Существует один надежный и проверенный способ, как улучшить рабочие характеристики референсной видеокарты – заменить штатный кулер на водоблок. Однако чтобы воспользоваться преимуществами такой замены (или даже просто запустить видеокарту с водоблоком в режиме нагрузки), в компьютере пользователя должны присутствовать все прочие компоненты системы жидкостного охлаждения: помпа, радиатор, расширительный бачок и набор шлангов и соединителей. Стоит такой комплект недешево, да и грамотно собрать все детали воедино может не каждый, поэтому СВО до сих пор остаются уделом энтузиастов.

Компания Sapphire изящно подошла к решению проблемы с комплектующими и оснастила свою видеокарту HD 3870 X2 ATOMIC WaterCooled замкнутой и полностью готовой к работе СВО. На печатную плату установлен алюминиевый водоблок, который охлаждает два чипа RV670, коммутатор PLX, память и силовые элементы, а охладительный модуль Leviathan содержит в себе всю прочую «начинку». В его достаточно компактном корпусе разместились помпа с небольшим бачком и алюминиевый радиатор со 120-мм вентилятором. Такая замена позволила скинуть порядка 20°C по сравнению со штатным охладителем от AMD.

Выпуск серии Radeon HD 3000 стал для AMD скорее вынужденной мерой. Конечно, поклонники ждали от компании реванша после не очень удачного HD 2900 XT, однако силы и средства пока не позволяли ей бросать вызов таким монстрам от Nvidia, как GeForce 8800 GTX и Ultra.

Вместо этого AMD перевела чип R600 на новый 55-нм техпроцесс, сократила ему шину памяти и в ноябре 2007 года выпустила на рынок «флагмана среднего сегмента» – Radeon HD 3870. Ранее в коллекцию уже попал ее двухчиповый вариант, и теперь компанию ему составит специальная версия HD 3870 от компании Sapphire. Эта карта выгодно отличается от конкурентов сразу по трем параметрам: удвоенному объему памяти, использованию быстрой GDDR4 вместо привычной GDDR3 и применению системы охлаждения на основе фирменной испарительной камеры.

Полное название этой карты: Sapphire Radeon HD 3870 1GB GDDR4 Vapor-X. Она была представлена в мае 2008 года, а рекомендованная цена на нее составляла порядка $250. Стоит отметить, что прежде в ассортименте Sapphire было уже шесть различных моделей HD 3870. В их числе как референсные варианты, так и собственные модели: Atomic, Toxic и Ultimate (с пассивной СО).

Компания ATI всегда славилась своей любовью к шине AGP, и любовь эта не угасла даже после приобретения её активов корпорацией AMD. Если последняя видеокарта с данным интерфейсом от Nvidia – GeForce 7950 GT AGP – вышла в сентябре 2006 года, то AGP-версии Radeon выпускались вплоть до конца 2009 года. Такие карты предназначались для тех пользователей, кто по каким-либо причинам не желал или не мог себе позволить сменить свою старую материнскую плату на более современную, оснащенную разъёмом PCI-E.

Наиболее современной Radeon на шине AGP стала модель HD 4670. Автором первой её модификации, выпущенной в июне 2009 года, является корпорация TUL (PowerColor). Чуть позже к ней присоединились HIS и Club 3D. Однако наиболее производительной AGP-видеокартой считается Radeon HD 3850 AGP. Их выпускали три партнёра AMD: GeCube, PowerColor и Sapphire. Сегодня коллекцию пополнила Sapphire HD 3850 AGP, представленная в январе 2008 года.