13 июня, 2019
Снова война: ASUS MARS II
Впервые компания ASUS призвала в этот мир древнеримского бога войны в июне 2009 года. ROG MARS стал уникальным экспериментом по скрещиванию двух GeForce GTX 285 на одной плате и завоевал абсолютное лидерство по производительности среди одиночных видеокарт. За ним последовала «древнегреческая» версия ARES, построенная на базе двух Radeon HD 5870, но Марс не остался забыт. Ему еще суждено было вернуться.
И это возвращение состоялось в июне 2011 года, когда ASUS впервые показала публике MARS II. Более 2,3 кг массы и без малого 500 Вт чистой мощи – таким получился новый MARS, основанный на двух полноценных чипах GF110 от флагманских видеокарт GeForce GTX 580. Конечно, такая карта в первую очередь работала на имидж компании, поскольку за цену одного MARS II ($1499) потребитель мог приобрести целых три референсных модели GTX 580. Вдобавок, MARS II, как и его предшественники, был выпущен ограниченной партией в 999 штук.
Каждый экземпляр MARS II комплектовался памятной алюминиевой пластиной с выгравированным на ней порядковым номером (в данном случае это 077 из 999). К сожалению, в ASUS, видимо, посчитали, что богу не подобает путешествовать по миру в чемодане, поэтому MARS II лишился одного отличительного элемента прошлых моделей – прочного алюминиевого кейса для переноски.
2 июня, 2019
Пришелец из ноутбука: ASUS Splendid MA3850M
Компания ASUS – известный любитель компоновочных экспериментов над видеокартами. К 2008 году она уже успела отметиться уникальными двухчиповыми моделями GeForce 6800 GT и 7800 GT, а также пассивными модификациями GeForce 6600, GeForce 7600 и Radeon x1300 Pro с чипами «на спине». И вот в марте 2008 года на выставке CeBIT компания вновь поразила публику, показав необычный адаптер EAH 3850 Trinity с тремя мобильными видеокартами Mobility Radeon HD 3850 формата MXM на борту. На лицевой стороне платы адаптера расположилась одна видеокарта, а на обратной – еще две. Работали они с использованием технологии CrossFireX, а охлаждались AIO-системой от Thermaltake.
К сожалению, Trinity так и осталась прототипом, хотя сама идея использовать мобильную видеокарту в десктопе приглянулась ASUS, и уже в мае того же года компания представила адаптер Splendid MA3850M с одной Mobility Radeon HD 3850 на борту. Данный продукт нельзя назвать видеокартой в чистом виде. Даже сама ASUS позиционировала его как автономный модульный видеопроцессор Splendid HD, дополнительно оснащенный графической платой. За счет применения мобильного форм-фактора в компании хотели уменьшить габариты видеокарты и снизить ее энергопотребление, но основной акцент все же был сделан на фирменном процессоре цветокоррекции Splendid.
29 мая, 2019
Битва за средний сегмент: Radeon x700 Pro
Видеокарты Nvidia GeForce 6600 и 6600 GT, выпущенные в сентябре 2004 года, очень быстро завоевали популярность в среднем сегменте, поскольку предлагали высокое быстродействие (на уровне флагманов прошлой серии) при доступной цене и небольших аппетитах. Вдобавок они отличились поддержкой новомодной технологии SLI, позволявшей объединить две карты в единую связку.
ATI понимала, что ее обновленная версия Radeon 9600 XT под шину PCI-E, которая была выпущена в июне 2004 года под именем Radeon x600 XT, не сможет конкурировать с новым поколением графики от Nvidia, поэтому в конце сентября представила чип RV410 и основанные на нем видеокарты линейки x700. По замыслу ATI, старшая Radeon x700 XT должна была навязать борьбу 6600 GT, а расположившаяся на ступень ниже Radeon x700 Pro – превзойти GeForce 6600.
22 мая, 2019
Плановое развитие: Radeon x1900 CrossFire Edition
После «пробы пера» в организации мутильграфической связки CrossFire в поколении видеокарт Radeon x800/x850 компания ATI принялась за дальнейшую ее доработку. Сжатые сроки выпуска новых продуктов не позволили сразу же отказаться от неудобной модели подключения двух видеокарт внешним кабелем, но зато в серии Radeon x1000 компании удалось решить другую важную проблему первого поколения CrossFire. Добавив на плату второй TMDS-ресивер, ATI избавилась от неприятного ограничения максимального разрешения, хотя этот шаг и потребовал изменить конструкцию кабеля.
В конце января ATI обновила флагманские карты серии x1000 для уверенной конкуренции с GeForce 7800 GTX 512. Так, 24 числа публике были представлены сразу три новинки: Radeon x1900 XT, Radeon x1900 XTX и мастер-карта Radeon x1900 CrossFire Edition (CFE). Последняя получила такие же штатные частоты, как и версия XT, но при этом смогла функционировать в связке как с XT, так и с XTX. Цена на новую CFE составила $599.
