки Essence. От модели Essence ST она унаследовала разъем для подключения дочерней платы Xonar H6, а от Essence STX – современную шину PCI-E. При этом ASUS заменила «шумящий» коммутатор PLX на более продвинутую версию от компании Asmedia, установила новый высококлассный тактовый генератор и избавилась от импульсного преобразователя питания, реализация которого вызывала много вопросов у специалистов.

Подарок ожидал и энтузиастов, которым больше не нужно было самостоятельно выискивать новые операционные усилители. Теперь ASUS вложила в комплект с картой три качественных съемных ОУ и инструмент для их аккуратной замены.

Если видеокарты переняли перспективный интерфейс PCI-E очень быстро, и к 2005 году он уже практически вытеснил устаревший AGP, то звуковые карты сохраняли приверженность традиционному PCI вплоть до начала следующего десятилетия. И на то были свои причины.

В марте 2009 года компания ASUS сделала смелый шаг в новый для себя сегмент аудиоинтерфейсов для меломанов, представив модель Xonar Essence STX. Звуковая карта оказалась очень качественным продуктом и пришлась по душе требовательной публике, однако использование коммутатора PLX для интерфейса PCI-E x1 несколько омрачило дебют. По отзывам обзорщиков, он мог вносить некоторые помехи и искажения в звуковой тракт, поэтому ASUS в начале следующего года выпустила практически аналогичную модель, но уже с классическим интерфейсом PCI. Новая звуковая карта получила название Xonar Essence ST и дополнительно предложила возможность подключения дочерней платы для вывода звука по схеме 7.1.

В июне 2007 года компания ASUS, будучи на то время одним из лидирующих производителей ПК, материнских плат и видеокарт, вдохновившись успехами Creative в области мультимедийного аудио, представила свою первую звуковую карту – Xonar D2. Модель оказалась очень успешной и обеспечила качество звука не хуже чем у конкурирующей Creative X-Fi, поэтому развитие линейки Xonar не заставило себя долго ждать.

D2 изначально позиционировалась как мультимедийная звуковая карта для кинофильмов. Вскоре компанию ей составила Xonar Essence, направленная на покорение аудитории меломанов, а в марте 2010 года ASUS решила вывести на рынок более универсальную модель, которая по задумке производителя должна была одинаково удовлетворить потребности геймеров, любителей кино и музыки. Ей стала разработанная в сотрудничестве с компанией Sennheiser модель Xonar Xense, причем в комплекте с самой картой ASUS также поставляла качественную стереогарнитуру Sennheiser PC-350.