27 ноября, 2018
Скромный долгожитель: Zotac GeForce 6200 AGP
Не стоит удивляться тому, что срок жизни бюджетных видеокарт может существенно превышать таковой для флагманов или моделей среднего уровня. Основными критериями при выборе тут становятся не производительность и функциональность, а цена и совместимость. Когда в 2004-2005 годах состоялся переход видеокарт от устаревшей шины AGP к новой перспективной PCI-E, целый пласт компьютерных систем фактически остался за бортом прогресса.
Однако не всем нужна игровая производительность видеокарты – многим пользователям необходимо и достаточно возможности выводить картинку на экран. В идеале, если видеокарта при этом не будет создавать дополнительного шума. Специально для такой категории пользователей, не спешащих апгрейдить старые материнские платы с разъемами AGP, Nvidia в апреле 2005 года представила три новые бюджетные модели GeForce 6200, построенные на компактном чипе NV44. Две из них получили суффикс LE и различались используемым системным интерфейсом, а третьей стала GeForce 6200 AGP, оснащенная 256 МБ памяти GDDR2. В коллекцию попала ее модификация от компании Zotac.
22 ноября, 2018
Коробочная замена: Canopus Spectra WF17
Раздобыть старую видеокарту с родной коробкой и полным (или хотя бы частичным) комплектом всегда приятнее, чем просто заполучить плату «без ничего». Ранее коробками обзавелись, к примеру, модели Creative FX 5200 Ultra и 5600 Ultra, Canopus Spectra 8800, SiS Xabre 200 и другие интересные карты. А сегодня к отряду «коробочных» версий присоединилась младшая видеокарта от Canopus четвертой серии GeForce – Spectra WF17 (GeForce MX 460). Она заменила собой OEM-версию такой же карты. Более того, данная «коробочная» модель не подвергалась ремонту и полностью сохранила свой оригинальный внешний вид и состояние.
18 ноября, 2018
Максимализм в железе: Gravis Ultrasound MAX 1.8
Ранее в коллекции уже присутствовала легендарная звуковая карта Gravis Ultrasound MAX ревизии 2.1, но теперь к ней в пару была добавлена более ранняя модель Ultrasound MAX 1.8 в «коробочном» исполнении и с причитающимся ей комплектом поставки.
Изначальная MAX в техническом плане соответствует более поздней модификации, однако существенно отличается от нее внешне. Она имеет бóльшую длину, электронные компоненты располагаются на плате более свободно, а все основные чипы устанавливаются в сокеты, то есть являются съемными. Здесь даже присутствует шесть пустых мест для «кроваток» памяти, от которых производитель почему-то решил отказаться. Отличается и цвет маски текстолита: если у 2.1 он насыщенно красный с оттенками желтого и оранжевого, то модель 1.8 выполнена в розовато-красном цвете.
В комплекте с картой поставляется целый ворох ПО для работы со звуком и музыкой, куда входят трекерные плееры и средства создания и загрузки собственных MIDI-патчей.
11 ноября, 2018
Колдовство Вуду: Canopus WitchDoctor
Как известно, популярнейшие 3D-ускорители Voodoo и Voodoo 2 не умели самостоятельно обрабатывать 2D-изображение. Они получали сигнал VGA с 2D-видеокарты через внешний кабель и пробрасывали его на собственный выход VGA. Естественно, что качество картинки из-за этого могло снижаться, особенно при переходе к высоким разрешениям. Компания Canopus не могла остаться в стороне от этой проблемы и представила концепцию WitchDoctor, суть которой заключалась в использовании внутреннего соединения видеокарты с 3D-ускорителем. Использование 14-контактного шлейфа позволило обойти преобразователь RAMDAC и передать сигнал на Voodoo в цифровом виде без лишних искажений.
Впервые WitchDoctor была опробована на собственных видеокартах Canopus на чипсете RIVA128 в паре с ускорителями Pure3D. Но вторым и наиболее запоминающимся представителем связки WitchDoctor стала видеокарта Spectra 2500 – первая модель в новой линейки Spectra. Эта нереференсная модификация Nvidia RIVA TNT появилась в декабре 1998 года и могла объединяться с фирменными ускорителями Canopus Pure3D II и Pure3D II LX.
