Плановое развитие: Radeon x1900 CrossFire Edition

После «пробы пера» в организации мутильграфической связки CrossFire в поколении видеокарт Radeon x800/x850 компания ATI принялась за дальнейшую ее доработку. Сжатые сроки выпуска новых продуктов не позволили сразу же отказаться от неудобной модели подключения двух видеокарт внешним кабелем, но зато в серии Radeon x1000 компании удалось решить другую важную проблему первого поколения CrossFire. Добавив на плату второй TMDS-ресивер, ATI избавилась от неприятного ограничения максимального разрешения, хотя этот шаг и потребовал изменить конструкцию кабеля.

В конце января ATI обновила флагманские карты серии x1000 для уверенной конкуренции с GeForce 7800 GTX 512. Так, 24 числа публике были представлены сразу три новинки: Radeon x1900 XT, Radeon x1900 XTX и мастер-карта Radeon x1900 CrossFire Edition (CFE). Последняя получила такие же штатные частоты, как и версия XT, но при этом смогла функционировать в связке как с XT, так и с XTX. Цена на новую CFE составила $599.

Читать далее

Профессионал под прикрытием: Audiotrak Prodigy 7.1 XT

Еще в июле 2003 года компания ESI представила под своим дочерним брендом Audiotrak звуковую карту Prodigy 7.1, относящуюся к высококлассным мультимедийным продуктам. Новинка получила звуковой процессор VIA Envy24HT, который в основном применялся в профессиональных аудиоинтерфесах ESI, и качественный 8-канальный кодек от Wolfson. При цене в 99 евро Prodigy 7.1 успешно конкурировала со знаменитой Creative Audigy2 и полупрофессиональными звуковыми картами от M-Audio и Terratec.

Два с половиной года спустя, в декабре 2005, ESI решила обновить эту карту и выпустила модель Prodigy 7.1 XT. Основное ее отличие от предшественницы сразу бросается в глаза – это белый цвет текстолита, позаимствованный у легендарной красавицы ESI Juli@. Конечно же, на этом изменения не закончились: Prodigy 7.1 с суффиксом XT получила более качественные съемные операционные усилители для линейного выхода и наушников, обзавелась технологией подавления помех питания Noise Killer и научилась передавать цифровой сигнал по интерфейсу 2RCA.

Читать далее

Скорая замена: GeForce FX 5900 Ultra

FX 5800 Ultra считается не самым удачным творением Nvidia по целому ряду причин. Карта была представлена довольно поздно, под самый конец 2002 года, и не смогла продемонстрировать ожидаемого уровня производительности на фоне конкурирующей Radeon 9700 Pro. Но зато она отличилась горячим нравом и низкой надежностью. Окончательно усугубил рыночное положение тотальный дефицит, возникший из-за сложности в производстве чипов NV30 и высокого процента брака у новейшей памяти GDDR2. Редкость и наличие красивой системы охлаждения FlowFX – вот две причины, почему сегодня FX 5800 Ultra так высоко ценятся среди коллекционеров.

Чтобы не растерять позиции и репутацию, Nvidia в спешном порядке подготовила преемника – модель FX 5900 Ultra на новом чипе NV35. Он не только оказался надежнее NV30, но также получил 256-битную шину и привнес поддержку 256 МБ памяти и ряда полезных технологий, вроде ускоренной обработки пиксельных шейдеров и экономии пропускной способности памяти. Анонс FX 5900 Ultra состоялся 12 мая 2003 года.

Читать далее

Большое обновление ASUS N7800GT Dual

Ранние двухчиповые видеокарты GeForce (серий 6000 и 7000) были весьма неоднозначными решениями, поскольку вынуждали использовать материнскую плату на чипсете nForce SLI для работы обоих ядер. По логике вещей, если у пользователя была такая плата, он мог установить туда две одиночные видеокарты и получить мультиграфическую связку. Однако нельзя списывать со счетов элемент новизны и уникальности, на чем и попыталась сыграть ASUS, когда в конце 2005 года выпустила лимитированную видеокарту GeForce N7800GT Dual Extreme.

Данная модель пришла на смену N6800GT-Dual и стала «работой над ошибками» для инженерного отдела компании. Плата сократилась в размерах, получила более продуманную компоновку и эффективную систему охлаждения. N7800GT Dual имела, как минимум, две важные отличительные особенности от эталонных одночиповых моделей: поддержку вывода изображения сразу на 4 монитора (но только без активации SLI) и возможность использовать внешний 80-ваттный БП для питания карты.

Обновление добавило в коллекцию вторую карту N7800GT Dual с комплектом поставки, включая оригинальный блок питания. Также были обновлены фото обеих карт и добавлены результаты тестирования (по причине отсутствия совместимой материнской платы – только для одиночного режима).

Читать далее

Майское обновление: Voodoo4, Tseng Labs, Realtek

Сегодня обновлению материалов подверглись три видеокарты:

3dfx Voodoo4 4500 – бюджетная модель на одиночном чипе VSA-100. Считается вторым провальным продуктом 3dfx, поскольку при достаточно высокой цене в $179 она уступала по производительности более дешевой GeForce 2 MX. Однако у 4500 всё же есть одно важное преимущество – поддержка API Glide.

