Альтернативный размер: Medion 9800 XXL

На рынке 3D-графики немецкая компания Medion AG в свое время прославилась одной интересной особенностью – она комплектовала свои готовые системные блоки сделанными на заказ графическими картами с неизвестными ранее индексами. При помощи компании MSI, которая непосредственно занималась контрактным производством плат, Medion явила рынку множество альтернативных моделей видеокарт, построенных на чипах от обоих ведущих производителей.

Ранее в коллекцию уже была добавлена одна их таких карт – GeForce 6700 XL (вариация 6600 GT) – и теперь компанию ей составила модель из конкурирующего лагеря – Radeon 9800 XXL. Огромный размер, на который явно указывает суффикс в названии, очевидно относится не к физическим габаритам, а к позиционированию в линейке ATI Radeon, поскольку с технической стороны перед нами несколько урезанная по частотам Radeon 9800 XT 128 MB. Интересно, что «цветовая дифференциация» у 6700 XL и 9800 XXL явно перепутана местами: GeForce выполнена в красном цвете, тогда как Radeon имеет зеленую печатную плату.

Читать далее

Жемчужина симуляции: E&S simFUSION 6500q

Глядя на simFUSION 6500q, трудно представить, что изначально семейство simFUSION включало в себя бюджетные рабочие станции на базе графических OpenGL-ускорителей E&S REALimage. Они использовались в симуляторах управления кораблями, автомобилями и военной техникой и не могли похвастаться высокой 3D-производительностью.

Лишь в 2002 году, когда Evans & Sutherland стало понятно, что им не угнаться за стремительно развивающимися лидерами в лице ATI и Nvidia, они решили воспользоваться флагманскими чипами первой из компаний, чтобы сотворить действительно уникальную и запоминающуюся видеокарту для авиационных тренажеров и профессионального 3D-проектирования. Инженеры разместили два процессора R300 от видеокарты Radeon 9700 Pro на первой печатной плате с интерфейсом AGP, еще два таких же чипа – на второй плате с интерфейсом PCI, и объединили две платы в «бутерброд» через коммутаторы FPGA и AGP. Получившаяся модель simFUSION 6000q пришлась по вкусу многочисленным тренажерным центрам гражданской и военной авиации благодаря своей выдающейся производительности и возможности применять к сцене полноэкранное сглаживание с 24-кратным сэмплированием.

Через год и один месяц, в феврале 2004-го, ей на смену пришла модель simFUSION 6500q. Чипы R300 уступили место более быстрым R360 от Radeon 9800 XT, а суммарный объем памяти GDDR был удвоен, что позволило добиться скорости текструрирования в 12 гигапикселей в секунду.

Читать далее

Видоизмененная эссенция: Xonar Essence ST

Если видеокарты переняли перспективный интерфейс PCI-E очень быстро, и к 2005 году он уже практически вытеснил устаревший AGP, то звуковые карты сохраняли приверженность традиционному PCI вплоть до начала следующего десятилетия. И на то были свои причины.

В марте 2009 года компания ASUS сделала смелый шаг в новый для себя сегмент аудиоинтерфейсов для меломанов, представив модель Xonar Essence STX. Звуковая карта оказалась очень качественным продуктом и пришлась по душе требовательной публике, однако использование коммутатора PLX для интерфейса PCI-E x1 несколько омрачило дебют. По отзывам обзорщиков, он мог вносить некоторые помехи и искажения в звуковой тракт, поэтому ASUS в начале следующего года выпустила практически аналогичную модель, но уже с классическим интерфейсом PCI. Новая звуковая карта получила название Xonar Essence ST и дополнительно предложила возможность подключения дочерней платы для вывода звука по схеме 7.1.

Читать далее

Возвращение конкуренции: Radeon HD 4870

После релиза во многом революционной серии GeForce 8000 компания Nvidia по праву захватила лидерство в сегменте потребительской графики. Извечный её конкурент, пережив поглощение со стороны AMD, представил запоздалый ответ в лице серии HD 2000 с суперскалярной архитектурой, однако технологий того времени оказалось недостаточно, чтобы в полной мере раскрыть потенциал шейдерной модели VLIW5. Лишь через одно поколение компания AMD смогла вновь заявить о себе как о производителе действительно мощных и конкурентоспособных дискретных видеокарт. И первой моделью, которая вернула продукцию компании в рыночный сегмент «выше среднего», стала Radeon HD 4870. Она была представлена в конце июня 2008 года.