16 мая, 2019
Профессионал под прикрытием: Audiotrak Prodigy 7.1 XT
Еще в июле 2003 года компания ESI представила под своим дочерним брендом Audiotrak звуковую карту Prodigy 7.1, относящуюся к высококлассным мультимедийным продуктам. Новинка получила звуковой процессор VIA Envy24HT, который в основном применялся в профессиональных аудиоинтерфесах ESI, и качественный 8-канальный кодек от Wolfson. При цене в 99 евро Prodigy 7.1 успешно конкурировала со знаменитой Creative Audigy2 и полупрофессиональными звуковыми картами от M-Audio и Terratec.
Два с половиной года спустя, в декабре 2005, ESI решила обновить эту карту и выпустила модель Prodigy 7.1 XT. Основное ее отличие от предшественницы сразу бросается в глаза – это белый цвет текстолита, позаимствованный у легендарной красавицы ESI Juli@. Конечно же, на этом изменения не закончились: Prodigy 7.1 с суффиксом XT получила более качественные съемные операционные усилители для линейного выхода и наушников, обзавелась технологией подавления помех питания Noise Killer и научилась передавать цифровой сигнал по интерфейсу 2RCA.
13 мая, 2019
Скорая замена: GeForce FX 5900 Ultra
FX 5800 Ultra считается не самым удачным творением Nvidia по целому ряду причин. Карта была представлена довольно поздно, под самый конец 2002 года, и не смогла продемонстрировать ожидаемого уровня производительности на фоне конкурирующей Radeon 9700 Pro. Но зато она отличилась горячим нравом и низкой надежностью. Окончательно усугубил рыночное положение тотальный дефицит, возникший из-за сложности в производстве чипов NV30 и высокого процента брака у новейшей памяти GDDR2. Редкость и наличие красивой системы охлаждения FlowFX – вот две причины, почему сегодня FX 5800 Ultra так высоко ценятся среди коллекционеров.
Чтобы не растерять позиции и репутацию, Nvidia в спешном порядке подготовила преемника – модель FX 5900 Ultra на новом чипе NV35. Он не только оказался надежнее NV30, но также получил 256-битную шину и привнес поддержку 256 МБ памяти и ряда полезных технологий, вроде ускоренной обработки пиксельных шейдеров и экономии пропускной способности памяти. Анонс FX 5900 Ultra состоялся 12 мая 2003 года.
10 мая, 2019
Большое обновление ASUS N7800GT Dual
Ранние двухчиповые видеокарты GeForce (серий 6000 и 7000) были весьма неоднозначными решениями, поскольку вынуждали использовать материнскую плату на чипсете nForce SLI для работы обоих ядер. По логике вещей, если у пользователя была такая плата, он мог установить туда две одиночные видеокарты и получить мультиграфическую связку. Однако нельзя списывать со счетов элемент новизны и уникальности, на чем и попыталась сыграть ASUS, когда в конце 2005 года выпустила лимитированную видеокарту GeForce N7800GT Dual Extreme.
Данная модель пришла на смену N6800GT-Dual и стала «работой над ошибками» для инженерного отдела компании. Плата сократилась в размерах, получила более продуманную компоновку и эффективную систему охлаждения. N7800GT Dual имела, как минимум, две важные отличительные особенности от эталонных одночиповых моделей: поддержку вывода изображения сразу на 4 монитора (но только без активации SLI) и возможность использовать внешний 80-ваттный БП для питания карты.
Обновление добавило в коллекцию вторую карту N7800GT Dual с комплектом поставки, включая оригинальный блок питания. Также были обновлены фото обеих карт и добавлены результаты тестирования (по причине отсутствия совместимой материнской платы – только для одиночного режима).
5 мая, 2019
Майское обновление: Voodoo4, Tseng Labs, Realtek
Сегодня обновлению материалов подверглись три видеокарты:
3dfx Voodoo4 4500 – бюджетная модель на одиночном чипе VSA-100. Считается вторым провальным продуктом 3dfx, поскольку при достаточно высокой цене в $179 она уступала по производительности более дешевой GeForce 2 MX. Однако у 4500 всё же есть одно важное преимущество – поддержка API Glide.
Tseng Labs ET6000 – эта карта знаменита, в первую очередь, применением уникальной мультибанковой памяти MoSys MDRAM с огромной для своего времени пропускной способностью и нетипичным объемом, не кратным степени 2. ET6000 обеспечивает хорошее качество 2D и поддерживает аппаратное ускорение различных 2D-игр и приложений Windows 95/98.
Realtek RTG3105i – наверное, одна из самых маленьких дискретных видеокарт в мире. Высокоинтегрированный чипсет, 4 микросхемы памяти и видевыход VGA – ничего лишнего. Эта карта не сможет поразить производительностью или обилием поддерживаемых цветовых режимов, однако подойдет для старых систем под DOS.