19 июня, 2018
Золотой тяжеловес: MSI GTX 570 Golden Edition
В конце мая 2010 года компания MSI удивила общественность, представив «золотую» лимитированную видеокарту N465GTX Golden Edition, которая получила уникальную версию охладителя Twin Frozr II с полностью медным радиатором и покрашенным в соответствующий цвет кожухом. Не понятно, почему для такого имиджевого продукта был выбран именно младший носитель чипа GF100, однако в конце января 2011 года в MSI решили развить идею и поставить «золотые» модели на поток. Новая N560GTX-Ti Golden Edition лишилась лимитных ограничений и заняла место в модельном ряду GTX 560Ti.
Спустя еще полгода, в июне 2011, к карте среднего класса наконец-то добавилась и старшая модель – MSI N570GTX Golden Edition. В компании не стали «золотить» флагмана 500-й серии GeForce, поскольку в этом сегменте у нее имелась высококлассная оверклокерская модель N580GTX Lightning, но вот стоящая на ступень ниже видеокарта пришлась как раз к месту.
6 июня, 2018
Дефицит свободы выбора: ASUS Radeon x800 XT PE
2004 год стал тем уникальным периодом времени, когда пользователи могли приобрести флагманские видеокарты обоих производителей в двух различных вариантах исполнения: AGP или PCI-E. Различался лишь производственный подход: если Nvidia разместила коммутатор современной шины на отдельном кристалле рядом с графическим чипом, то ATI изначально интегрировала его в кремний. Так получился чип R423 – разновидность R420. Видеокарты модели x800 XT PE на его основе были продемонстрированы в марте.
Однако выпуск новых крупных кристаллов стал очень непростым испытанием для контрактных производителей. Обе компании столкнулись с серьезным дефицитом флагманских чипов, из-за чего сроки появления новых видеокарт в магазинах сдвигались, а цены на существующие модели росли.
На этом фоне ждать пришлось и компании ASUS: еще в мае она представила свою флагманскую карту EAX800XTP в версии под шину PCI-E, однако в магазинах они появились лишь в августе.
31 мая, 2018
В мыле и серебре: Triplex Xabre Pro
Тайваньская корпорация Triplex наиболее известна своими серебристыми видеокартами на базе логики Nvidia, однако можно найти в их арсенале и представителей семейства SiS Xabre от известного в прошлом производителя недорогих чипсетов и видеочипов. С релизом линейки Xabre в апреле 2002 года SiS хотела потеснить позиции вездесущих GeForce4 MX440, однако существенные упущения в архитектуре чипа и плохая поддержка со стороны драйверов поставили крест на этой затее.
Изначально серия насчитывала три дискретные карты: Xabre 60, Xabre 200 и Xabre 400 и интегрированное ядро Mirage, и сегодня в коллекцию попала старшая карта от Triplex – Millennium Silver Xabre Pro. Эта модель появилась в продаже в июне 2002 года и предлагалась наравне с четвертым поколением GeForce.
28 мая, 2018
Пост-производственный сервис: Canopus Spectra 7400 SDR
История знает примеры, когда уже после получения серийных экземпляров новых видеокарт или материнских плат тестеры обнаруживали конструкторские ошибки. Так произошло и с новым флагманом от Canopus – моделью Spectra 7400 SDR, построенной на чипе NV10, который ознаменовал появление линейки Nvidia GeForce. По всей видимости, анонс готовился спешно, и где-то в обвязке ГП была допущена ошибка проектирования. В результате уже на готовые платы пришло допаивать перемычку и один танталовый конденсатор.
Впрочем, модификация была сделана с традиционным японским качеством, и эти карты, построенные на базе GeForce 256 SDR, успешно поступили в продажу на японском рынке в октябре 1999 года. Они получили узнаваемый внешний вид линейки Spectra и множество уникальных технических решений от Canopus.
