24 апреля 2002 года известный производитель недорогих чипсетов и видеочипов, компания SiS, решила устроить экспансию в сегмент более производительных графических решений и представила новую линейку видеокарт Xabre, основанных на одноименных 150-нм чипах (также известных как SiS 360). Изначально старшую позицию в серии заняла модель Xabre 400, но позже ее заменила Xabre 600.

Чип Xabre получил аппаратную поддержку пиксельных шейдеров версии 1.3 и схожую с NV20 организацию: 4 пиксельных конвейера с двумя блоками текстурирования на каждом. Примечательно, что в младших моделях видеокарт никакие функциональные блоки не были урезаны – дифференциация по производительности создавалась исключительно за счет различий в частотах чипа/памяти. Рассмотрим подробнее его плюсы и минусы:

• Здесь присутствует давно уже ставший обязательным блок T&L, однако он не обеспечивает поддержки программируемых вершинных шейдеров (в отличие от тех же GeForce серий 3 или Ti4000).
• Есть поддержка сглаживания MSAA со степенью сэмплирования 2x или 4x.
• Поддерживаются объемные текстуры, текстурные карты для окружения и технология сжатия текстур DXT.
• В наличии 8-битный буфер шаблонов (Stencil) и 32-битный Z-буфер (буфер глубины).

Из недостатков же можно отметить:

• Отсутствие поддержки анизотропной фильтрации.
• Только один RAMDAC (хотя в чипе есть два контроллера дисплеев CRTC).
• Отсутствие технологий экономии пропускной способности памяти (аналогичных, например, ATI HyperZ). Пожалуй, это самое узкое место архитектуры Xabre.

Полное название данной карты – Triplex Millennium Silver Xabre Pro. Она произведена тайваньской фирмой Triplex Corporation и представлена в начале июня 2002 года.

Сама компания была основана в 1991 году и изначально занималась выпуском видеокарт на чипах Tseng Labs. Позднее в список продукции добавились решения на логике S3 и SiS, а уже в новом тысячелетии Triplex прославилась своими уникальными серебристыми видеокартами на чипсетах от NVIDIA, SiS и даже PowerVR.

Xabre Pro повторяет референсный дизайн печатной платы от SiS, однако использует иную элементную базу и выделяется серебристым цветом (против стандартного зеленого). Если присмотреться, то можно заметить, что сама печатная плата использует серую маску, однако сверху на нее нанесено специальное серебристое напыление. По заверениям производителя, такая технология не только обеспечивает карте уникальный и запоминающийся внешний вид, но также помогает экранировать плату от наводок и даже улучшает теплоотвод. При этом каждый электронный компонент изолирован от напыления, так что можно не бояться короткого замыкания.

Данная версия Xabre может похвастаться наличием 128 МБ памяти Samsung DDR. Маркировка гласит K4D28163HD-TC40, откуда можно узнать об организации вида (2M x 16 бит x 4 банка), времени доступа 4 нс и номинальной частоте в 250 (500) МГц.

За охлаждение чипа отвечает серебристый алюминиевый радиатор с прозрачным 35-мм вентилятором. Несмотря на двухконтактное подключение, он обладает функцией регулировки оборотов. К сожалению, сам радиатор оказался прочно приклеен к чипу на белый термоклей, и снять его без риска повреждения кристалла не удалось.

Результаты получены на процессоре AMD Phenom II X4 965

По производительности Xabre 400 могла соперничать с ATI Radeon 7500 и Nvidia GeForce MX440, однако зачастую эту карту подводило отсутствие в драйверах оптимизаций под конкретные игры и плохая реализация Mip-мэппинга, из-за чего картинка в 3D получалась очень мутной и замыленной. Как оказалось, по умолчанию в драйвере используется режим «турботекстурирования», который отключает технологии билинейной и трилинейной фильтрации. Принудительное выключение его через редактирование реестра приводит качество в норму, но сильно бьет по и без того невысокой производительности.

Характеристики Triplex Xabre Pro (Xabre 400):