Во второй половине 80-х годов персональный компьютер IBM PC еще активно боролся с многочисленными конкурентами за доминирующее положение на рынке. И хотя компьютеры на базе процессоров x86 обладали внушительной вычислительной мощью и комплектовались большими объемами памяти, кое в чем они уступали даже старому Commodore 64. Речь, конечно, о возможностях по воспроизведению звука и музыки, ведь подавляющее большинство PC имели лишь стандартную «пищалку», в то время как новомодные звуковые карты, вроде Adlib и Sound Blaster, могли позволить себе лишь геймеры-энтузиасты.

В 1987 году корпорация Roland совершила настоящий переворот в области цифровой музыки для ПК, когда представила относительно доступный, но функциональный многотембровый синтезатор MT-32. Он быстро полюбился как музыкантам-любителям, так и геймерам, поскольку обеспечивал невероятное по меркам того времени качество MIDI-музыки. В дальнейшем именно технологии, примененные в MT-32 и его профессиональных аналогах, легли в основу стандартов обработки MIDI GM и GS.