Нереференсные версии видеокарт можно условно поделить на три категории. В первом случае производитель берёт эталонную печатную плату и устанавливает альтернативную систему охлаждения. Второй вариант – разработка альтернативной платы с усиленным питанием, лучшей элементной базой, запоминающимся дизайном и, опционально, дополнительными функциями разгона и мониторинга. Наконец, третий путь – это упрощение эталонной конструкции с целью удешевления производства. «Под нож», как правило, идут фазы питания, дополнительные фильтрующие конденсаторы, видеоинтерфейсы, функции мониторинга и др. Система охлаждения заменяется на что-то попроще и подешевле. Раньше для бюджетных моделей также было очень популярно резать шину памяти и ставить более медленные микросхемы, чем того требуют спецификации.

Club 3D Radeon HD 6970 – один из типичных представителей таких «флагманов на диете». Ради снижения потребительского ценника с 369 до 340 USD производителю пришлось пойти на непопулярные меры: отказаться от одной тепловой трубки в системе охлаждения, убрать вторую фазу питания памяти и оставить пустующие посадочные места, предназначенные для целой россыпи SMD-конденсаторов. Кроме того, сам дизайн печатной платы отчётливо указывает на экономию при её проектировании.