Компания Weitek, американский разработчик микросхем, была основана в 1981 году парой ушедших из Intel инженеров. Её офис расположился в Сан-Хосе, Калифорния. Изначально сферой её деятельности было проектирование сопроцессоров для выполнения вычислений с плавающей запятой (FPU) для различных систем. Так модель 1064 предназначалась для систем Motorola 68000, а 1067 – для платформ Intel i286. Более того, поскольку разработка собственного FPU-блока Intel для процессоров i386 запаздывала, Weitek создала для них сопроцессор модели 1167. Позднее Weitek представила его улучшенные версии: 2167, 3167 и 4167, а также занялась разработкой сопроцессоров для архитектуры MIPS. По сравнению с FPU семейства x87, сопроцессоры Weitek не обладали расширенной двойной точностью, но зато использовали регистровый файл вместо стековой модели.

По мере роста заказов для суперкомпьютеров, Weitek обнаружила, что их фабрики слишком устарели и не могли удовлетворить всем требованиям клиентов. Тогда на помощь им пришла компания HP, которая заключила договор на предоставление доступа Weitek к своим более современным фабрикам. Кроме того, эти две компании совместными усилиями спроектировали архитектуру PA-RISC и впоследствии на её основе создали процессор RISC 8200. Он продавался в составе встраиваемой системы и нашёл применение в лазерных принтерах.

К концу 80-х годов Weitek занялась производством кадровых буферов для рабочих станций Sun Microsystems, а в начале 90-х они представили собственный процессор SPARC POWER µP, совместимый по выводам с оригинальным процессором SPARC. µP работал на частоте 80 МГц, что было вдвое выше, чем у SPARC, и мог устанавливаться в существующие рабочие станции SPARCstation и SPARCstation 2 с целью их апгрейда.

Накопленный опыт по разработке кадровых буферов компания решила использовать для выхода на рынок ПК. Они лицензировали архитектуру SVGA-ядра у компании Unisys и на основе этого ядра представили серию чипсетов «POWER»: модели W5186 (Power 9000) и W5286 (Power 9100). Система состояла из двух чипов: один рисовал графику, а второй (VideoPower 5×86) отвечал за вывод и коррекцию изображения. Чипсеты Power 9000 использовались в видеокартах на шине VESA Local Bus и завоевали определённую популярность на рынке. Вскоре на смену P9000 пришла его PCI-модификация P9001. Новый чип получил достаточно широкое распространение в 1994 году, а свои видеокарты на его основе представили компании Diamond и Orchid.

Для разработки графического SVGA-ядра следующего поколения компания наняла команду инженеров, однако воспользоваться результатами их трудов самой Weitek уже не удалось из-за финансовых проблем. В итоге новое ядро было продано компании Nvidia, которая встроила его в чипсеты NV3 (Riva 128). В практически неизменном виде это ядро дожило аж до 4 поколения видеокарт GeForce. Видеокарты серий Riva и GeForce получили широкое признание за чрезвычайно высокую производительность в DOS – всё это, по сути, была заслуга инженеров Weitek.

Weitek попыталась ещё раз закрепиться на рынке бюджетных систем с моделями W464 (x486) и W564 (P5), которые ради снижения стоимости использовали системную оперативную память в качестве кадрового буфера. Однако к концу 1996 года компанию со всеми наработками поглотила Rockwell’s Semiconductor Systems.

В эпоху процессоров поколения x486 графика Weitek была довольно распространена, однако с появлением на рынке новых игроков и стремительным удешевлением бюджетных видеокарт в середине 90-х годов Weitek резко сдала позиции. Компания не смогла конкурировать с дешёвыми интегрированными чипсетами от S3, SiS, ATI и Trident.

Видеокарты на чипах Weitek в коллекции:

• Power 9100 (Diamond Viper SE)