6 ноября, 2018
Флагман на диете: ELSA GeForce 6800 Ultra
Даже в тех случаях, когда разработчик ГП не разрешает своим партнерам модифицировать дизайн флагманских карт, вендоры находят способы сэкономить. Самый очевидный вариант – упростить коробку и сократить комплект поставки, но также производители нередко прибегают к использованию альтернативной системы охлаждения. Хотя такие карты и обладают худшими потребительскими характеристиками, но зачастую предлагают пользователю старшую модель графики даже дешевле рекомендованной цены.
Японская компания ELSA, которая еще в 2002 году переняла это название у немецкого производителя графических карт и периферии, пошла именно таким путем. Для охлаждения своей видеокарты Gladiac 940 Ultra, которая является модификацией GeForce 6800 Ultra PCI-E, она воспользовалась более простым кулером от модели 6800 GT, а также максимально упростила комплект поставки.
4 ноября, 2018
Шаг к современности: Radeon x600 XT
Интерфейс PCI-E был разработан как универсальная, быстрая и легко масштабируемая замена для негибкого и сложного AGP. И хотя PCI-E предполагает возможность подключения самых разных устройств, в первую очередь его преимуществами воспользовались конечно же производители графических чипов. Результатом ранних экспериментов с шиной PCI-E стали видеокарты Nvidia линейки PCX (серия FX 5000) – они использовали внешний чип-коммутатор, который располагался на плате недалеко от ГП. Компания ATI, в свою очередь, решила сразу же интегрировать контроллер шины в состав ядра. Для «пробы пера» был выбран чип RV360 – основа популярных видеокарт среднего класса Radeon 9600 XT. После интеграции контроллера PCI-E он получил индекс RV380 и лег в основу нового поколения «середнячков» – Radeon x600 XT. Их анонс состоялся в июне 2004 года.
В коллекцию попала одна такая карта от компании Abit, модель RX600XT. Самое интересное, что данный экземпляр в свое время побывал в лаборатории 3dnews, о чем свидетельствует соответствующая бирка, где стал героем обзора Radeon x600 XT.
1 ноября, 2018
Противостояние со свежими силами: Radeon x1800 XT
Существует нехитрый рецепт, как выделить свою видеокарту среди аналогичных моделей конкурентов в том случае, когда разработчик ГП запрещает модифицировать печатную плату. Достаточно установить эффективную и тихую систему охлаждения, добавить заводской разгон и снабдить карту богатым комплектом поставки. Если сделать все это на фоне привлекательной цены, успех будет обеспечен.
Именно так и поступила компания ASUS со своей флагманской модификацией Radeon x1800 XT, получившей название EAX1800XT TOP. Эта карта появилась в продаже в декабре 2005 года и предложила сразу несколько козырей. Вместо штатного кулера ASUS установила сюда фирменный охладитель от Arctic Cooling, а также усилила заднюю панель видеокарты ребром жесткости и разместила там разъем для подключения внешнего блока питания. Сам блок питания шел в комплекте и позволял разгрузить основной БП компьютера, что с учетом TDP карты в 113 ВТ было не лишним. Вдобавок ASUS вложила в стандартный скучный комплект из переходников и инструкций фирменный геймпад, кейс для CD и набор сразу из 7 игр. Конечно, не забыли в компании и про разгон. Поднятая до 700 МГц частота ядра позволила увеличить отрыв от GeForce 7800 GTX.
29 октября, 2018
Все лучшее для чистого звука: Essence STX II
Вслед за легендарной звуковой картой ASUS Xonar Essence ST пришла пора пополнить коллекцию и ее не менее успешной последовательнице: Essence STX II.
STX II была выпущена летом 2014 года, спустя более четырех с половиной лет после релиза Essence ST, и вобрала в себя все лучшее от двух предыдущих карт линейки Essence. От модели Essence ST она унаследовала разъем для подключения дочерней платы Xonar H6, а от Essence STX – современную шину PCI-E. При этом ASUS заменила «шумящий» коммутатор PLX на более продвинутую версию от компании Asmedia, установила новый высококлассный тактовый генератор и избавилась от импульсного преобразователя питания, реализация которого вызывала много вопросов у специалистов.
Подарок ожидал и энтузиастов, которым больше не нужно было самостоятельно выискивать новые операционные усилители. Теперь ASUS вложила в комплект с картой три качественных съемных ОУ и инструмент для их аккуратной замены.