Tseng Labs ET6000 – эта карта знаменита, в первую очередь, применением уникальной мультибанковой памяти MoSys MDRAM с огромной для своего времени пропускной способностью и нетипичным объемом, не кратным степени 2. ET6000 обеспечивает хорошее качество 2D и поддерживает аппаратное ускорение различных 2D-игр и приложений Windows 95/98.

Realtek RTG3105i – наверное, одна из самых маленьких дискретных видеокарт в мире. Высокоинтегрированный чипсет, 4 микросхемы памяти и видевыход VGA – ничего лишнего. Эта карта не сможет поразить производительностью или обилием поддерживаемых цветовых режимов, однако подойдет для старых систем под DOS.

Читать далее

Почти флагман, но дешевле: Radeon HD 2900 Pro GDDR4

Перед выпуском нового поколения видеокарт производители неизбежно сталкиваются с ситуацией, когда им приходится избавляться от нераспроданных запасов старых чипов. Как правило, для их быстрой реализации выпускается новая модель видеокарты с весьма заманчивым соотношением цены и производительности. За примерами далеко ходить не нужно – достаточно вспомнить GeForce FX 5900 XT или 7900 GTO. По сравнению с флагманами своих линеек, обе эти карты работали на более низких частотах, но при этом и стоили заметно дешевле.

Похожая проблема встала и перед компанией AMD незадолго до анонса поколения Radeon HD 3000. Чтобы избавиться от запасов чипов R600, в компании существенно расширили семейство Radeon HD 2900 и добавили туда сразу несколько новых моделей. В сентябре были представлены две модификации Radeon HD 2900 Pro (одна с 512 МБ GDDR3, другая – с 1 ГБ GDDR4), в ноябре к ним добавилась урезанная по шине и количеству активных потоковых процессоров модель HD 2900 GT, в в декабре, уже после выхода Radeon HD 3870, AMD выпустила версию HD 2900 Pro с 256-битной шиной и 320-ю шейдерными процессорами.

Сегодня коллекцию пополнила старшая модель Radeon HD 2900 Pro с 1 ГБ памяти GDDR4, которая, по сути, идентична флагманской HD 2900 XT во всём, кроме рабочих частот.

Читать далее

Коробка чистого 3D: Canopus Pure3D II LX BOX

Легендарных 3D-ускорителей Voodoo2 не может быть слишком много. Особенно учитывая тот факт, что они способны работать в паре в режиме SLI, обеспечивая выдающуюся производительность в играх и бенчмарках своего времени.

Ранее в коллекции уже присутствовал 3D-ускоритель Canopus Pure3D II LX, и теперь к нему добавилась пара товарищей, приехавших из далекой Аргентины: модель Pure3D II с ТВ-выводом и «коробочная» версия Pure3D II LX с комплектом поставки! На первый взгляд карты одинаковые, но все же между ними есть некоторые различия в цвете и разводке плат, установленной памяти и наличии или отсутствии 40-мм вентилятора для охлаждения пиксельного процессора SSTV2.

Pure3D II выгодно выделяется на фоне прочих модификаций Voodoo2 не только увеличенным с 8 до 12 МБ объемом памяти (тут Canopus была далеко не одинока), но и уникальным дизайном печатной платы. За счет компактного расположения 24-х микросхем памяти с двух сторон инженеры Canopus сократили длину платы. Вдобавок они оснастили ее сигнальным светодиодом и специальной колодкой для подключения к видеокарте Total3D 128 с целью создания системы WitchDoctor.

Читать далее

Реактивный выхлоп: Abit Siluro Ti4200 OTES

По мере развития видеокарт постоянный рост числа транзисторов всё сильнее повышал общее тепловыделение графического чипа. В какой-то момент производители поняли, что скапливающийся в корпусе ПК горячий воздух было бы неплохо выбрасывать наружу, что чего системы охлаждения «растолстели» до двух слотов, а классические вентиляторы уступили место радиальным.

Первой компанией, решившей поэкспериментировать с новым форматом охлаждения, стала Abit. В сентябре 2002 года она представила видеокарту Siluro GF4 Ti4200 OTES с уникальной фирменной системой охлаждения OTES, которая выбрасывала горячий воздух из корпуса через прорезь в задней панели. Более того, именно OTES стал прародителем, пожалуй, самого запоминающегося кулера Nvidia FlowFX, который в компании разработали специально для видеокарт GeForce 5800 Ultra. Исключительно благодаря ему эта не очень успешная в плане потребительских качеств модель сегодня так высоко ценится.

Еще одним нововведением Abit стало использование тепловых трубок для передачи тепла от основания кулера на ребра радиатора. Конечно, трубки до этого активно использовались в системах охлаждения ноутбуков, однако видеокарты они обходили стороной. Можно сказать, что целому инженерному течению мы обязаны именно Abit и ее эксперименту с GeForce 4 Ti 4200.

Читать далее