Компания Evans & Sutherland – один из пионеров индустрии компьютерной графики. И хотя основной сферой ее деятельности на протяжении многих лет было создание симуляторов, графических терминалов и панорамных видеопроекторов, в 90-х годах руководство приняло решение выйти на рынок дискретной графики для рабочих станций. В стенах компании была разработана архитектура 3D Pro, на базе которой были созданы первые 3D-видеоадаптеры компании, а в 1998 году E&S приобрела компанию AccelGraphics, производителя графических плат для ПК.

В марте 1999 года E&S представила два новых профессиональных графических чипа: REALimage 1200 и REALimage 3000. На основе младшего чипа была выпущена видеокарта Lightning 1200, а старший чип дал жизнь акселератору Tornado 3000. Обе карты устанавливались в графические рабочие станции и использовались для создания компьютерной анимации и видеороликов со спецэффектами, а также в военных симуляторах на базе языка VRML.