14 мая, 2018
Высшее достижение ISA: Terratec EWS64 XL
С момента появления первых дискретных звуковых карт для IBM-PC для их подключения использовался сначала 8-битный, а затем и 16-битный интерфейс ISA. К концу 90-х годов он уже устарел и уступил место 32-битному PCI, однако в компании Terratec решили по-максимуму использовать его возможности и в августе 1997 года представили линейку полупрофессиональных звуковых карт EWS64. Если младшая модель получила упрощенную печатную плату, то три старших карты отличались между собой лишь комплектом поставки. Так попавшая в коллекцию модель EWS64 XL получила базовую версию выносной панели для установки в 5,25-дюймовый отсек ПК.
На одной плате Terratec объединила кодек от Crystal Semiconductors с синтезатором Dream, что предоставило EWS64 очень богатые возможности для воспроизведения и записи как цифрового звука, так и MIDI. Кроме того, не забыли в компании и про любителей игр: благодаря совместимости со стандартами SB Pro, OPL и MSS 2.0 и наличию встроенного 20-голосного FM-синтезатора карта поддерживала подавляющее большинство старых игр, выпущенных для DOS и Windows 95.
9 мая, 2018
Двойной тексель в желтом цвете: ASUS V3400TNT
Выход в марте 1998 года видеускорителей RIVA TNT упрочил положение компании Nvidia в сегменте потребительской графики и даже позволил ей побороться за лидерство. Интегрированный чипсет NV4 сделал большой шаг вперед по сравнению с NV3. У него улучшилось качество картинки в 2D и 3D, но что самое главное – он получил поддержку режима мультитекстурирования. Конечно у конкурирующей Voodoo2 он появился на месяц раньше, но там текстурные модули были выполнены в виде отдельных чипов, что усложняло печатные платы и увеличивало расходы на проектирование и производство.
Еще после релиза RIVA128 компания ASUS приняла решение о тесном сотрудничестве с Nvidia, поэтому во второй половине 1998 года она представила целое семейство нереференсных видеокарт на базе нового чипсета NV4. Одной из них стала и данная модель – AGP-V3400TNT – выполненная на печатной плате традиционного желтого цвета и оснащенная 16 МБ памяти SGRAM.
8 мая, 2018
Пришествие многоканальности: Audigy2 ZS
Через год после появления во многом знаковой звуковой карты Sound Blaster Audigy компания Creative выпустила ее преемника, модель Audidy2. Как и в прошлый раз, новинка не совершила революцию в сегменте ПК-аудио, однако предложила много полезных нововведений, наиболее важным из которых стоит считать полноценную поддержку 24-битного аудио с частотой дискретизации 192 (стерео) или 96 (6.1) кГц.
Еще через год, в сентябре 2003-го, Creative доработала Audigy2 и представила на рынок модель под названием Audigy2 ZS. За счет использования качественного ЦАП от Crystal новая карта могла похвастаться возросшим до 108 дБ соотношением сигнал/шум, а благодаря улучшениям процессора EMU10K2 она научилась воспроизводить 8-канальный звук (в формате 7 сателлитов + сабвуфер).
29 апреля, 2018
Возвращение за короной: ASUS Radeon 9800 XT
Еще в эпоху видеоускорителей Rage 128 компания ASUS решила отказаться от сотрудничества с ATI и перешла в «зеленый лагерь» к Nvidia, чтобы сосредоточиться на выпуске нереференсных модификаций видеокарт RIVA и GeForce. Однако в 2003 году ситуация на рынке видеоадаптеров явно благоволила канадцам, поскольку новая линейка GeForce FX оказалась довольно спорной и по потребительским качествам уступала продукции «красных». В результате 1 октября 2003 года, в тот же день, когда ATI анонсировала нового флагмана 9800 XT, ASUS объявила о своем возвращении.
И вернулся тайваньский производитель отнюдь не с пустыми руками. Компания представила общественности сразу целую линейку видеокарт Radeon, выполненных на красивом оранжевом текстолите, а флагманом семейства стал Radeon A9800XT – носитель нового чипа R360. Более того, ASUS также представила лимитированную серию из 2000 таких карт, которые поставлялись в уникальном чемодане и оснащались расширенным комплектом.