Самостоятельно разобраться в линейке видеокарт ATI Radeon x800 может быть очень непросто. В 2004-2005 годах заслуженная графическая шина AGP сдавала позиции и активно вытеснялась новой и перспективной PCI-E. В компании ATI решили вопрос с поддержкой обеих шин выпуском различных версий чипов: наличие контроллера PCI-E стало стандартом, а работа AGP теперь реализовывалась при помощи моста RIALTO. В итоге примерно в один момент времени на полках магазинов можно было обнаружить видеокарты серии X800, выполненные на пяти различных чипах: R420 и R481 под шину AGP; R423 и R480 под шину PCI-E, а также R430 – 110-нм версии R480.

X850 XT Platinum Edition (PE) в конце декабря 2004 года пришла на смену прошлому флагману, X800 XT PE. В ее основу легло новое ядро R480, ставшее улучшенной версией чипа R423, применявшегося в X800. Количество функциональных блоков в его составе не изменилось, но были внесены оптимизации в кристалл и добавлены новые функции управления питанием. За счет этого у старшей карты X850 XT PE удалось поднять базовую  частоту с 520 до 540 МГц. TDP вырос 67 Вт, что заставило производителя отказаться от однослотовой системы охлаждения и разработать новый двухслотовый вариант.