Потребителю эта карта запомнилась не только тем, что предлагала производительность уровня GeForce GTX 260 за 2/3 от её цены, но и новым типом используемой памяти. Микросхемы GDDR5 от Qimonda обеспечили почти что вдвое большую пропускную способность, чем у GDDR3, и при этом позволили не гнаться за высокой разрядностью шины, что положительно сказалось на размерах кристалла, его стоимости, энергопотреблении и тепловыделении.

Читать далее

Первый удар молнии: MSI N260GTX Lightning

В попытках как-то выделить свою продукцию среди конкурентов безумный дизайнерский гений порой создает очень необычные творения. В качестве примеров тут можно привести «белые» видеокарты Soltek и Triplex, пассивные модели GeForce 6600 и Radeon x1300 от ASUS с чипами на задней стороне платы или двухчипового монстра Sapphire Radeon x1950 Pro Dual.

По всей видимости, компания MSI при проектировании особой оверклокерской линейки видеокарт Lightning тоже сначала хотела «сыграть на публику». Так ранний прототип их самой первой «молнии» GTX 260 Lightning, показанный на выставке CeBIT в марте 2009 года, привлекал внимание феерией светодиодных дисплеев и довольно неказистым кожухом с квадратными вырезами под вентиляторы. К счастью, в компании поняли, что разгон – дело серьезное, и в финальной версии N260GTX Lightning применили уже успевшую хорошо себя зарекомендовать систему охлаждения Twin Frozr, выполненную в премиальном черном цвете.

Читать далее

Атомная вода: Sapphire HD 3870 X2 Atomic

Существует один надежный и проверенный способ, как улучшить рабочие характеристики референсной видеокарты – заменить штатный кулер на водоблок. Однако чтобы воспользоваться преимуществами такой замены (или даже просто запустить видеокарту с водоблоком в режиме нагрузки), в компьютере пользователя должны присутствовать все прочие компоненты системы жидкостного охлаждения: помпа, радиатор, расширительный бачок и набор шлангов и соединителей. Стоит такой комплект недешево, да и грамотно собрать все детали воедино может не каждый, поэтому СВО до сих пор остаются уделом энтузиастов.

Компания Sapphire изящно подошла к решению проблемы с комплектующими и оснастила свою видеокарту HD 3870 X2 ATOMIC WaterCooled замкнутой и полностью готовой к работе СВО. На печатную плату установлен алюминиевый водоблок, который охлаждает два чипа RV670, коммутатор PLX, память и силовые элементы, а охладительный модуль Leviathan содержит в себе всю прочую «начинку». В его достаточно компактном корпусе разместились помпа с небольшим бачком и алюминиевый радиатор со 120-мм вентилятором. Такая замена позволила скинуть порядка 20°C по сравнению со штатным охладителем от AMD.

Читать далее

Сентябрьское обновление видеокарт

Процесс обновления хоть и не быстрый, но необходимый. Помимо добавления в коллекцию новых карт, прежние экспонаты также проходят через обновления для улучшения качества представленных на сайте материалов. Сюда входит снятие новых фото и проведение бенчмарков. Также устраняются найденные ошибки и неточности в описаниях.

В этом месяце в центре внимания оказались следующие видеокарты из числа ранее рассмотренных моделей:

Кроме того, в пару к Matrox Millennium канадского производства (на зеленой плате) была добавлена вторая такая же карта болотного цвета, выпущенная в США.

Читать далее

Кинотеатр на дому: ASUS Bravo 9500

Еще до появления у видеокарт функций 3D-ускорения производители всячески стремились наделить их хоть какими-то мультимедийными возможностями. В середине 90-х годов нормой считалось наличие у видеочипа аппаратного декодера видео MPEG-1 (CD), тогда как в первой половине 2000-х сюда добавились кодеки MPEG-2 (DVD) и VCD и режим HDTV.

После начала массового распространения интерфейса HDMI во второй половине 2000-х традиционный разъем S-Video начал уступать место на задней панели видеокарт своему более способному последователю. В то же время новые графические архитектуры научились эффективно разгружать центральный процессор при воспроизведении и конвертации видео формата Full HD, чем тут же воспользовались производители видеокарт.

Один из лидеров индустрии, компания ASUS, летом 2009 года продемонстрировала уникальную видеокарту ASUS Bravo 9500, предназначенную специально для использования в медиацентрах, то есть в компактных компьютерах, которые подключаются к широкоэкранному ТВ и используются для просмотра фильмов и фотографий и прослушивания музыки.

Читать далее